Quando Fernando Mendoza ganhou o Troféu Heisman neste fim de semana com outro finalista latino assistindo da multidão, o quarterback cubano-americano fez mais do que apenas se tornar o primeiro Indiana Hoosier a ganhar o prêmio principal do futebol universitário, e apenas o terceiro latino a fazê-lo. Ele também fez sutilmente uma declaração radical: os latinos não pertencem apenas a este país, eles são importantes.
Numa altura em que as questões giram em torno do maior grupo minoritário deste país, lançando-nos sob uma luz simbólica e humilhante – como é que tantos de nós puderam votar em Trump em 2024? Por que não assimilamos mais rápido? Por que o juiz da Suprema Corte, Brett Kavanaugh, acha que não há problema em os agentes de imigração nos traçarem um perfil racial? – O fato de dois dos melhores jogadores de futebol universitário do país neste ano serem zagueiros latinos não atraiu as manchetes que teriam há uma geração. Isso porque vivemos agora em uma era em que os latinos fazem parte do tecido esportivo dos Estados Unidos como nunca antes.
Essa é a tese tácita de quatro grandes livros que li este ano. Cada um está enraizado no orgulho latino, mas trata seus temas não apenas como curiosidades e pioneiros do esporte, mas como grandes atletas que foram e são fundamentais não apenas para suas profissões e comunidades, mas para a sociedade em geral.
Shea Serrano Escrever sobre qualquer coisa é como um grande burrito realmente bom – você sabe que vai ser incrível e superará suas expectativas quando finalmente o morder, você jura que não vai devorar a coisa de uma só vez, mas não se arrepende quando inevitavelmente o faz. Ele poderia escrever sobre concreto e isso seria verdade, mas seu último best-seller do New York Times (quatro no total, provavelmente fazendo dele o único autor mexicano-americano com essa distinção) felizmente é sobre seu esporte favorito.
“Basquete caro” encontra Serrano no seu melhor, uma mistura de fanfarronice humilde, arrogância e hilaridade (de Rasheed Wallace, o torcedor de longa data do San Antonio Spurs, escreveu que o atacante “cobraria faltas técnicas com o mesmo entusiasmo e determinação com que crianças pequenas colecionam cartas de Pokémon.”) A mistura de estilos, repetições, palavras renderizadas ou pensadas do orgulhoso Tejano. encantamentos, copiosas notas de rodapé – garantindo que ele sempre mantenha o leitor na dúvida.
Mas sua genialidade reside em observar coisas que ninguém mais consegue. Quem mais teria coroado o atacante Gordon Hayward como o cara da queda no último jogo de Kobe Bryant, aquele em que ele marcou 60 pontos e levou o Lakers a uma reviravolta emocionante no quarto período? Você vinculou um poema de Carlos Williams que um amigo acidentalmente enviou para ele para Sue Bird, membro do Hall da Fama da WNBA? Nos lembrou que o infeliz Charlotte Hornets – que não chega aos playoffs há quase uma década – já foi considerado tão legal que duas de suas estrelas estavam no “Space Jam” original? “Essential Basketball” é tão bom que você vai jurar que vai ler apenas alguns ensaios de Serrano e não se arrependerá da tarde que passará tão rápido quanto uma assistência de Nikola Jokic.
“Beisebol Mexicano-Americano na Baía Sul”
(Gustavo Arellano/Los Angeles Times)
Eu recomendei “Beisebol Mexicano-Americano em South Bay”no meu habitual coluna há três anos, então por que estou divulgando sua segunda edição? Primeiro, a audácia da sua existência – como é que alguém pode justificar transformar um livro de 450 páginas sobre uma parte desconhecida do sul da Califórnia num livro de 800 páginas? Mas numa época em que contar a sua história, porque ninguém mais fará ou fará um péssimo trabalho com ela, é mais importante do que nunca, os colaboradores deste livro provam o quanto ela é verdadeira.
“Beisebol Mexicano-Americano na Baía Sul” faz parte de uma longa série sobre a história do beisebol mexicano-americano nas comunidades latinas do sul da Califórnia. O que há de tão brilhante neste aqui é que ele afirma com ousadia a história e as histórias de uma comunidade que é muitas vezes esquecida na literatura latina do sul da Califórnia em favor dos Eastsides e Santa Anas da região.
Como editor da série Richard A. Santillan observou, a reação ao livro original de South Bay foi tão esmagadoramente positiva que ele e outros membros do Latino History Baseball Project decidiram expandi-lo. Ensaios bem escritos introduzem cada capítulo; legendas longas para fotos de família e equipe também funcionam como entradas do anuário. Particularmente valiosos são os recortes de jornais do La Opinión que mostraram a vibração do sul da Califórnia que nunca chegou às páginas da imprensa de língua inglesa.
Talvez apenas as pessoas ligadas à Baía Sul leiam este livro de capa a capa, e isso é compreensível. Mas também é um desafio para todas as outras comunidades latinas: se pessoas de Wilmington a Hermosa Beach e Compton conseguem cobrir a sua história desportiva de forma tão completa, porque é que o resto de nós não o consegue?
(Imprensa da Universidade do Colorado)
Um dos livros mais surpreendentes que li este ano foi o de Jorge Iber “A família Sanchez: lutadores mexicanos-americanos do ensino médio e universitários de Cheyenne, Wyoming“, uma leitura curta que aborda dois assuntos sobre os quais raramente se escreve: lutadores de estilo livre mexicano-americanos e mexicano-americanos no estado igualitário. Apesar de sua novidade, é a mais imperfeita de minhas quatro recomendações. Ostensivamente um livro acadêmico, Iber carrega as páginas com citações e referências a outros livros acadêmicos semelhantes e às vezes se pergunta por que o autor lê e por que não se concentra mais em seu próprio trabalho. E em um capítulo, Iber se refere a seu próprio trabalho na primeira pessoa. professorvocê é legal, mas não é Rickey Henderson.
“A Família Sanchez” supera essas limitações com o poder de seu tema, cujos protagonistas são descendentes de ancestrais nascidos em Guanajuato que chegaram ao Wyoming há um século e estabeleceram uma dinastia de luta livre multigeracional digna do muito mais famoso clã Guerrero. Documentando como o sucesso de vários homens de Sanchez no tatame levou ao sucesso na vida civil, Iber insta outros estudiosos a examinar como os esportes preparatórios serviram por muito tempo como um trampolim para os latinos entrarem na sociedade dominante – porque nada gera aceitação como a vitória.
“Em nossa família temos educadores, engenheiros e outras profissões”, cita Iber Gil Sanchez Sr.. um membro da primeira geração de floretes. “Tudo porque um garoto de 15 anos (ele)… decidiu se tornar um lutador.”
Ouvi dizer que o boxe é um esporte em extinção? Os editores de “Anéis de Dissidência: Boxe e Performances de Rebelião“não aceitarei. Rudy Mondragón, Gaye Theresa Johnson e David J. Leonard não apenas se recusam a aceitar essa ideia, mas também chamam tal crítica de “enraizada na mitologia racista e classista”.
(Imprensa da Universidade de Illinois)
Eles então oferecem uma coleção eletrizante e eclética de ensaios sobre a doce ciência que apresenta o esporte como uma metáfora para as lutas e triunfos daqueles que o praticam há mais de 150 anos nos Estados Unidos. Não é novidade que os latinos da Califórnia conseguem um papel principal. O professor das Ilhas do Canal da Cal State, José M. Alamillo, desenterra o caso de dois boxeadores mexicanos que tiveram sua entrada negada nos Estados Unidos na década de 1930, devido ao racismo da época, desenterrando uma carta ao Departamento do Trabalho que parece um discurso de Stephen Miller: “A Califórnia tem um excedente de boxeadores baratos do México agora, e algo deveria ser feito em relação aos outros.”
Roberto José Andrade Franco reconta a história de Oscar De La Hoya versus Julio Cesar Chávez, ficando menos ao lado do primeiro do que apontando a fachada assimilacionista do Menino de Ouro. Mondragón fala sobre o ativismo político do meio-médio leve do Vale Central José Carlos Ramírez dentro e fora do ringue. Apesar da vontade e do amor que cada colaborador de “Rings of Dissent” coloca em seus ensaios, eles não o romantizam. Ninguém tem mais clareza sobre sua beleza e tristeza do que Loyola Marymount, colega de Mondragón, estudante de estudos latinos professorPriscila Leiva. Ela examina o papel das academias de boxe em Los Angeles, concentrando-se em três – Broadway Boxing Gym e City of Angels Boxing no sul de Los Angeles, depois Barrio Boxing em El Sereno.
“Os esforços para imaginar um futuro diferente para si mesmo, para a sua comunidade e para a cidade não garantem um sucesso inequívoco”, escreve ela. “Em vez disso, como no boxe, a dissidência exige batalha.”
Se essas não são as palavras mais sábias que os latinos devem adotar no próximo ano, não tenho certeza de quais são.
