Esta época do ano é sempre esquizofrênica.
Esta é uma maratona de compras em que muitas empresas pretendem obter o maior lucro, mas também são alguns dias em que somos convidados a afastar-nos da agitação e a refletir sobre os verdadeiros valores da vida: valores não comerciais.
A personificação do espírito antifestivo, Scrooge é o arquétipo de um empresário sem coração e sem alma, um comerciante e usurário.
Mas a Grã-Bretanha tem uma tradição muito mais rica e positiva. A era vitoriana produziu capitalistas extraordinariamente esclarecidos, cujo legado ainda hoje molda a nossa sociedade.
Durante o Natal, continuaremos a comer chocolates Cadbury, que agora são propriedade dos EUA, mas fundados por uma família Quaker. Muitos de nós que usamos nossos Barclaycards para compras de fim de ano podemos não saber que o banco também foi fundado por Quakers.
Na época de Dickens e John Cadbury, a sociedade estava em crise, com acentuada desigualdade e rápido progresso tecnológico. Mais uma mudança. Estes capitalistas esclarecidos acreditavam que era sua responsabilidade liderar a reforma social, zelar pelo bem-estar dos seus trabalhadores e articular uma visão moral de como as empresas deveriam servir a sociedade. Eles perceberam que o desempenho da sua empresa dependia de uma comunidade forte.
Truque de Bah: A personificação do espírito antifestivo, Scrooge é o arquétipo do empresário sem coração e sem alma.
Ao contrário de algumas versões contemporâneas de ESG (ambiental, social e de governação), esta não foi uma sinalização de virtude ou de bondade incidental. Era parte integrante do negócio, corria em suas veias.
Os líderes empresariais de hoje e os políticos que moldam o ambiente em que as empresas operam enfrentam questões éticas igualmente prementes, especialmente no que diz respeito às suas responsabilidades para com os trabalhadores. O próximo ano parece ser crucial para a IA, não apenas em termos de saber se as ações da indústria estão em território de bolha, mas também porque a adoção está a ultrapassar os regulamentos e os quadros éticos estabelecidos.
A inteligência artificial levanta questões profundas sobre o futuro do trabalho e dos trabalhadores, uma vez que parece destinada a substituir muitos trabalhos atualmente realizados por seres humanos. No passado, a mudança tecnológica acabou por criar mais empregos, e não menos, mas a transição pode ser brutal.
A forma como as empresas e a sociedade gerem esta transição é uma das maiores questões da nossa época. O facto de quase um milhão de jovens serem agora classificados como NEET no ensino, no emprego ou na formação representa um sério desafio moral tanto para os empregadores como para os políticos. Alan Milburn, que está a liderar um inquérito independente sobre a questão, deveria procurar abordagens práticas e comprovadas por parte de líderes empresariais que abordaram com sucesso os NEET por conta própria.
A Chanceler Rachel Reeves manifestou séria preocupação com o número de NEET, ao mesmo tempo que afirmou que o recrutamento de jovens se tornou mais caro e arriscado. Quaisquer medidas para aumentar os impostos directos ou indirectos sobre o emprego devem ser explicitamente examinadas no futuro quanto ao seu impacto sobre os menores de 25 anos. O governo também deve introduzir benefícios fiscais sobre competências para incentivar os empregadores a contratar aprendizes.
O futuro do trabalho está em debate e o contrato social entre empregadores e empregados está a ser renegociado. Mas este governo corre o risco de dar a impressão de que pensa em dicotomias simples, caracterizando indivíduos e empresas como “indignos” para justificar ataques fiscais para financiar a segurança social e os aumentos salariais do sector público. O mundo não é tão simples. Não há luta entre os santos trabalhadores do NHS e os malvados caçadores de lucros, como a greve cinicamente encenada pelos médicos juniores no Natal deixou dolorosamente claro.
O Natal deveria ser uma época de ajuste de contas moral. Precisamos de um capitalismo esclarecido, não de um socialismo bruto.
Sem isso não alcançaremos nem prosperidade nem justiça social; apenas mais Scrooges e menos Cadburys.
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