Matthew Stafford foi eleito para o Pro Bowl nesta temporada, mas o veterano quarterback dos Rams parou de se importar com o reconhecimento há mais de uma década.
Em 2011, o então profissional do terceiro ano ultrapassou mais de 5.000 jardas e 41 touchdowns pelo Detroit Lions.
Stafford achou que tinha uma chance de entrar no elenco da NFC, mas Aaron Rodgers, Drew Brees e Cam Newton receberam mais votos.
“Não cheguei nem perto”, disse Stafford rindo na quarta-feira. “Então naquele momento eu meio que me reservei para ir brincar, me divertir e aconteça o que acontecer.
“Mas é legal fazer parte disso.”
Stafford, que também foi eleito para o Pro Bowl em 2014 e 2023, é um dos principais candidatos ao prêmio talvez de maior prestígio da NFL – Jogador Mais Valioso.
Stafford, 37, passou para 4.179 jardas e 40 touchdowns, com cinco interceptações, enquanto liderava um time Rams que está 11-4 e atualmente é o sexto colocado na NFC, entrando no jogo de segunda à noite contra o Atlanta Falcons (6-9) no Mercedes-Benz Stadium.
Os Rams têm médias de 30,5 pontos e 396,7 jardas por jogo, ambos os melhores da NFL. Eles ocupam o segundo lugar em passes (270,5 jardas por jogo) e o quinto em corridas (126,3 jardas por jogo).
Na derrota de quinta-feira por 38-37 na prorrogação para o Seattle Seahawks, Stafford passou para 457 jardas e três touchdowns. Ainda assim, ele foi derrotado pelo colega do Pro Bowl, Sam Darnold, que liderou um touchdown na prorrogação e coroou com um passe de conversão de dois pontos para a vitória do jogo.
Stafford se prepara para enfrentar a defesa dos Falcons que ocupa a 14ª posição geral, mas a oitava posição contra o passe, perdendo 195,1 jardas por jogo.
Questionado se estava surpreso com o fato de Stafford ter sido votado apenas três vezes para o Pro Bowl, o técnico do Rams, Sean McVay, disse que sim, acrescentando que havia “muitas camadas no Pro Bowl”.
“Você está conversando com pessoas reais do futebol… Acho que ele é visto como um cara que é um dos melhores que já fez isso”, disse McVay. “Acho que foi muito bem reconhecido este ano, mas acho que provavelmente já deveria ter sido feito.”
Stafford “elevou” todos ao seu redor desde que os Rams foram negociados por ele em 2021, disse McVay.
“A melhor coisa sobre Matthew é que ele tem uma grande humildade”, disse McVay, acrescentando: “O que o preocupa é o respeito de seus companheiros de equipe, de seus treinadores e das pessoas contra quem ele joga.
Etc.
O wide receiver Davante Adams (músculo posterior da coxa) e o atacante Kevin Dotson (tornozelo) estão fazendo “bom progresso”, mas McVay não forneceu uma atualização definitiva sobre seu status para o jogo contra os Falcons. … Os Rams abriram a janela de 21 dias para o cornerback Roger McCreary (quadril) retornar da reserva lesionada. McVay disse que “muito provavelmente” os Rams abrirão a janela de segurança de 21 dias para Quentin Lake (cotovelo) na próxima semana para retornar da reserva lesionada. Espera-se que Lake esteja pronto para os playoffs, ou possivelmente para o jogo final contra o Arizona Cardinals. … Os Rams estão de folga na quinta-feira. Eles devem treinar na sexta-feira no SoFi Stadium e no sábado nas instalações de Woodland Hills.
