Um tribunal no sul da Rússia condenou na sexta-feira 15 soldados ucranianos capturados por acusações de terrorismo, após um julgamento que Kiev denunciou como uma farsa e uma violação do direito internacional.
O tribunal militar de Rostov-on-Don condenou 15 homens do batalhão Aidar, que a Rússia designou como grupo terrorista, a penas de prisão entre 15 e 21 anos.
O veredicto marca o segundo julgamento em massa de prisioneiros de guerra ucranianos desde março, quando 23 membros da elite Brigada Azov foram condenados por acusações semelhantes num julgamento também condenado pela Ucrânia como uma violação do direito internacional.
Quando o julgamento dos membros do Aidar começou em 2023, o enviado da Ucrânia para os direitos humanos, Dmytro Lubinets, condenou-o como “vergonhoso” e acusou que “a Rússia está a transformar em criminosos aqueles que defenderam a sua pátria”.
O Memorial, um proeminente grupo russo de direitos humanos, designou os réus como prisioneiros políticos. Argumentou que o julgamento violou as convenções internacionais que protegem os prisioneiros de guerra, observando que os arguidos foram julgados apenas por servirem no batalhão Aidar e não por quaisquer crimes de guerra específicos.
“Isto viola grosseiramente as disposições da Convenção de Genebra, que proíbe a acusação de prisioneiros de guerra apenas pela sua participação num conflito armado”, afirmou o Memorial.
A Rússia rotulou os grupos Azov e Aidar como organizações terroristas e acusou os seus membros de crimes de guerra. As unidades voluntárias foram criadas pouco depois da anexação da península da Crimeia pela Rússia, em 2014, e participaram ativamente na luta contra os separatistas apoiados pela Rússia no leste da Ucrânia.
Aidar, Azov e outras unidades voluntárias foram eventualmente integradas nas forças armadas ucranianas.
Quando o julgamento dos membros do Aidar começou em 2023, envolveu inicialmente 18 membros. Duas enfermeiras que serviram no batalhão também foram julgadas, mas foram devolvidas à Ucrânia como parte de uma troca de prisioneiros. O julgamento do motorista que serve no batalhão será realizado separadamente.
O julgamento foi realizado num tribunal militar na cidade de Rostov-on-Don, onde está localizado o Distrito Militar do Sul da Rússia. Fica a cerca de 100 quilómetros (60 milhas) a leste da fronteira com a Ucrânia.
A maior parte do julgamento foi realizada a portas fechadas, mas os jornalistas foram autorizados a cobrir as sessões de abertura e o veredicto de sexta-feira.
