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Os Missouri Tigers terminaram a temporada regular com um recorde geral de 8-4 e garantiram sua passagem para o TaxSlayer Gator Bowl contra o Virginia Cavaliers – marcando a sexta temporada consecutiva do programa elegível para o bowl sob o comando do técnico Eli Drinkwitz.
Mizzou teve uma temporada boa, mas não ótima, com três de suas derrotas contra times do College Football Playoff (Alabama, Texas A&M e Oklahoma), além de um time do Vanderbilt liderado pelo finalista do Heisman, Diego Pavia. Embora o Missouri tenha tido oito vitórias nesta temporada, eles tiveram apenas uma vitória sobre um time elegível para o bowl (Louisiana em 13 de setembro). Uma vitória sobre a Virgínia no Gator Bowl seria sem dúvida a melhor dos Tigers nesta temporada.
Virginia chega com um recorde de 10-3 e está classificada em 19º lugar no último ranking do College Football Playoff. No entanto, os Cavaliers perderam para o Duke no jogo do Campeonato ACC, o que teria garantido sua passagem para o CFP de 12 times. Para saber mais sobre UVA, leia Better Know Your Opponent, de Nate Edwards.
No entanto, o Missouri perderá algumas peças-chave antes do Gator Bowl, já que o linebacker Josiah Trotter e o tight end Brett Norfleet estão ambos afastados devido a lesão.
No final das contas, os jogos de bowl geralmente se resumem ao nível de motivação – e Mizzou deve estar muito motivado, já que os Tigres buscam três temporadas consecutivas de 9+ vitórias pela primeira vez na história do programa. Uma vitória daria ao time de Eli Drinkwitz três vitórias consecutivas em três temporadas consecutivas – o que também nunca foi conseguido antes na história do programa.
Mas a Virgínia também deve estar motivada após a temporada de estreia sob o comando do técnico Tony Elliott.
Mizzou x Virginia começa no sábado, 27 de dezembro (18h30 CST na ABC).
Em nossa última enquete SBN Reacts, perguntamos o seguinte: Qual é a sua previsão para o TaxSlayer Gator Bowl?
