Os condutores de automóveis a gasolina e híbridos podem respirar aliviados depois de novos números terem mostrado que a onda criminosa de ladrões que pirateiam conversores catalíticos a partir da parte inferior dos veículos desapareceu quase completamente.
Nos níveis epidémicos observados em 2021, mais de 7.000 motores foram alvo de ataques pelos seus conversores catalíticos e pelos metais preciosos que continham.
Há apenas cinco anos, os gangues roubavam-nos regularmente em plena luz do dia, serrando-os e destruindo-os dos sistemas de escape, enquanto os veículos estavam estacionados em calçadas, bermas de estradas e até em parques de estacionamento públicos – muitas vezes causando danos no valor de milhares de libras e anulando carros no processo.
Mas o número de casos relatados caiu para cerca de 150 no ano passado, à medida que os fabricantes e as forças policiais de todo o país responderam à onda tomando medidas para a combater.
A Auto Express diz que o roubo do conversor catalítico “poderá em breve ser uma coisa do passado”.
Mas outra razão pela qual o volume de roubos de conversores catalíticos diminuiu é que os criminosos têm agora um alvo novo e mais lucrativo, ligado ao aumento dos preços dos metais.
Durante os níveis epidêmicos observados em 2021, mais de 7.000 motores tiveram conversores catalíticos roubados por causa dos metais preciosos contidos em seu interior. Mas esse número diminuiu para cerca de 150 em 2024, à medida que as gangues mudam seu foco para um novo alvo lucrativo…
Expresso Automático emitiu um pedido de liberdade de informação a todas as 48 forças policiais do Reino Unido, solicitando a quantidade de roubos de conversores catalíticos relatados nos últimos seis anos.
Na sequência das respostas de 30 forças, concluiu que os roubos de peças de veículos diminuíram 98 por cento em comparação com 2021.
No auge da questão, há quatro anos, essas 30 forças tinham registros de 6.909 roubos de conversores catalíticos.
Mas no ano passado este número diminuiu para apenas 150 no período de 12 meses.
Em South Yorkshire, por exemplo, houve 850 incidentes de roubo registados sob o termo “conversor catalítico” em 2021. No entanto, este número caiu para apenas cinco no ano passado.
Os criminosos caçaram os dispositivos de exaustão porque eles contêm peças metálicas valiosas que podem ser vendidas por um preço premium
Os criminosos estavam caçando os componentes do escapamento porque eles contêm metais valiosos que podem ser vendidos com preço premium.
Os conversores catalíticos são projetados para reter toxinas prejudiciais liberadas pelo escapamento de modelos a gasolina e híbridos. Os carros a diesel não têm isso, mas usam filtros de partículas diesel (ou DPFs).
Um dos metais encontrados dentro dos catalisadores é o paládio.
O preço desta mercadoria mais do que duplicou entre 2019 e 2021, atingindo eventualmente o pico no início de 2022. Na altura, era mais valiosa do que o ouro.
Os valores caíram desde então, mas os preços do paládio voltaram a subir desde abril deste ano.
O ródio – outro metal precioso usado em catalisadores – seguiu um aumento e uma queda de valor semelhantes ao do paládio no mesmo período.
O terceiro metal dentro do escapamento é a platina. Os preços da platina estão atualmente subindo para o nível mais alto em dez anos.
O preço do paládio e do ródio – metais preciosos usados em conversores catalíticos – aumentou dramaticamente após a pandemia, que fez com que os dispositivos de exaustão se tornassem alvos fáceis para ladrões
O conversor catalítico faz parte do sistema de escapamento do veículo. Os criminosos durante o pico da onda de crimes os arrancariam da parte inferior do carro em segundos, causando danos irreversíveis e até mesmo amortizações.
Durante a epidemia de roubos, a turma chegou a criar uma lista de compras com modelos conhecidos por terem unidades da melhor qualidade.
Todos eram carros híbridos, maduros devido à maior concentração de metais preciosos.
O Almirante da Seguradora disse-nos na altura que os híbridos mais susceptíveis eram o Honda Jazz, o Toyota Prius, o Toyota Auris e o Lexus RX de todas as gerações e idades.
Falando à Auto Express sobre por que houve uma redução no roubo de conversores catalíticos – particularmente nos últimos dois anos – Sarah Grahame, vice-chefe de polícia do Conselho Nacional de Chefes de Polícia (NPCC), disse que as forças em todo o país têm estado efetivamente “trabalhando com agências parceiras para resolver o problema”.
Isso incluiu implementação de um banco de dados para registrar e rastrear conversores catalíticos roubados.
Os fabricantes – incluindo a Toyota – também recorreram à rotulagem forense das peças para ajudar a rastrear as grandes gangues por trás da onda de crimes.
Para lidar com o roubo de conversores catalíticos, a polícia implementou um banco de dados para registrar e rastrear as peças roubadas. Os fabricantes também recorreram à marcação forense das peças para ajudar a rastrear as principais gangues por trás da onda de crimes.
Para onde as gangues criminosas voltaram sua atenção?
À medida que os roubos de conversores catalíticos diminuem, os ladrões voltam a sua atenção para os pontos de carregamento de carros eléctricos – e, mais importante, para os cabos carregados de cobre.
O preço do metal subiu 3,7% entre Setembro e Outubro, à medida que a oferta global diminuiu após uma perda de produção na mina de Grasberg, na Indonésia.
Como tal, os cabos de carregamento subiram na hierarquia dos ladrões de alvos fáceis – e lucrativos – nos últimos meses.
Os cabos de carregamento de carros elétricos tornaram-se o novo preço-alvo para os ladrões, agora que os preços do cobre estão subindo
Dados recolhidos junto das forças policiais revelaram que ocorreram mais de 200 ataques a carregadores de carros elétricos em todo o Reino Unido, custando milhões de libras.
A operadora pública de cobrança Allego UK alertou esta semana que esta é apenas a “ponta do iceberg”, já que muitos incidentes não são relatados e muitas forças policiais não têm registros relevantes relacionados ao roubo de cabos de cobrança.
InstaVolt, um dos maiores provedores de cobrança do país, disse exclusivamente ao This is Money e ao Daily Mail que começou utilizar medidas de segurança de última geração para se manterem à frente do crime organizado e protegerem os seus bens.
O CEO Delvin Lane nos disse que introduziu um sistema de proteção de cabos EV com patente pendente chamado CableGuard – um invólucro que envolve o cabo e é rastreável forensemente, atualizou seu CCTV para cobertura 24 horas e implementou rastreamento GPS em tempo real.
