O líder supremo do Irão sinalizou na sexta-feira que Teerão iria reprimir fortemente os manifestantes que se manifestaram contra o regime teocrático durante quase duas semanas, após imagens dramáticas que mostram tumultos que eclodiram em todo o país na noite de quinta-feira.
O aiatolá Ali Khamenei, 86 anos, condenou “um grupo de manifestantes que destruiu um edifício público apenas para agradar ao presidente dos EUA”.
Khamenei disse na televisão estatal: “Morte à América!” “Os iranianos devem proteger a sua unidade”, acrescentou no seu discurso à plateia que cantava.
“Todos deveriam saber que a República Islâmica chegou ao poder (em 1979) com o sangue de centenas de milhares de pessoas honradas”, disse o líder religioso. “O Irã não tolerará mercenários trabalhando pelos interesses de estrangeiros”.
O chefe do Judiciário do Irã, Gholamhossein Mohseni-Ejei, também disse que a punição para os manifestantes seria “rigorosa, máxima e sem qualquer leniência legal”.
As manifestações de quinta-feira foram uma resposta a um apelo à ação do príncipe herdeiro exilado do Irão, Reza Pahlavi, e apesar de Teerão ter cortado a Internet e as chamadas telefónicas internacionais.
Vídeos partilhados online por activistas mostram manifestantes entoando slogans anti-Khamenei e pró-monarquia e ateando fogo a símbolos do regime, incluindo edifícios e monumentos afiliados ao notório Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
A mídia estatal iraniana quebrou o silêncio sobre os distúrbios na sexta-feira, alegando que “agentes terroristas” dos Estados Unidos e de Israel iniciaram incêndios e provocaram violência. Fontes oficiais também relataram “vítimas” sem dar mais detalhes.
Khamenei afirmou que os manifestantes estavam a responder ao anúncio de Trump, em 2 de janeiro, de que os Estados Unidos “viriam em seu socorro” se o regime xiita linha-dura lançasse uma repressão violenta.
“Estamos bloqueados, carregados e prontos para partir”, acrescentou Trump, sem dar mais detalhes.
“Ele disse que iria ajudá-los”, disse o aiatolá sobre o presidente americano. “Em vez disso, ele deveria prestar atenção à situação no seu próprio país.”
Quinta-feira assistimos a uma nova escalada nos protestos contra a economia em dificuldades do Irão, que começou em 28 de Dezembro e rapidamente se transformou no desafio mais sério ao governo em pelo menos três anos.
De acordo com a Agência de Notícias dos Activistas dos Direitos Humanos, sediada nos EUA, que se baseia numa rede de activistas no Irão nos seus relatórios, pelo menos 42 pessoas morreram e mais de 2.270 pessoas foram detidas na violência durante as manifestações.
O príncipe herdeiro de 65 anos, filho do falecido Xá que foi deposto na revolução de 1979, convocou manifestações para as 20h, horário local (11h30 horário do leste), na sexta-feira.
“O que mudou o curso dos protestos foi o apelo do ex-príncipe herdeiro Reza Pahlavi para que os iranianos saíssem às ruas às 20h de quinta e sexta-feira”, disse Holly Dagres, pesquisadora sênior do Instituto de Política para o Oriente Próximo de Washington, à Associated Press. “Com base em publicações nas redes sociais, tornou-se claro que os iranianos levaram a sério e seguiram o apelo ao protesto para derrubar a República Islâmica”.
“A Internet foi fechada exatamente por esta razão: para impedir que o mundo visse os protestos. Infelizmente, provavelmente também forneceu cobertura para as forças de segurança matarem manifestantes”.
Testemunhas oculares disseram que quando o relógio marcou 20 horas na quinta-feira, slogans foram gritados em bairros de todo Teerã. Entre os gritos: “Morte ao ditador!” Houve também. e “Morte à República Islâmica!” Outros disseram: “Esta é a última guerra! Pahlavi retornará!” Ele elogiou o Xá gritando.
O príncipe herdeiro disse: “Os iranianos exigiram a sua liberdade esta noite. Em resposta, o regime do Irão cortou todas as linhas de comunicação.” “Ele desligou a internet. Cortou as linhas fixas. Pode até tentar bloquear os sinais de satélite.”
Ele apelou aos líderes europeus para se juntarem a Trump na promessa de “responsabilizar o regime”.
“Apelo ao povo iraniano para que utilize todos os recursos técnicos, financeiros e diplomáticos disponíveis para restabelecer a comunicação, para que a sua voz e vontade possam ser ouvidas e vistas”, disse ele. “Não permitam que a voz dos meus bravos cidadãos seja silenciada.”
Pahlavi havia dito que apresentaria outros planos dependendo da resposta ao seu chamado. O seu apoio a Israel e de Israel foi criticado no passado, especialmente depois da guerra de 12 dias entre o Irão e o Estado judeu em Junho passado.
O apagão da Internet também parece ter colocado offline as agências de notícias estatais e semi-oficiais do Irão. O pronunciamento feito pela televisão estatal às 8h da manhã de sexta-feira representou o primeiro pronunciamento oficial sobre as manifestações.
A televisão estatal afirmou que houve incidentes violentos que levaram à perda de vidas durante os protestos, mas não forneceu detalhes. Afirmou-se também que “locais públicos como carros particulares, motocicletas, metrôs, caminhões de bombeiros e ônibus foram incendiados” durante os protestos.
A moeda rial caiu em dezembro para US$ 1,4 milhão, contra US$ 1, à medida que as sanções se intensificavam e o Irã enfrentava dificuldades após uma guerra de 12 dias. Os protestos começaram logo depois, com manifestantes entoando slogans contra a teocracia iraniana.
Numa entrevista com o apresentador de talk show Hugh Hewitt, que foi ao ar na quinta-feira, Trump reiterou a sua promessa de 2 de janeiro.
“Foi dito ao Irão com muita veemência, ainda mais fortemente do que estou a falar convosco neste momento, que se fizerem isto, terão de pagar o inferno”, disse Trump.
O presidente hesitou quando questionado se se encontraria com Pahlavi.
“Não tenho certeza se seria apropriado fazer isso como presidente neste momento”, disse Trump. “Acho que deveríamos deixar todo mundo sair e ver quem sai.”
Com fios de mastro
