Vírus e bactérias são frequentemente considerados prejudiciais, mas os pesquisadores da Universidade Flinders estão chamando a atenção para um lado pouco conhecido do mundo microbiano. O seu trabalho destaca as formas importantes como os micróbios apoiam a saúde humana, desafiando a visão de que todos os micróbios são uma ameaça.
O ecologista microbiano de Flinders, Dr. Jack Robinson, e colegas exploram essa mudança em um novo artigo publicado na Nature biotecnologia microbiana. O estudo incentiva as pessoas a irem além das percepções de micróbios e compostos biológicos baseadas no medo e, em vez disso, reconhecerem seus potenciais benefícios à saúde.
Nova base de dados de micróbios promotores da saúde
O estudo apresenta o Banco de Dados de Potencial de Benefícios, um protótipo pioneiro de acesso aberto para coletar informações sobre compostos microbianos e naturais associados a resultados positivos para a saúde. O objetivo é tornar o crescente conjunto de evidências mais fácil de acessar e aplicar.
“Evidências emergentes sugerem que a exposição a diversos microbiomas ambientais e produtos bioquímicos naturais também pode promover a saúde e a resiliência”, disse o Dr.
“Em vez de ver a biodiversidade como algo a ser eliminado, as abordagens modernas reconhecem o importante papel dos diversos ecossistemas na criação de ambientes que são benéficos ou promovem a saúde.”
Além de uma perspectiva centrada na doença
Ao reunir essas informações, os pesquisadores pretendem transformar a compreensão dos micróbios. “Ao integrar estes dados, pretendemos reequilibrar a história microbiana – enfatizando não apenas o que nos deixa doentes, mas também o que nos mantém saudáveis. Afinal, a saúde é mais do que apenas a ausência de doença.”
“As implicações são de longo alcance – desde a concepção de cidades e campi mais saudáveis até à orientação da restauração dos ecossistemas e ao repensar da infra-estrutura verde.”
Apesar da sua importância, os microrganismos benéficos (isto é, aqueles que apoiam a saúde) e os compostos bioquímicos benéficos têm recebido muito menos atenção do que os microrganismos causadores de doenças. No entanto, eles desempenham papéis críticos na regulação imunológica, no metabolismo, na supressão de doenças, na redução do estresse e na estabilidade do ecossistema.
Por que os micróbios benéficos são ignorados
“Durante mais de um século, os microrganismos e produtos químicos transportados pelo ar foram vistos principalmente como ameaças – as causas de infecções, doenças e poluição. Embora esta perspectiva centrada nos agentes patogénicos tenha salvado inúmeras vidas, também corre o risco de ignorar a biodiversidade invisível que apoia activamente a saúde humana e planetária”, disse o Dr.
“Tal como a perda de biodiversidade ameaça a nossa saúde, restaurar a riqueza microbiana e bioquímica pode ser a chave para um futuro saudável.”
Principais descobertas e aplicações futuras
A equipe identificou 124 grupos de microrganismos com potenciais efeitos de promoção da saúde, bem como 14 compostos bioquímicos que vão desde bactérias do solo até fitoncidas derivados de plantas. Eles estão associados a benefícios como suporte ao sistema imunológico e redução do estresse.
“Nosso objetivo é mudar o equilíbrio entre as perspectivas centradas nos patógenos e as de promoção da saúde, possibilitando potencialmente futuras aplicações em saúde pública, planejamento urbano e restauração de ecossistemas”, disse o Dr.
“Embora a actual iteração da base de dados esteja centrada principalmente nos resultados da saúde humana, pretende expandir-se para o domínio da saúde dos ecossistemas, incorporando um pensamento saudável no mesmo quadro de saúde.”
Estabelecendo as bases para um ambiente mais saudável
“Não vemos esta base de dados como uma ferramenta acabada. É uma base – convidando cientistas, profissionais e comunidades a trabalharem em conjunto para criar uma imagem mais abrangente de como a biodiversidade invisível sustenta as nossas vidas.”
“No entanto, mesmo na sua forma inicial, este recurso reequilibra o foco tradicional nos patógenos, integrando dados sobre táxons bacterianos benéficos, seus benefícios e origens ambientais e promoverá uma abordagem holística à saúde ambiental e humana.”
Solos urbanos e riscos microbianos
Em pesquisas relacionadas, o Dr. Robinson colaborou com cientistas chineses para mostrar que o solo urbano contém mais patógenos do que o solo florestal. Estudo descobre que o número de patógenos aumentou várias vezes Klebsiella pneumoniae na cidade. Postado em Comunicações Terra e Meio Ambiente (Nature Springer) As descobertas destacam a necessidade de compreender melhor como os patógenos zoonóticos bacterianos se acumulam em áreas urbanas densamente povoadas e o que isso significa para a saúde humana e a biodiversidade do solo.
Financiamento e informações adicionais
Financiamento: Esta pesquisa foi apoiada pelo Programa Nacional de Ciência Ambiental (NESP), pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China, pelo Ministério de Negócios, Inovação e Emprego da Nova Zelândia, pelo Projeto de Cooperação Internacional da Academia Chinesa de Ciências e pelo Programa Nacional Chave de P&D.
Terceiro livro do Dr. Jack Robinson, A Natureza das Pandemias: Por que proteger a biodiversidade é fundamental para a sobrevivência humanaacaba de ser lançado.
