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Em Maio, avisei que a economia agrícola da América estava sob ataque – as tarifas, os cortes nos programas do Departamento de Agricultura e a postura política em Washington estavam a empurrar os agricultores da exploração agrícola para o prato do jantar. Quatro meses depois, o quadro piorou.
Em todo o Centro-Oeste, os lixões estão cheios de grãos não vendidos. Os preços do milho caíram quase 50% em relação a 2022. A soja caiu 40%. Os preços dos fertilizantes e dos equipamentos aumentaram dois dígitos. E 8 em cada 10 agricultores acreditam agora que os EUA estão à beira de outra crise agrícola que lembra a década de 1980. Eles até deram um nome: Farmageddon.
Desta vez, a crise não é o resultado de condições macroeconómicas – é o resultado directo de decisões tomadas pela Casa Branca. A imprudente guerra tarifária do presidente dos EUA, Donald Trump, está abalando os agricultores americanos.
O presidente Donald Trump fala à mídia após partir do Marine One no gramado sul da Casa Branca em 5 de outubro de 2025. (Tassos Katopodis/Getty Images)
Pegue a soja. A China retaliou as tarifas dos EUA com um boicote total à soja dos EUA, deixando colheitas abundantes a apodrecer em silos em Ohio, Iowa e Illinois. Entretanto, novas tarifas sobre fertilizantes, aço e equipamentos aumentaram os custos de produção de quase todas as culturas e produtos de base.
As tarifas de Trump forçarão a China a sentir o calor
A matemática não importa: custos mais elevados no front-end, preços mais baixos e menos mercados no back-end. É um aperto que nenhum desejo pode resolver.
E enquanto os agricultores norte-americanos lutavam para transportar os seus cereais, a administração finalizou um resgate para a Argentina – dando a volta ao país e fechando um acordo com a China para comprar a nossa soja. Pense nisso: Washington está a resgatar um concorrente dos nossos agricultores à beira da crise.
Infelizmente, assistimos a um quadro semelhante durante a última guerra comercial de Trump. As falências agrícolas atingiram níveis recorde e o Brasil ficou isolado dos nossos mercados de exportação. Agora a Argentina está preparada para fazer o mesmo. E todo mundo sabe que quando você perde participação de mercado, raramente a recupera.
Não é apenas economia. É profundamente pessoal. É a diferença entre manter a agricultura familiar por mais uma geração e leiloar o trator. O fazendeiro de Ohio teve dificuldade em me dizer se queria que seus filhos vivessem dessa maneira.
Trump está usando a paralisação do governo para fazer algo que nenhum presidente jamais fez
E a Casa Branca só está a tornar tudo mais difícil. Apesar do controlo total de Washington, o partido do presidente impediu o governo de conceder melhores créditos fiscais de prémios que tornariam os cuidados de saúde acessíveis. É difícil encontrar cuidados de saúde acessíveis para um agricultor. Mas agora os prémios estão a disparar. Na verdade, nos países rurais, os prémios deverão aumentar em média 107%, um aumento maior do que nas nossas cidades.
Além disso, quando o USDA fecha, os agricultores fecham. Isso significa atrasos em empréstimos agrícolas críticos, pagamentos de conservação e ajuda humanitária em catástrofes. Para os agricultores, é um golpe duplo: não há mercados, não há rede de segurança e agora não há ninguém para atender o telefone.
Qual é a solução? Bem, o presidente está a propor um resgate de 14 mil milhões de dólares para os agricultores – uma solução temporária para a automutilação. Vimos como isto aconteceu na primeira guerra comercial, quando os pagamentos foram mal geridos e não conseguiram ajudar os agricultores em dificuldades.
Até os aliados do presidente estão céticos. Financiar resgates com receitas tarifárias é “como colocar um curativo no câncer”, disse o senador. Concordo com Jim Justice, RW.Va. Os agricultores não querem resgates; Eles querem um tratamento justo. Querem mercados abertos, uma política estável e um governo com espinha dorsal.
Então, sejamos claros: há uma saída para essa bagunça.
As tarifas do presidente Trump estão realmente funcionando?
Primeiro, reabrir o governo e alargar os créditos fiscais de prémios melhorados de que depende um quarto de todos os agricultores. É hora de colocar o USDA de volta em pleno funcionamento e garantir que as famílias rurais possam obter cobertura de saúde.
Em segundo lugar, acabar com a guerra comercial que está a esgotar a agricultura americana. Pare de punir as pessoas que alimentam e abastecem este país.
Terceiro, se o presidente não acabar com a sua guerra comercial imprudente, o Congresso deve intervir para recuperar a nossa autoridade constitucional sobre a política tarifária. Pretendo introduzir em breve legislação que exigiria que o USDA informasse sobre o impacto de quaisquer tarifas propostas nos países agrícolas, o que daria aos agricultores uma ferramenta adicional para planearem o futuro. Dou as boas-vindas aos meus colegas de ambos os lados do corredor para se juntarem.
Finalmente, vamos expandir os mercados domésticos padronizando o combustível E15 durante todo o ano. É um passo simples e bipartidário no sentido de aumentar a procura de milho, reduzir os preços do gás e reforçar a nossa independência energética.
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Isto é apenas o começo, mas os nossos agricultores precisam de um plano real.
Porque o que está a acontecer num país agrícola não é um problema distante. Este é o problema da América. Se os campos caírem, as cidades ficarão em silêncio. Quando os agricultores param de comprar sementes, tratores e rações, a loja de ferragens fecha, o restaurante fica vazio e a escola local perde a sua base tributária. Os efeitos em cascata atingem todas as mesas de cozinha na América – o custo dos alimentos e a força da nossa economia.
O Presidente Trump poderia acabar hoje com a crise reabrindo o governo e acabando com a guerra comercial que levou a nação agrícola ao limite. E se não o fizer, o Congresso deveria intervir e fazer isso por ele.
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Porque não se trata apenas de colheitas ou mercadorias. É sobre o modo de vida que nutre a nossa nação, alimenta a nossa economia e define quem somos.
Se desistirmos, não teremos ninguém para culpar além de nós mesmos.
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