Pela primeira vez, os astrónomos capturaram duas imagens diferentes em raios X de um cometa interestelar, proporcionando uma visão sem precedentes da interacção entre visitantes de fora do sistema solar e o vento solar.
Interestelar Cometa 3I/ATLASo terceiro objeto confirmado que se sabe ter se originado fora de nós sistema solarfoi agora fotografado em luz de raios X pelo Observatório XMM-Newton da Agência Espacial Europeia (ESA) e pela Missão de Imagem e Espectroscopia de Raios X (XRISM) liderada pela Agência Espacial Japonesa JAXA em colaboração com a NASA e a ESA. Segundo relatos, essas observações de raios X permitem aos cientistas detectar e estudar gases que outros instrumentos não conseguem detectar facilmente. uma declaração Da ESA.
Embora a NASA Telescópio James Webb e outros instrumentos encontraram grandes quantidades de vapor de água, monóxido de carbono e dióxido de carbono na coma do 3I/ATLAS, e as observações de raios X são particularmente sensíveis a gases mais leves, como o hidrogénio e o azoto, que são difíceis de detectar por outros meios.
As primeiras observações de raios X do 3I/ATLAS foram feitas por Telescópio espacial XRISMa empresa observou o cometa por 17 horas entre 26 e 28 de novembro. A imagem final, obtida usando o telescópio de raios X suave Xtend do XRISM, que tem um campo de visão de cerca de 1,2 milhão de milhas quadradas (3 milhões de quilômetros quadrados), revela uma emissão de raios X que se estende por cerca de 250.000 milhas (400.000 quilômetros) do núcleo do cometa – provando que o gás do cometa está sendo energizado pelo Vento do Sol, de acordo com uma declaração Imagem do lançamento da ESA.
Os dados do XRISM também carregam assinaturas espectrais de elementos como carbono, nitrogênio e oxigênio, o que ajuda os cientistas a começar a desvendar a mistura de partículas liberadas do núcleo do cometa e como elas interagem com o ambiente próximo de alta energia. soldisseram funcionários da ESA em um comunicado.
Pouco depois, a Agência Espacial Europeia XMM-Newton O Observatório de Raios-X estudou o 3I/ATLAS durante cerca de 20 horas no dia 3 de dezembro, quando o cometa estava a aproximadamente 175-177 milhões de milhas (282-285 milhões de quilómetros) de distância da sonda. A imagem, obtida com a European Photon Imaging Camera (EPIC)-pn, o instrumento de raios X mais sensível do telescópio, mostra um brilho distinto de raios X (mostrado em vermelho) rodeado por gradientes mais fracos. Segundo relatos, essas feições marcam as áreas onde o vento solar interage com o fluxo cometário. uma declaração Imagem do lançamento da ESA.
“O 3I/ATLAS oferece novas oportunidades para estudar objetos interestelares, e as observações de raios X complementarão outras observações e ajudarão os cientistas a descobrir do que é feito”, disseram funcionários da ESA num comunicado.
Juntas, as observações de raios X, ópticas, infravermelhas e de rádio estão a fornecer novas informações sobre o 3I/ATLAS à medida que se prepara para a sua rara viagem ao interior do sistema solar. O lugar mais próximo da terra Previsto para ser por volta de 19 de dezembro.
