usar Telescópio Espacial Hubbleos astrônomos fotografaram o maior e mais caótico local de nascimento do planeta na história da humanidade.
Parece um impressionante morcego cósmico, este disco protoplanetárioa cerca de 1.000 anos-luz de distância, estendendo-se por cerca de 400 bilhões de anos e cerca de 40 vezes o tamanho da nossa Terra sistema solaraté o anel de cometas conhecido como Cinturão de Kuiper.
Este disco protoplanetário com uma estrela bebê no centro é oficialmente conhecido como IRAS 23077+6707, mas também tem o incrível apelido de “Chivito do Drácula”. Mas não é apenas o seu tamanho impressionante e o seu apelido único que tornam o IRAS 23077+6707 tão impressionante.
“O nível de detalhe que vimos é raro nas imagens de discos protoplanetários, e estas novas imagens do Hubble sugerem que os berçários planetários podem ser mais activos e caóticos do que esperávamos,” disse a líder da equipa, Kristina Monsch, do Centro de Astrofísica da Universidade de Harvard e do Smithsonian Institution (CfA). disse em um comunicado. “Vemos o disco quase com a borda para cima, e sua fina camada superior e características assimétricas são particularmente impressionantes.”
Munche acrescentou que o Hubble e Telescópio Espacial James Webb (JWST) Estruturas semelhantes foram vislumbradas noutros discos, mas o Chivito do Drácula oferece aos astrónomos uma perspectiva especial, permitindo-lhes traçar a sua subestrutura na luz visível com um nível de detalhe sem precedentes.
“Isso torna este sistema um novo laboratório único para estudar a formação planetária e os ambientes em que ela ocorre”, continuou Munsch.
Nesta imagem impressionante, a aparência assimétrica dos canais de gás e poeira no Chivito do Drácula Hubble As imagens mostram que processos dinâmicos estão ocorrendo dentro do disco à medida que sua forma gradualmente toma forma através da interação com o ambiente.
“Ficámos surpresos ao ver o quão assimétrico é este disco,” disse o membro da equipa Joshua Bennett Lovell, também astrónomo do CfA. “O Hubble dá-nos um lugar na primeira fila para os processos caóticos que moldam os discos à medida que novos planetas se formam – processos que ainda não compreendemos totalmente, mas que agora podem ser estudados de formas inteiramente novas.”
Isso não apenas dá aos cientistas uma melhor compreensão do nascimento dos planetas, mas o Chivito do Drácula também nos dá uma ideia de como seria o sistema solar quando os planetas estavam se formando. 4,6 bilhões de anos atrás, Embora em uma escala muito maior.
“Em teoria, o IRAS 23077+6707 poderia hospedar um sistema planetário massivo”, disse Munsch. “Embora a formação de planetas num ambiente tão massivo possa ser diferente, os processos subjacentes são provavelmente semelhantes.
“Atualmente, temos mais perguntas do que respostas, mas estas novas imagens são um ponto de partida para compreender como os planetas se formam ao longo do tempo e em diferentes ambientes”.
A propósito, caso você esteja se perguntando, o elemento “Drácula” no apelido deste disco protoplanetário é uma referência interessante à herança Transvanniana de um dos membros da equipe por trás do estudo. Enquanto isso, o “Chivito”, um sanduíche gigante de bife, é o prato nacional icônico do Uruguai, país natal de outro cientista.
Não entre em pânico, Draco, isso é “bife”, não “aposta”.
