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O exercício regular pode fazer mais do que fortalecer o coração – também pode regenerar os nervos que controlam a forma como o coração bate, descobriu uma nova pesquisa.
De acordo com cientistas da Universidade de Bristol, no Reino Unido, a descoberta poderá eventualmente ajudar a tratar melhor condições comuns, como ritmos cardíacos irregulares, dor no peito, angina e síndrome do “coração partido” relacionada ao estresse.
Um estudo que analisou ratos de laboratório que treinaram durante 10 semanas descobriu que o exercício moderado não afeta igualmente o sistema de controle nervoso do coração. Em vez disso, produz mudanças distintas e opostas nos lados esquerdo e direito do corpo – uma divisão que os investigadores dizem ter passado despercebida até agora.
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“Esta descoberta aponta para um padrão esquerda-direita anteriormente oculto no sistema de ‘piloto automático’ do corpo que ajuda a impulsionar o coração”, disse o Dr. Augusto Copi, principal autor do estudo e professor sênior de anatomia veterinária na Universidade de Bristol, em um comunicado.
O exercício regular pode “religar” os nervos que controlam o coração, descobriu um novo estudo. (iStock)
“Isso poderia ajudar a explicar por que alguns tratamentos funcionam melhor que outros e, no futuro, ajudar os médicos a direcionar os tratamentos de forma mais precisa e eficaz”, acrescentou Coppi.
Após 10 semanas de exercícios aeróbicos, os pesquisadores examinaram os nervos de controle cardíaco dos animais e encontraram diferenças entre a esquerda e a direita que não foram observadas em ratos inativos, de acordo com uma pesquisa publicada em setembro na revista Autonomic Neuroscience.
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No lado direito, o centro nervoso que envia sinais de “vá mais rápido” ao coração desenvolveu muitas células nervosas, indicando aumento da fiação. No lado esquerdo, o número de células nervosas não aumentou muito. Em vez disso, as células existentes cresceram significativamente, indicando um tipo diferente de adaptação.
As descobertas ajudam a explicar por que alguns tratamentos cardíacos funcionam melhor de um lado do que de outros. (iStock)
As descobertas mostram que o exercício reconfigura o sistema de controle neural do coração de uma forma específica para cada lado, em vez de afetar ambos os lados igualmente, disseram os pesquisadores. Compreender esse processo pode ajudar os médicos a direcionar melhor os tratamentos, especialmente para pacientes que não podem praticar exercícios ou cujos sintomas persistem apesar das mudanças no estilo de vida.
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Os pesquisadores compararam aglomerados de nervos chamados gânglios estrelados a um “interruptor não ofuscante” que ajusta a intensidade com que o coração é estimulado. Esse ajuste fino é importante porque a superestimulação desses nervos está associada a dores no peito e a problemas perigosos de ritmo cardíaco.
Os cientistas alertam que são necessários mais estudos para determinar se os mesmos efeitos ocorrem em humanos. (iStock)
As descobertas estão em estágio inicial e são baseadas em pesquisas com animais, mas não comprovam os mesmos efeitos nas pessoas. Mais estudos são necessários antes de influenciar o cuidado ao paciente.
Estudos futuros podem ajudar a explicar se alterações semelhantes nos nervos esquerdo-direito ocorrem nas pessoas e por que alguns tratamentos cardíacos funcionam melhor de um lado do que do outro, abrindo caminho para cuidados mais precisos e personalizados para angina e distúrbios do ritmo cardíaco, dizem os pesquisadores.
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O estudo foi realizado em colaboração com pesquisadores da University College London, da Universidade de São Paulo e da Universidade Federal de São Paulo, no Brasil.
Os pesquisadores encontraram mudanças distintas da esquerda para a direita nos nervos que controlam o coração após 10 semanas de exercício aeróbico. (iStock)
A investigação acrescenta evidências crescentes de que o exercício regular e moderado beneficia o coração de uma forma que os cientistas estão a começar a compreender melhor.
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A Fox News Digital entrou em contato com os autores do estudo para comentar.
