A Starlink planeja colocar cerca de 4.400 satélites em órbita este ano como medida de segurança, de acordo com Michael Nicolls, vice-presidente de engenharia. Em postagem publicada em XNicolls escreveu que a empresa está “iniciando uma grande reorganização de sua constelação de satélites” que reduzirá todos os satélites que orbitam cerca de 550 quilômetros (342 milhas) para cerca de 480 quilômetros (298 milhas). A medida visa reduzir o risco de colisões e colocar os satélites em áreas menos congestionadas para que possam ser desorbitados mais rapidamente em caso de acidente.
“A redução dos satélites comprimirá a órbita Starlink e melhorará a segurança espacial de várias maneiras”, escreveu Nicolls, apontando também o mínimo solar, um período de menor atividade no ciclo de 11 anos do Sol, como uma das razões para a mudança. Espera-se que o próximo mínimo solar ocorra no início da década de 2030. “À medida que o mínimo solar se aproxima, a densidade da atmosfera diminui. Isto significa que o tempo de decaimento balístico a uma determinada altitude aumenta. Reduzir isto significa que o tempo de decaimento balístico do mínimo solar é reduzido em mais de 80%, ou mais de quatro anos encurtados para alguns meses”, escreveu Nicolls.
Captura de tela de um
O anúncio ocorre algumas semanas depois que a Starlink anunciou que um de seus satélites sofreu uma anomalia que o fez produzir alguns detritos e depois entrar em colapso. Apenas alguns dias atrás, Nichols Postado Ele falou de situações difíceis com uma série de satélites lançados da China, aparentemente sem qualquer tentativa de coordenação com os operadores de satélites existentes no espaço. Num anúncio recente, Nicolls acrescentou que a redução dos satélites Starlink “irá melhorar ainda mais a segurança da constelação, particularmente devido a riscos difíceis de controlar, como manobras descoordenadas e lançamentos por outros operadores de satélites”.
