EAST RUTHERFORD, NJ – O técnico interino do Giants, Mike Kafka, presenteou o proprietário de longa data John Mara, que está em tratamento de câncer, com uma bola de jogo após a vitória do New York por 34 a 17 sobre o Dallas Cowboys no final da temporada de domingo.
Mara, de 71 anos, revelou o diagnóstico publicamente em setembro e não tem estado muito presente com a equipe nesta temporada.
“Fale sobre resistência e resiliência, ele é o garoto-propaganda disso”, disse Kafka em sua coletiva de imprensa pós-jogo. “Subindo e continuando a liderar nossa organização, estou muito feliz, muito orgulhoso e muito sortudo por trabalhar para um homem assim.”
Os Giants (4-13) venceram seus últimos dois jogos depois de perder nove consecutivas, quebrando uma raspagem de nove jogos sobre o rival Cowboys.
Mara esteve presente no jogo em casa de domingo. Ele não pôde viajar para jogos fora de casa nesta temporada.
“Obviamente, ele passou por muita coisa”, disse o quarterback Jaxson Dart, que encerrou sua temporada de estreia com dois passes para touchdown. “O fato de ele aparecer para nós, de ainda vir às instalações para trabalhar. Ele adora bola.
Houve uma cena emocionante no camarim quando Mara é apontada por Kafka.
“Ele disse que sente que poderia correr um pouco agora só porque é isso que lhe dá vida, é isso que o motiva e é isso que o preenche”, disse o capitão defensivo Bobby Okereke. “Então, homenageá-lo dessa forma é muito especial.”
Mara se reuniu com os capitães dos Giants há várias semanas para avaliar o desempenho do time. Ele também fez uma breve atualização sobre sua saúde e tratamento do câncer.
“Depois desse ponto, apenas mantenha-o em nossas orações e espere que ele saia bem do outro lado”, disse o wide receiver Darius Slayton.
Mara foi presidente e CEO dos Giants nos últimos 20 anos, depois de ingressar na franquia como consultora geral em 1991. Ele esteve próximo da equipe durante toda a vida.
O pai de Mara, Wellington, dirigiu a organização durante a maior parte de sua infância e seu avô, Tim, fundou a franquia.
Terminar esta temporada difícil com uma vitória fazia sentido.
“Dava para ver que significou muito para ele, especialmente estar no vestiário com os rapazes e conseguir uma vitória como essa”, disse o safety Belton. “Significou muito para ele estar aqui. Que bom que pudemos vencer.”
Os jogadores e todos no vestiário pareceram notar.
“Vê-lo sorrir e pegar a bola do jogo”, disse Slayton, “foi incrível”.
