Os fãs do espaço que esperam que o cometa 3I/ATLAS, um intruso de além do nosso sistema solar, seja na verdade uma nave espacial alienígena, podem ficar desapontados com novas pesquisas que poderão pôr fim a essa especulação de uma vez por todas.
os astrônomos usam telescópio do banco verdeempregado por audição inovadora Projeto de Astronomia de Busca de Sinais Extraterrestres, Pesquisa 3I/Atlas Sinais mensuráveis de tecnologia de civilizações extraterrestres, ou “Assinatura técnica“.
“Todos ficaríamos entusiasmados se encontrássemos assinaturas técnicas do 3I/ATLAS, mas elas simplesmente não estão lá”, disse o pesquisador principal Benjamin Jacobson-Bell, da Universidade da Califórnia, Berkeley, ao Space.com. “Não encontrar quaisquer sinais é o que esperaríamos porque há muitas evidências de que o 3I/ATLAS é um cometa apenas com assinaturas naturais.
“As evidências sugerem que o 3I/ATLAS não é um detector desse tipo, mas seríamos negligentes se não o verificássemos.”
Jacobson-Bell explica que os cientistas até discutiram a utilização dos nossos próprios detectores para conduzir explorações tão precisas. Um exemplo disso é Projeto Starshot inovadorconceito que propõe lançar milhares de detectores extremamente leves Alfa Centauroo sistema estelar mais próximo do nosso sol.
Jacobson-Bell acrescentou: “Existem razões convincentes para pensar que as espécies espaciais enviariam sondas para outros sistemas estelares para aprender mais sobre os seus vizinhos estelares”.
Ouça a Rádio 3I/ATLAS
A equipa por trás deste estudo especula que as assinaturas de tecnologia alienígena mais brilhantes, se as encontrarmos, serão provavelmente sinais de rádio de banda estreita, uma vez que estes sinais requerem relativamente pouca energia para serem gerados e podem viajar longas distâncias.
“‘Breakthrough Listen’ procura vida além da Terra de várias maneiras. O Telescópio Green Bank é uma antena de rádio de 100 metros de largura localizada em uma área regulamentada pelo governo federal e livre da maior parte da interferência de rádio”, disse Jacobson-Bell. “A sua sensibilidade permite-nos verificar a presença de emissores tão baixos como 0,1 watts, o que é a evidência mais forte até à data de qualquer tecnologia de observação 3I/ATLAS.”
Em comparação, os telefones celulares modernos normalmente emitem ondas de rádio em níveis em torno de 1 watt.
“Dito isto, se houvesse transmissores no 3I/ATLAS que fossem dez vezes mais fracos que um telefone celular, seríamos capazes de encontrá-los”, continuou Jacobson-Bell.
“Os humanos geram um grande número de sinais de rádio de banda estreita, incluindo aqueles usados para comunicar com a nossa própria nave espacial”, disse Jacobson-Bell. “No entanto, ao modelar a nossa estratégia de busca com base em resultados de tecnologia humana, acabámos por detectar um grande número de sinais produzidos pelo homem! Portanto, passamos quaisquer detecções através de filtros para distinguir possíveis interferências provocadas pelo homem de possíveis sinais extraterrestres.”
O telescópio Green Bank cobre uma gama muito ampla de frequências de rádio, o que significa que é improvável que a equipa tenha perdido algum sinal simplesmente porque observou a parte errada. espectro eletromagnético.
“Encontramos nove ‘eventos’, que é o nosso termo para sinais que passaram por certos filtros na nossa estratégia de busca, mas após uma inspeção mais detalhada poderíamos facilmente atribuir todos os nove a transmissores de rádio conhecidos na Terra”, disse Jacobson-Bell. É comum encontrar e descartar falsos positivos como este.
“Trabalhos anteriores mostraram que o 3I/ATLAS se parece com um cometa e se comporta como um cometa, e as nossas observações mostram que, tal como um cometa, o 3I/ATLAS não é a fonte do sinal tecnológico. Em última análise, não há surpresas.”
Como aponta Jacobson-Bell, isto pode ser um pouco decepcionante, mas não significa que o 3I/ATLAS não seja mais de grande interesse científico.
“O 3I/ATLAS gerou um entusiasmo considerável porque é a terceira descoberta de um objeto interestelar no nosso sistema solar”, continuou ele. “Enviar naves espaciais para outros sistemas estelares pode ser muito informativo, por isso é fácil imaginar que alguns objetos interestelares possam ser sondas intencionais.”
Jacobson-Bell acredita que com as descobertas recentemente concluídas de objetos interestelares isso pode se tornar mais comum Observatório Vera Rubin inicia sua Pesquisa de Patrimônio Espaço-Tempo (LSST) de 10 anos.
“Embora cada objeto interestelar individual seja atualmente uma anomalia, pesquisas futuras irão agregar tantos objetos interestelares que começaremos a ser capazes de discernir quais são típicos e quais são realmente anômalos”, disse ele. “Alguns desses objetos merecem observação de acompanhamento – suas anomalias são causadas pela tecnologia?”
Portanto, este novo estudo e suas descobertas sobre 3I/ATLAS abrem o caminho para responder a esta questão.
“Esperamos que a nossa pesquisa ajude a dissipar a ideia de que este objeto é feito pelo homem, mas também esperamos que o interesse público em objetos interestelares continue forte – sejam naves espaciais ou cometas, são todos muito interessantes, e é inteiramente possível que um dia um deles esteja de facto a transmitir um sinal tecnológico,” concluiu Jacobson-Bell. “Se não olharmos, nunca saberemos.”
A pesquisa da equipe está disponível como um artigo revisado por pares no site do repositório arXiv.
