INDIANÁPOLIS – Os Colts receberam notícias mistas sobre lesões na sexta-feira, dando as boas-vindas ao cornerback Sauce Gardner após uma ausência de três jogos, marcando o fim da temporada do tackle defensivo do Pro Bowl, DeForest Buckner.
Gardner, que desembarcou em Indianápolis após uma negociação de grande sucesso em novembro com o New York Jets, jogou apenas duas partidas completas com os Colts desde que chegou com uma lesão na panturrilha. Isso minou os planos dos Colts de torná-lo a peça central de um secundário talentoso, que também está sem seu outro perímetro primário, Charvarius Ward.
Depois de voltar aos treinos esta semana, Gardner jogará no domingo contra o Jacksonville Jaguars, segundo o técnico Shane Steichen.
As notícias não foram tão promissoras para Buckner. Ele será colocado na reserva de lesões no final da temporada, após uma tentativa infeliz de encerrar a temporada. Uma hérnia de disco no pescoço que colocou Buckner na reserva por lesão em novembro mostrou-se promissora na semana passada, quando Buckner foi ativado e jogou contra o San Francisco 49ers no “Monday Night Football”. Mas Buckner agravou a lesão naquele jogo, disse Steichen, e agora precisará de cirurgia.
Buckner disse que o disco pressionou um nervo e o deixou sem força na parte superior do corpo do lado esquerdo. Ele sabia que a natureza delicada da lesão tornava a jogada arriscada, mas Buckner queria tentar.
“Obviamente sei o que está em jogo (para a equipe), mas também sei o que está em jogo para mim no longo prazo da minha vida”, disse ele.
Buckner, que tem sido um dos principais líderes dos Colts desde sua chegada em 2020, deve poder retornar na próxima temporada, disse Steichen.
“Ele é o melhor e o mais difícil possível”, disse Steichen. “Quer estar presente para sua equipe. Mas espero que tudo corra bem; o procedimento ficará bem. Cure-o no próximo ano.”
