LANDOVER, Maryland – O Dallas Cowboys perderá os playoffs, mas depois da vitória de quinta-feira por 30 a 23 sobre o Washington Commanders, o quarterback Dak Prescott reiterou que quer jogar o final da temporada da próxima semana no New York Giants.
“Vou revidar um pouco”, disse Prescott. “Depende de como acontece, qual é o propósito, qual é o motivo. Claro que entendo que você seja questionado sobre isso, mas as conversas que já tivemos sobre isso são para eu jogar.”
Prescott foi demitido seis vezes, o recorde da temporada, e 11 vezes apressado pelos Commanders. Pela primeira vez nesta temporada, ele não conseguiu completar 60% de seus passes, acertando 19 das 37 tentativas para 307 jardas e dois touchdowns. Ele também correu quatro vezes para 24 jardas.
Quando questionado se Prescott jogaria contra os Giants, o técnico do Dallas, Brian Schottenheimer, evitou algo.
“É Natal”, disse Schottenheimer. “Vou aproveitar o Natal, cara. Vou comer algumas claras de ovo. Vou lidar com isso quando olhar para trás no filme, mas definitivamente algumas claras de ovo. E estamos jogando para vencer.”
Com uma vitória contra o New York, os Cowboys evitariam registrar recordes de derrotas consecutivas pela primeira vez desde que sofreram três temporadas consecutivas de 5 a 11, de 2000 a 2002.
Prescott disse que há uma “grande diferença” entre terminar 8-8-1 ou 7-9-1.
“Muito orgulho e acho que essa é outra razão pela qual quero jogar”, disse ele. “Em uma temporada em que estou saudável, nunca tive, em toda a minha vida, na carreira, uma temporada abaixo de 0,500. Então, esse jogo vai funcionar muito bem.
Prescott foi 8-8 como titular em 2019. Nas duas vezes em que jogou menos de nove jogos, os Cowboys foram 6-10 (2020) e 7-10 (2024). Esta será a terceira temporada em que Prescott inicia a maioria dos jogos e os Cowboys não chegam aos playoffs (2017, 2019).
Prescott disse que todas as conversas que teve com Schottenheimer desde que os Cowboys foram eliminados da pós-temporada foram sobre a ideia de ele começar.
“Eu adoro este jogo”, disse Prescott. “Adoro cada oportunidade que tenho de jogar. Então, dito isso, sim, se eu for lá, vou dar o meu melhor. Vou me preparar da mesma maneira. Vou ser o mesmo jogador.
“Eu entendo os motivos pelos quais posso não jogar (para jogar) e, se me perguntarem sobre isso, então lidarei com isso.”
A desvantagem é significativa caso Prescott sofra uma lesão. Ele contará mais de US$ 74 milhões contra o limite, embora os Cowboys reestruturarão seu acordo para ganhar algum espaço no limite, com um salário base de US$ 40 milhões. Schottenheimer disse que não gostou que Prescott fosse atingido tão duramente quanto foi por Washington.
“Mais uma vez, queremos vencer”, disse Schottenheimer. “Jogamos para vencer. Oito-oito-um. Faça as contas; isso parece muito melhor do que a alternativa. Mas, novamente, a outra coisa é que agora estamos 4-1 na divisão (NFC Leste). Esta é uma divisão muito boa. Historicamente, tem sido uma das melhores do futebol, e você pode dizer o quão físicos os jogos são apenas assistindo ao jogo de hoje.”
Prescott venceu 14 jogos consecutivos contra os Giants, embora os Cowboys precisassem de um field goal de 64 jardas para forçar a prorrogação no triunfo da Semana 2. Ele não perde para o New York desde 2016, sua temporada de estreia. Ele acredita que o ímpeto pode continuar em 2026 com vitórias.
“Vencer ajuda tudo”, disse Prescott. “Só terminar com uma vitória, duas delas, seria ótimo para nós.”
Após a competição de quinta-feira, Prescott vestiu uma camisa que dizia “Acorde feliz” na frente.
“Provavelmente acordarei feliz”, disse ele, “mas provavelmente acordarei um pouco dolorido também”.
