O calendário está prestes a mudar para 2026, mas ainda faltam cerca de seis semanas até que os arremessadores e apanhadores se apresentem em Tampa para o treinamento de primavera.
Ainda há tempo suficiente nesta entressafra para os Yankees realmente fazerem algo, mesmo que neste ponto eles pareçam basicamente preparados para voltar atrás, o que seria o caso mesmo se eles pudessem contratar novamente Cody Bellinger.
Independentemente de trazerem Bellinger de volta – sua principal prioridade, mas um agente livre que eles não querem se oferecer – os Yankees terão perguntas internas para responder na próxima temporada para determinar até onde irão.
Fique de olho nestes cinco:
Grisham pode produzir um jogador de US$ 22 milhões?
A maior e mais cara jogada que os Yankees fizeram até agora foi estender a oferta de qualificação a Trent Grisham e deixá-lo aceitá-la. Isso lhes dá proteção no campo central, especialmente se Bellinger sair, mas apenas se Grisham puder repetir – ou fornecer uma porcentagem razoável de – o que fez em 2025, um ano de carreira em que ele acertou 34 home runs com um OPS de 0,811 enquanto se tornava seu rebatedor inicial regular.
Os Yankees acreditam que isso é sustentável devido aos ajustes que o jogador de 29 anos fez, tanto física quanto mentalmente, em sua sétima temporada nas ligas principais.
Embora suas métricas defensivas tenham retrocedido, o técnico Aaron Boone insiste que Grisham pode retornar à sua antiga forma Gold Glove com saúde melhorada.
“Acho que no geral você ainda o vê jogando nessa posição e pensa: ‘Oh, esse é um verdadeiro defensor central”’, disse Boone nas reuniões de inverno. Do ponto de vista do treinamento, acho que ainda há muito para ele”.
Quem tem cartões… para o verão?
Os Yankees não esperam que Anthony Volpe jogue em abril, depois de uma cirurgia no ombro esquerdo que sofreu em outubro, e ele ainda espera encontrar um pouco de ritmo em maio. O clube quer dar-lhe todas as oportunidades para mostrar que pode ser o jogador que eles acreditam que ele pode ser, mesmo que ele não tenha sido suficientemente consistente nas suas três primeiras temporadas nas grandes ligas, por isso ainda se espera que ele tenha essa oportunidade quando regressar.
Mas e se José Caballero arrasar em abril como interbase titular dos Yankees? Nesta época do ano passado, ninguém esperava que Grisham fosse o tipo de rebatedor que era, um exemplo que Cashman mencionou ao abrir um pouco mais a porta para Caballero dar aos Yankees uma decisão difícil quando Volpe estiver de volta.
Rice pode acertar os canhotos bem o suficiente para ser um 1B diário?
Boone já disse que espera que Ben Rice jogue “muito” contra titulares canhotos na próxima temporada, depois que os Yankees o protegeram principalmente contra situações de canhoto contra canhoto no ano passado. Mas agora sem Paul Goldschmidt como cobertor de segurança, Rice está preparado para começar todos os dias na primeira base (assumindo que ele não é necessário como apanhador), o que significa aderir aos canhotos para se solidificar ainda mais como a grande fera do meio da ordem que os Yankees o vêem. Em 119 partidas contra eles na temporada passada, Rice acertou 0,208 com 0,752 OPS e sete home runs.
Wells pode se recuperar ofensivamente?
Austin Wells respondeu à maioria das perguntas que surgiram com ele nas grandes ligas sobre se ele poderia permanecer como receptor por muito tempo, agora rotineiramente elogiado por como ele lida com a equipe de arremessadores e seu trabalho atrás da base.
A grande questão agora é se ele conseguirá redescobrir a forma na base depois de uma temporada em que teve muitas dificuldades ofensivas.
“Acho que ele é um dos melhores pegadores do jogo em ambos os lados da bola”, disse o gerente geral Brian Cashman no início deste mês. “Acho que há um ataque muito melhor lá do que vimos no ano passado. Estou ansioso para assistir a este jogo este ano porque acho que você verá resultados melhores.”
A experiência Schlittler foi real?
Os Yankees tinham grandes esperanças no novato destro Cam Schlittler quando o convocaram para sua estreia em julho, depois que Clarke Schmidt precisou de uma cirurgia de Tommy John. O que ele entregou foi melhor do que qualquer um poderia razoavelmente esperar, culminando com sua obra-prima contra os Red Sox no jogo da série AL wild-card.
Mas que tipo de encore ele está fazendo, com as expectativas agora elevadas? Sua presença no teto alto pode ser parte do motivo pelo qual os Yankees não se esforçaram muito para ser titular como agente livre. Mas eles precisam que ele cumpra uma temporada inteira agora, depois de uma grande carga de trabalho na carreira.
