O Presidente chinês, Xi Jinping, que associou a educação dos filhos ao progresso nacional, enfrenta o desafio de abrandar uma crise populacional crescente.
Semana de notícias O Ministério das Relações Exteriores da China foi contatado por e-mail com pedidos de comentários.
Desaceleração da fertilidade com consequências económicas
Dois terços da população mundial vivem agora em países com taxas de fertilidade abaixo do nível de reposição, ou dos 2,1 nascimentos por mulher necessários para sustentar a população. E embora alguns governos tenham dedicado recursos consideráveis a esta questão, têm havido poucas histórias de sucesso até agora.
A taxa de fertilidade total da China, ou nascimentos por mulher ao longo da sua vida, está entre as mais baixas do mundo, impulsionada por uma cultura de trabalho dura e competitiva, pelo aumento do custo de vida, pela discriminação no local de trabalho e pelo receio de perder carreiras, e pela mudança de atitudes entre as gerações mais jovens. E embora a taxa de fertilidade do ano passado tenha aumentado, foi impulsionada pelo impacto retardado da pandemia da COVID-19 nos nascimentos, e 2024 é o ano auspicioso do Dragão.
Apesar deste aumento de bebés, que interrompeu um declínio de sete anos nos nascimentos e dois anos consecutivos de perda de população, os nascimentos aumentaram de quase 18 milhões em 2016 – o ano em que a China pôs fim à sua política de filho único, que durou décadas –.Em 2023, apenas metade.
Os decisores políticos estão preocupados com isso. As crianças estão a impulsionar o consumo, que a China tem lutado para impulsionar desde o fim dos confinamentos da era pandémica, num contexto de abrandamento do crescimento e de uma crise imobiliária em curso.
No horizonte, uma força de trabalho envelhecida esgota a vitalidade da segunda maior economia do mundo e um número recorde de idosos sobrecarrega as modestas redes de segurança social do país. Um número crescente de trabalhadores dedica tempo e energia aos pais e sogros, gastando as suas poupanças.
O número 2 da China, o primeiro-ministro Li Keqiang, enfatizou que o aumento da taxa de natalidade é uma prioridade nacional no seu relatório de trabalho governamental apresentado na reunião anual da Assembleia Popular Nacional em março.
Auxílios em dinheiro em todo o país
As autoridades centrais e muitas autoridades locais intensificaram os esforços este ano para incentivar os nascimentos.
Numa política nacional, o governo central anunciou um subsídio em dinheiro de 3.600 yuans (cerca de 500 dólares) por ano para cada criança nascida em ou após 1 de janeiro de 2025. Estes pagamentos continuam até a criança atingir a idade de três anos.
Jiujian Peng, pesquisador sênior do Centro de Estudos Políticos da Universidade Victoria, em Melbourne, disse que esta foi considerada a abordagem mais importante porque se aplica em todo o país.
“Isto reflecte o foco do governo central na redução das taxas de natalidade e no apoio às famílias, tornando-se uma prioridade nacional”, disse ela. Semana de notícias.
Isenções de mensalidades pré-escolares
No semestre do outono de 2025, a China introduziu propinas para o último ano do jardim de infância em todas as pré-escolas públicas do país. A política aplica-se às crianças no último ano antes da escola primária e estende-se às instituições privadas elegíveis com o objectivo de reduzir os custos da educação numa fase crítica do desenvolvimento inicial.
As autoridades estimam que a mudança beneficiará cerca de 12 milhões de crianças no primeiro semestre. A medida faz parte de um esforço mais amplo para construir um ambiente social mais “amigo do nascimento”, reduzindo os encargos financeiros para as famílias jovens, especialmente nos centros urbanos onde as propinas pré-escolares são elevadas.
Licença parental prolongada e pagamentos diretos
Em 2025, as províncias da China estenderão a licença maternidade padrão para pelo menos 158 dias, com a maioria das regiões também introduzindo 15 dias de licença paternidade e entre cinco e 20 dias de licença parental. As atualizações foram projetadas para tornar o tempo pós-parto mais consistente e disponível em todo o país.
Uma mudança administrativa fundamental garantirá que os benefícios de maternidade anteriormente pagos pelos empregadores sejam agora transferidos directamente para as contas bancárias das mães. No início de 2025, 20 regiões a nível regional tinham implementado este sistema de pagamento direto para simplificar o acesso e evitar atrasos.
