A introdução de um imposto sobre a riqueza poderia resultar num êxodo de 100 mil milhões de libras em activos da economia do Reino Unido, alertou a Chanceler. A análise do gestor de fortunas Rathbones sugeriu que o imposto – defendido por deputados e activistas trabalhistas de esquerda – poderia levar as pessoas a mudarem-se para o estrangeiro ou a transferirem dinheiro para activos “menos produtivos”.
Rathbones disse que clientes profissionais com altos rendimentos já estavam fugindo para lugares com impostos baixos, como Dubai e Cingapura, à medida que mudanças no regime tributário fora da decisão judicial afetavam. Oliver Jones, chefe de alocação de ativos da Rathbones, disse: “Há evidências claras de que um imposto recorrente sobre a riqueza seria financeiramente prejudicial para o Reino Unido”. A especulação em torno de uma série de possíveis alterações fiscais está a crescer à medida que o Chanceler pretende reparar um buraco negro estimado em 30 mil milhões de libras no orçamento do próximo mês. Ela já descartou um imposto sobre a riqueza.
O relatório concluiu que a complexidade da criação de tal imposto custaria ao governo 600 milhões de libras, com custos administrativos contínuos estimados em 700 milhões de libras ou mais. Isto porque a tributação da riqueza significaria o valor de activos “complexos e ilíquidos” – incluindo empresas privadas, arte e propriedade intelectual – para milhares de pessoas – todos os anos. E a análise sugeriu que muitos reagiriam transferindo ou trocando a sua riqueza por activos que pudessem atrair impostos mais baixos ou ficar isentos deles.
Rathbones referiu-se a um estudo sobre os efeitos dos impostos sobre a riqueza que concluiu que, a uma taxa de 1 por cento, resultaria numa redução da base tributável total dos activos entre 7 por cento e 17 por cento. “Isso é uma distorção muito grande – equivalente a pelo menos 100 mil milhões de libras esterlinas serem transferidos para fora do Reino Unido ou para activos menos produtivos”, concluiu a análise. Poderia ser ainda maior se – como exigem os ativistas – fosse cobrado um imposto de 2% sobre ativos líquidos acima de 10 milhões de libras.
Simon Bashorun, chefe de aconselhamento do escritório privado de Rathbone, disse: “As mudanças no regime de não julgamento já abrandaram a entrada dos super-ricos – e um imposto sobre a riqueza corre o risco de acelerar um êxodo de indivíduos ricos do Reino Unido.
“Temos clientes profissionais bem pagos que agora querem mudar-se para jurisdições mais eficientes em termos fiscais, como Dubai ou Singapura. Muitos outros podem simplesmente optar por não vir para aqui. Num mundo onde os países estão constantemente a competir para atrair indivíduos ricos e os seus impostos para impulsionar o crescimento económico – algo que o Reino Unido está a clamar – parecemos estar a tornar mais difícil para nós próprios vencermos.”
Rathbones disse que há um “alto risco” de que a quantidade de riqueza coberta pelo imposto possa fugir, dado que um quarto dos bilionários britânicos são cidadãos estrangeiros. Desde a década de 1990, o número de países que cobram impostos sobre a riqueza caiu de 12 para três – apenas a Espanha, a Noruega e a Suíça os implementam atualmente. Apenas a Suíça obtém “receitas significativas” deles, embora todo o seu sistema fiscal esteja estruturado de forma diferente, com impostos baixos sobre o rendimento, dividendos e heranças, disse Rathbones.
