A Boston Dynamics revelou a versão mais recente de seu robô humanóide Atlas na segunda-feira na CES em Las Vegas. O robô, com sua face circular brilhante e corpo totalmente elétrico alimentado por bateria, é tão avançado que em breve trabalhará ao lado dos trabalhadores da fábrica da controladora Hyundai, afirma a empresa.
A Hyundai disse que planeja produzir em massa o Atlas como um “robô humanóide pronto para produção” que será usado nas fábricas de automóveis da Hyundai, começando pela Metaplant do Hyundai Motor Group em Savannah, Geórgia. A empresa estima que produzirá 30.000 robôs anualmente a partir de 2028.
A empresa também planeja usar seus primeiros robôs Atlas ainda naquele ano “em processos com benefícios comprovados de segurança e qualidade, como sequenciamento de componentes”. Até 2030, a Hyundai afirma que o Atlas será capaz de realizar tarefas que envolvam “movimentos repetitivos, cargas pesadas e outras operações complexas”. A montadora prevê uma “colaboração harmoniosa entre humanos e robôs”, apesar das preocupações generalizadas sobre a perda de empregos devido ao aumento da automação.
A Boston Dynamics começou como um spin-off do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1992. A empresa usou financiamento da DARPA para criar robôs como o BigDog, mas é mais conhecida pela fama viral que seus robôs encontraram online. As duas estrelas principais são Atlas, um robô humanóide bípede que pode correr e dar cambalhotas, e Spot, um “cachorro” menor de quatro patas que foi testado em vários cenários, desde pastorear ovelhas até ajudar profissionais de saúde durante a pandemia.
A empresa começou a vender o Spot em junho de 2020 por US$ 74.500, visando empresas que buscam uma forma automatizada de patrulhar e inspecionar armazéns. Apesar de sua fama viral, a Boston Dynamics é a proprietária perder consistentemente milhões de dólares todos os anos por vários anos.
A Hyundai adquiriu a Boston Dynamics em 2021 em um acordo que avaliou a empresa em US$ 1,1 bilhão. A montadora previu há muito tempo que os robôs se tornarão cada vez mais visíveis em suas fábricas com o passar do tempo. E com a demonstração de hoje, a Hyundai espera provar que os seus robôs são mais sofisticados e mais capazes de realizar tarefas físicas do que concorrentes como o robô Optimus da Tesla. A Tesla aproveitou a onda da IA nos últimos anos com uma capitalização de mercado de mais de US$ 1 trilhão, mais de 15 vezes o valor da Hyundai, apesar de vender muito menos carros.
Até 2030, a Hyundai afirma que o Atlas será capaz de realizar tarefas que envolvam “movimentos repetitivos, cargas pesadas e outras operações complexas”.
A transição da Atlas de uma plataforma de pesquisa para um robô comercial é certamente um marco importante para a Boston Dynamics e sua empresa controladora. Também seria provavelmente um esforço muito caro para a Hyundai colocar o Atlas em produção em massa. A empresa não disse quanto custará a produção do Atlas, mas a Boston Dynamics vende seu robô Spot por cerca de US$ 75 mil por unidade. Estima-se que o Atlas seja centenas de milhares de dólares mais caro.
A Hyundai afirma que a sua cadeia de abastecimento, o acesso a instalações de produção avançadas e o trabalho anterior em software baseado em IA e veículos definidos por software proporcionam-lhe vantagens únicas que lhe permitem aumentar a produção de robôs, mantendo os custos baixos.
Estes custos provavelmente aumentarão à medida que a Atlas se tornar mais ágil e independente. Hyundai diz que a última versão totalmente elétrica do robô tem 56 graus de liberdade (DoF), acima dos 50 DoF que tinha relatado em abril de 2025. O robô possui juntas totalmente rotativas e “mãos de tamanho humano com sensor de toque” e foi projetado para realizar tarefas de forma autônoma. Ele pode aprender “a maioria das tarefas” em um dia, pode substituir suas próprias baterias automaticamente para uso contínuo ao longo do dia e pode levantar até 50 kg (110 libras). Também é à prova d’água e pode operar em temperaturas tão baixas quanto -4 e tão altas quanto 104 graus Fahrenheit (20 a 40 graus Celsius).
Ao longo dos anos, a Boston Dynamics impressionou com suas demonstrações bots ágeis de duas pernas fazendo cambalhotas, breakdance e rolos de barril. No entanto, a notícia de que a Hyundai irá empregar Atlas nas suas fábricas pode mudar a percepção das pessoas sobre robôs de aparência amigável, especialmente se eles tiverem potencial para se tornarem Terminadores de emprego. A Amazon, por exemplo, espera que os seus robôs possam substituir mais de 600 mil empregos americanos até 2033, de acordo com um documento estratégico recentemente divulgado. A Hyundai afirma que, até 2028, o seu investimento de 21 mil milhões de dólares nos EUA criará 14 mil empregos diretos, e mais de 100 mil se forem incluídos os empregos indiretos.
A Hyundai também anunciou uma parceria com o laboratório de pesquisa DeepMind AI do Google para combinar a experiência em robótica da Boston Dynamics com os modelos de IA subjacentes do Google. A montadora também fornece chips e software de IA da Nvidia.
É claro que passar de um produto de demonstração impressionante para um que funcione e possa justificar os enormes custos será um desafio igualmente grande para a Hyundai e a Boston Dynamics. Há muito entusiasmo em torno dos robôs humanóides e não há muitas evidências de que eles valham a complexidade e o esforço para construí-los.
