Um importante painel consultivo de vacinas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças votou na sexta-feira pela retirada de uma recomendação de décadas de que todos os recém-nascidos sejam vacinados contra a hepatite B; Isto aconteceu depois que o comitê se reuniu com o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., em junho. Foi a decisão mais controversa desde a sua revisão.
O Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização votou 8-3 para adoptar uma “tomada de decisão baseada no indivíduo” relativamente à dosagem da vacina contra a hepatite B em recém-nascidos para bebés nascidos de mulheres com resultados negativos. 99% dos bebês nascido nos EUA
A medida foi condenada por médicos e autoridades de saúde pública, incluindo membros do comitê. O CDC recomenda a vacina desde 1991. Queda de 99% Taxas de infecções crônicas por hepatite B em crianças e adolescentes.
Com um dos vários votos divergentes, o Dr. “‘Não causar danos’ é um imperativo moral. Ao mudar essa frase, estamos causando danos”, disse Cody Meissner.
Dr., que foi psiquiatra do National Institutes of Health e não tem direito a voto. “Isto tem o potencial de causar grandes danos e espero que o comité assuma a responsabilidade quando o fizer”, disse Joseph Hibbeln.
O comitê passou o resto da sexta-feira discutindo o programa de vacinação infantil e adolescente. Os comentários dos palestrantes convidados e de alguns membros do comitê sugeriram que novas revisões nas práticas de vacinação do país poderiam ser feitas.
Vice-presidente do comitê, Dr. “O risco cumulativo em todo o programa de vacinação infantil é um risco sobre o qual não temos dados suficientes”, disse Robert Malone. Alegações falsas e infundadas sobre vacinas contra gripe e COVID-19. Ele disse que o “risco cumulativo potencial” das vacinas infantis era o “elefante na sala”.
Embora os especialistas no assunto do CDC tenham sido removidos da agenda da reunião, o segundo dia da reunião começou com uma apresentação de Aaron Siri, um proeminente defensor antivacinas que anteriormente trabalhou como advogado pessoal de Kennedy.
Após uma apresentação em que Siri apelou ao comité para “acabar com os mandatos” e “despolitizar as vacinas”, Meissner classificou os comentários do advogado como uma “distorção horrível e flagrante de todos os factos”.
“Você sabe apresentar fatos favoráveis a você ou ao seu cliente”, acrescentou. “Mas você vir aqui e fazer declarações tão escandalosas sobre segurança, acho que é uma grande decepção para mim e não acho que você deva ser convidado.”
Em X, o senador Bill Cassidy (R-La.) Criticou a existência do Siri“Siri é uma advogada que ganha a vida processando fabricantes de vacinas. Ela se apresenta como especialista em vacinas infantis. O ACIP foi completamente desacreditado. Eles não estão protegendo as crianças.”
Mudar a recomendação de décadas sobre hepatite B tem sido uma meta de longa data dos antivaxxers.
Uma votação planejada sobre a questão na reunião do comitê em setembro foi apresentada após forte desacordo entre os membros. Quando a discussão recomeçou na quinta-feira, evoluiu para gritos contínuos.
“Estamos tentando avaliar um alvo móvel”, disse Hibbeln, um dos mais fortes oponentes da medida, durante a reunião.
Embora a alteração à recomendação actual não impeça os recém-nascidos de receberem a vacina, o Medicaid e outros programas de seguros públicos deixariam de ser obrigados a cobrir a vacina, tornando a dose à nascença inatingível para milhões de famílias pobres e mais difícil para outras pessoas terem acesso.
Ao contrário da maioria das doenças evitáveis por vacinação, como a tosse convulsa e a varicela, a hepatite B é normalmente assintomática e muitas vezes espalha-se silenciosamente até à meia-idade, quando 1 em cada 4 pessoas infectadas desenvolve cancro do fígado ou cirrose.
D., diretor médico dos Programas de Hepatite Viral e do Centro de Saúde Asiático do Cooperman Barnabas Medical Center, em Nova Jersey, que convive com a doença. “Este é um dos cancros com maior taxa de mortalidade nos Estados Unidos”, disse Su Wang. “A esperança média de vida que damos às pessoas é de seis meses.”
Os oponentes das atuais orientações sobre vacinas, incluindo Kennedy, o cirurgião-geral indicado Casey Means e o presidente Trump, caracterizam o vírus como resultado de comportamentos “adultos” de alto risco, incluindo sexo e uso de drogas intravenosas.
“A hepatite B é transmitida sexualmente”, disse Trump numa conferência de imprensa na Casa Branca em setembro. “Quase não faz sentido transmitir hepatite B a um recém-nascido.”
Mas os especialistas dizem que a maioria das pessoas não contrai a doença desta forma.
Presidente da Fundação Hepatite B, Dr. “É transmitido principalmente de mãe para filho”, disse Chari Cohen.
A maioria das mães infectadas são imigrantes, especialmente Filipinas, China e Vietnã – Tornar a vacinação por dose ao nascer uma prioridade urgente para muitas famílias na Califórnia.
O departamento de saúde do condado de Los Angeles disse ter registado apenas um único caso de transmissão perinatal de hepatite B nos últimos cinco anos, graças em parte à vacinação universal.
Para alguns funcionários da administração e membros do painel, a prevalência da doença nas comunidades imigrantes é um ponto de discórdia.
Um dos mais veementes defensores da mudança no painel, o Dr. “O elefante na sala é a imigração; durante anos enfrentamos a imigração ilegal, pessoas sem documentos provenientes de países altamente endémicos”, disse Evelyn Griffin.
“Temos problemas que os adultos deveriam resolver com os nossos recursos, em vez de pedir aos bebés que resolvam para nós”, disse ela.
Griffin e outros opositores ao actual plano de vacinação dizem que vacinar toda a gente representa um fardo injusto para os recém-nascidos saudáveis de famílias não imigrantes cujas mães tiveram resultados negativos ou têm poucos factores de risco para a doença.
Mas os especialistas dizem que a alternativa proposta de testes pré-natais universais e avaliação de risco agressiva não é realista para o actual sistema de saúde americano. Hoje, menos de 85% das mães são examinadas; Alguns especialistas dizem que haverá um declínio acentuado nos próximos meses se os subsídios de saúde forem eliminados e as inscrições no Medicaid forem cortadas.
“Nossa estratégia anterior de vacinação baseada no risco falhou”, disse Katrin Werner Perez, da Associação para Pesquisa sobre o Envelhecimento. “Antes da mudança universal da vacina em 1991, aproximadamente 20.000 bebés e crianças eram infectados todos os anos nos Estados Unidos.”
Para bebês expostos a vírus transmitidos pelo sangue no útero ou durante o nascimento, cada minuto de atraso na vacinação aumenta o risco de infecção. Este facto levou as autoridades de saúde pública americanas a aumentar a dose inicial desde a primeira infância, quando foi administrada na década de 1980, até às primeiras 24 horas de vida, recomendação que o CDC mantém desde 1991.
“(A vacina) salvou milhares, senão milhões, de vidas somente nos Estados Unidos”, disse Cohen. “Existem mais dados de segurança e eficácia sobre a vacina contra a hepatite B do que quase qualquer outra coisa que colocamos no nosso corpo.”
Os dados mostram que aqueles que contraem hepatite quando crianças têm muito mais probabilidade de desenvolver infecções crónicas e, em última análise, fatais do que aqueles que contraem hepatite quando adultos.
Como o vírus pode sobreviver em superfícies por até uma semana, médicos e especialistas em saúde pública enfatizam que os bebês podem contrair o vírus mesmo após exposições aparentemente menores. Eles disseram que os cuidadores podem não saber que têm a doença e têm menos probabilidade de serem testados, tornando a administração da dose mais urgente.
“A mãe não é a única pessoa perto do bebé”, disse Wang ao painel na quinta-feira, dizendo que provavelmente contraiu a doença dos avós. “Existem avós, babás e outras crianças pequenas. Basicamente, você está deixando aquele bebê indefeso.”
Os dados mostram que mesmo um pequeno corte feito por um cortador de unhas partilhado representa um risco de infecção.
Kennedy e os seus aliados no painel argumentam que a vacina é desnecessária para a maioria dos bebés e que adiar a vacina ofereceria aos pais a oportunidade de participar na “tomada de decisão clínica partilhada” sobre se e quando vacinar.
No entanto, o painel tem lutado até agora para se reunir em torno de uma proposta alternativa. Uma votação planejada foi agendada na quinta-feira porque o texto proposto permaneceu em evolução mesmo com a continuação da reunião.
“Esta é a terceira versão das perguntas que a maioria do ACIP recebeu em 72 horas”, disse Hibbeln.
Hibbeln e Meissner opuseram-se veementemente à mudança na recomendação da dose ao nascer quando esta foi discutida pela primeira vez em setembro.
“Criaremos novas dúvidas na mente do público que não são justificadas”, disse Meissner.
Outros disseram que a mudança não iria longe o suficiente.
“Eu nem entendo onde está o debate sobre a vacinação de crianças pequenas que vivem em um ambiente normal”, disse Retsef Levi em setembro.
Além de limitar a cobertura pública da vacina, os especialistas alertaram também que uma alteração à recomendação poderia forçar os pais com seguros privados a navegar por camadas complexas de autorização para aceder à dose de nascimento.
Muitos temiam que a decisão estigmatizasse ainda mais a vacina, numa altura em que muitos pais a rejeitavam simplesmente porque a recomendação estava a ser revista.
“Estados e hospitais estão a reportar declínios na vacinação contra a hepatite B”, disse Kayla Inthabandith do Centro para o Avanço da Equidade na Saúde em Comunidades Rurais e Desfavorecidas. “Mesmo algumas mães que vivem com hepatite B estão expondo os seus próprios bebés ao maior risco de infecção ao recusarem a dose de nascimento.”
Os especialistas alertaram que mudar o aconselhamento do primeiro dia de vida para o segundo mês pode levar a 1.400 novas infecções por ano.
Dr. “Cada criança que contrai uma infecção por hepatite B porque mudamos nossa política é demais”, disse Judith Shlay. “Quero que garantamos que nenhum dos nossos filhos contraia a infecção por hepatite B.”
