BOSTON – O Boston Bruins lutou muito bem contra o rival Montreal Canadiens – por um período.
Tanner Jeannot, do Boston, e Josh Anderson, do Montreal, largaram as luvas no início do jogo de terça à noite. Outro jogo do primeiro período ajudou a dar o tom para os Bruins, que derrotaram o Montreal em oito dos 10 jogos anteriores.
Mas depois de ficar para trás por 2 a 1, os Canadiens marcaram cinco gols consecutivos – quatro deles em cinco minutos no terceiro período – para vencer por 6 a 2 e colocar alguma distância entre os dois times do Original Six que lutavam pela posição na Conferência Leste.
Os Bruins perderam os últimos quatro jogos em casa, depois de vencer cinco dos seis anteriores. Eles têm três dias de folga antes de embarcar em uma viagem de cinco jogos.
“Todos nós percebemos que era o último jogo antes do intervalo – contra os Habs, no Garden”, disse o atacante do Bruins, Alex Steeves. “Descemos cedo, mas nos recuperamos. A energia estava boa. E então ela simplesmente nos abandonou.”
Cinco semanas depois de começar a briga desde o jogo de abertura em Montreal, os times fizeram de novo. Jeannot, que tem 53 gols e 435 minutos de penalidade na carreira, e Anderson, que tem 154 gols e 582 minutos de penalidade, lutaram por cerca de um minuto enquanto companheiros de equipe em ambos os bancos batiam seus tacos nas tábuas em aprovação.
O atacante dos Bruins acertou vários socos antes de seu homólogo Canadiens cair no gelo, provocando um grande rugido e um grito de “EUA!” da multidão do TD Garden. No meio do primeiro período, aconteceu novamente, com Nikita Zadorov, do Boston, e Arber Xhekaj, do Montreal, tirando as luvas de um confronto direto na final dos Bruins.
“Tinha tudo para mim: caras que ganharam jogos; caras que colocaram seus corpos em risco”, disse o atacante do Bruins, David Pastrnak. “É fácil entrar no jogo quando você tem caras assim.”
Houve um total de nove pênaltis em 30 minutos no primeiro, com o Boston ganhando uma vantagem de 2 a 1 no gol de power-play de Steeve faltando 18 segundos para o final do período.
“Isso energiza todo o edifício – não apenas nós, jogadores”, disse Steeves. “Alguns caras no banco apenas disseram que foi o barulho mais alto que já ouvimos no prédio. Isso é incrível. Esses caras colocam seus corpos em risco todas as noites. Cabe a nós, como equipe, nos mobilizarmos em torno disso e realmente usá-lo.”
Mas os pênaltis no terceiro foram caros, com os Canadiens usando duas vezes vantagens de 5 contra 3 para se afastar. Montreal terminou a noite com 45 pontos, quatro a mais que Boston e bom terceiro lugar na Conferência Leste. Os Bruins estão atualmente fora da posição dos playoffs.
“Ainda não consigo acreditar que o jogo terminou em 2 a 6”, disse o técnico do Bruins, Marco Sturm. “Mesmo depois do primeiro período, os caras chegaram prontos para jogar hoje. Eles estavam muito animados.”
Os Bruins venceram oito dos últimos 10 jogos entre as equipes, incluindo uma vitória por 3 a 2 em Montreal, no dia 15 de novembro. Essa partida também contou com diversas lutas, incluindo uma na abertura. Mas o maior problema para os Bruins não teve nada a ver com o punho: o famoso defensor Charlie McAvoy foi atingido no rosto por um tiro instantâneo, o que pode fazer com que ele perca quase um mês.
