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Hollywood – A nadadora trans Leah Thomas ressurgiu depois de desaparecer dos olhos do público.
Na noite de quinta-feira em Los Angeles, o ex-nadador da UPN, nascido William Thomas, chegou a Serra Ann Vine – medindo cerca de 1,80 metro – em um vestido roxo e salto agulha para receber o “Prêmio Voz da Inspiração” no Violet Visionary Awards de 2025.
O evento, organizado pela organização sem fins lucrativos Rainbow Labs, foi patrocinado pelas organizações esportivas de Los Angeles, os Dodgers e o LA Football Club.
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A nadadora do Penn Quakers, Leah Thomas, termina em oitavo lugar nos 100 metros livres durante o Campeonato de Natação e Mergulho da NCAA na Georgia Tech em 19 de março de 2022 em Atlanta, Geórgia. (Brett Davis/USA TODAY Sports)
Antes do discurso de Thomas, a menção ao patrocínio dos Dodgers atraiu leves aplausos do público, mas ninguém da equipe falou no evento.
LAFC, Dodgers entre aqueles que apoiam Thomas e ativistas LGBT
Depois de interagir com o público e realizar duas performances drag, Leah Thomas subiu ao palco para receber o prêmio Voice of Inspiration e se esforçar para encontrar um propósito no ativismo trans.
Mas antes disso, foi reproduzido um vídeo-montagem sobre Thomas, traçando sua jornada desde a competição como William Thomas na equipe masculina até a entrada na competição feminina em 2022 como Leah Thomas.
Thomas é retratado como um atleta que luta pela aceitação enquanto enfrenta contratempos.
“Um agradecimento incrível a todos do Rainbow Labs por trazerem a mim e a todos aqui e reunirem todos”, começou Thomas.
Thomas, 26 anos, recebeu o “Prêmio Voz da Inspiração” no Violet Visionary Awards 2025, em Los Angeles, na noite de quinta-feira. (Alejandro Ávila/Outkick)
“Isso me deixa muito emocionado porque não faz muito tempo que eu tinha 18 anos e percebi que era trans.”
Thomas, 26 anos, continuou: “E eu estava tão animado sobre como poderia ser, mas estava com tanto medo de tomar essas medidas porque não conhecia nenhuma outra pessoa trans. Eu não sabia – não sabia o que era trans.
“Estar aberto e aberto parecia uma montanha impossível de escalar, e eu não sabia se tinha forças para fazer isso.”
Thomas credita ter mentores trans que ajudaram o nadador a conciliar a identidade trans com o atletismo.
Thomas disse: “Foi somente por causa de tantos mentores trans maravilhosos que fui capaz de encontrar essa força e coragem e recuperar minha ‘transidade’ e minha identidade de nadadora e agora competir como uma mulher trans”.
Leah Thomas está se manifestando pela primeira vez desde que Trump concordou com uma resolução administrativa para proteger os esportes femininos
Leah Thomas chama a plataforma trans de ‘Meu Propósito’
Depois que Thomas entrou na competição, atletas femininas, incluindo Riley Gaines, do Outkick, denunciaram os homens que praticavam esportes femininos.
Durante a campanha de 2024, o então presidente eleito Donald Trump provou ser um grande apoiante de Gaines e de outras mulheres, que expressaram preocupação em competir com os homens.
A sua influência levou à ordem executiva de Trump que proíbe homens biológicos de competir em desportos femininos.
O presidente também interrompeu o financiamento federal para a Universidade da Pensilvânia ao permitir que Thomas competisse com as mulheres, mas a UPenn acabou se tornando a terceira escola a rejeitar as condições de financiamento do presidente.
“E estou muito grato a eles – essas pessoas e esses mentores – e estou muito feliz que existam organizações como o Rainbow Labs”, acrescentou Thomas, acrescentando que as pessoas recorreram às redes sociais com “mensagens de violência”.
Thomas, 26 anos, recebeu o “Prêmio Voz da Inspiração” no Violet Visionary Awards 2025, em Los Angeles, na noite de quinta-feira. (Alejandro Ávila/Outkick)
“Se eu tivesse uma organização como essa quando criança para me dar o conhecimento e a linguagem para explicar minha transness, quão importante seria. Porque enfrentei muito assédio.
Os palestrantes durante toda a noite criticaram os americanos LGBT e celebraram as pessoas que se identificam como transgêneros como os heróis do evento.
Quase 70 por cento dos americanos se opõem a atletas transexuais que competem em esportes femininos, e a inclusão de Thomas também gerou polêmica sobre a permissão de homens compartilharem vestiários femininos.
Mesmo depois de toda a controvérsia, Thomas permanece destemido, chamando uma plataforma de “minha intenção” de ser uma figura trans influente.
A ex-nadadora da UPEN Leah Thomas receberá o prêmio ‘Voice of Inspiration’ em evento patrocinado pelos Dodgers
A nadadora transgênero da Penn, Leah Thomas, conversa com seu treinador depois de vencer os 500 metros livres durante o encontro de natação da faculdade da NCAA contra Harvard em 22 de janeiro de 2022 na Universidade de Harvard em Cambridge, Massachusetts. (Foto AP/Josh Reynolds)
“Mas devo muito aos mentores que vieram antes de mim, que deixaram claro que há centenas de anos eu deveria ser o próximo guia na fila de tochas destinadas às pessoas trans.
“E ser capaz de ser a próxima luz para as pessoas é uma honra que não consigo descrever. Significa mais do que tudo. E estou muito grato pela oportunidade de fazer isso. Muito obrigado a todos.”
Desde que Thomas ingressou na natação feminina universitária (sob a presidência da NCAA), ativistas dos direitos das mulheres como Riley Gaines – que competiu contra Thomas – alegaram que a inclusão de atletas trans custou oportunidades e prêmios às mulheres, enquanto redes como a ESPN fizeram campanha.
Leah Thomas está quieta, mas não vai embora
À medida que mais pessoas se manifestavam contra Thomas e casos semelhantes, como o da jogadora trans de vôlei Blair Fleming, Thomas começou a perder o apoio que recebia da mídia.
O tom da noite refletiu a tentativa da cultura norte-americana dominante de abraçar plenamente a identidade e o ativismo LGBT.
Falando no evento, a porta-voz Daisy Chavez, em nome do LA Football Club Group, compartilhou seu compromisso em apoiar “pessoas queer” na comunidade de Los Angeles.
“Somos uma comunidade de torcedores queer, líderes locais, apoiadores e ativistas do Los Angeles Football Club. Se você não sabe, acompanhamos o esporte porque sempre estivemos aqui.
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“Portanto, a nossa presença neste clube lembra não apenas ao clube, à comunidade, mas ao mundo que sempre estivemos aqui. Por isso, torcemos com alegria e amor pela nossa comunidade local, mas também representamos o nosso povo queer e estamos muito orgulhosos de estar presentes em cada passo do caminho.
Depois que todos os prêmios foram entregues – um deles foi até para “Alok”, uma mulher trans que se adapta ao gênero – o evento terminou com um show de stripper.
Para uma noite dedicada à inspiração, os atos finais do espetáculo transmitiram uma mensagem surpreendentemente diferente.
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