O Japão planeja expandir bases que hospedam caças furtivos avançados F-35A em meio às operações militares dos países vizinhos e aos esforços de modernização do poder aéreo.
A Base Aérea de Chitose, em Hokkaido, a principal ilha mais ao norte do Japão, perto da Rússia, se tornará a terceira base para os jatos F-35A do país, com implantação começando no ano fiscal de 2030, de acordo com um documento do Ministério da Defesa divulgado em 10 de dezembro.
Por que isso importa
O Japão – um importante aliado do tratado na estratégia Indo-Pacífico dos Estados Unidos – é o maior operador estrangeiro de jatos F-35 fora dos EUA, com 105 F-35As e 42 F-35Bs, operando a partir de pistas convencionais e navios de guerra, respectivamente.
A compra dos jatos F-35 pelo Japão faz parte dos esforços do Japão para fortalecer suas defesas em meio ao “ambiente de segurança mais intenso e complexo da era pós-guerra”, incluindo a introdução de mísseis de longo alcance, citando ameaças da Rússia, China e Coreia do Norte.
No âmbito da chamada “parceria sem limites”, a Rússia e a China conduziram exercícios militares conjuntos no Pacífico ocidental para combater a aliança EUA-Japão, mais recentemente com uma patrulha conjunta envolvendo bombardeiros perto do Japão, em 9 de Dezembro.
O que saber
A Base Aérea de Chitose equipará uma de suas duas unidades de jatos F-15 – o 201º ou 203º Esquadrão de Caça Tático – com 20 jatos F-35A, com o primeiro grupo de oito chegando em 2030, de acordo com um documento do Ministério da Defesa japonês.
“Os países ao redor do Japão estão modernizando rapidamente suas forças aéreas, introduzindo novas aeronaves, incluindo caças que se acredita terem capacidades furtivas, e atualizando os modelos existentes”, diz o documento. Tanto a Rússia quanto a China operam caças furtivos.
Outro aspecto da implantação dos jatos F-35A em Hokkaido é fortalecer a capacidade do Japão de responder a aeronaves militares estrangeiras que entram em seu espaço aéreo, disse Tóquio sob condição de anonimato, sem se referir a voos conjuntos de bombardeiros de longo alcance de países vizinhos.
Semana de notícias A Rússia enviou um e-mail aos ministérios da Defesa e das Relações Exteriores para comentar. O Ministério das Relações Exteriores da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A Base Aérea de Chitose é o local perfeito para acolher os jactos F-35A, afirma o documento, uma vez que já possui a infra-estrutura operacional necessária, terreno suficiente para implantação e espaço aéreo para treino.
Os jatos F-35A do Japão estão atualmente implantados na Base Aérea de Misawa e na Base Aérea de Komatsu, na ilha principal de Honshu, com vista para o Oceano Pacífico e o Mar do Japão.Também conhecido como Mar do LesteFaz fronteira com o Japão, a Península Coreana e a Rússia – respectivamente.
A Base Aérea de Misawa abriga um par de unidades de jatos F-35A – os 301º e 302º Esquadrões de Caça Tático – enquanto o 303º Esquadrão de Caça Tático na Base Aérea de Komatsu está substituindo os jatos F-15 por jatos F-35A, de acordo com um mapa do Ministério da Defesa do Japão.
O futuro esquadrão de jatos F-35A em Hokkaido será a quinta unidade do Japão a operar a aeronave stealth, disse o Ministério da Defesa, o que significa que a segunda unidade de jatos F-15 da Base Aérea Komatsu – o 306º Esquadrão de Caça Tático – passará em breve por uma transição de voo.
Quanto aos jatos F-35B recém-adquiridos pelo Japão, que devem operar em porta-aviões, eles são implantados como um esquadrão temporário na Base Aérea de Nyutabaru, na principal ilha de Kyushu, no sul do Japão, de acordo com o mesmo mapa.
O Aviationist, um site de aviação militar, relata que o Ministério da Defesa japonês também planeja estabelecer uma unidade permanente de jatos F-35B como o 202º Esquadrão de Caça Tático.
Além das aeronaves mencionadas acima, o Japão opera jatos F-2 na Base Aérea de Hyakuri, perto de Tóquio, e na Base Aérea de Suiki, em Kyushu. Na ilha remota de Okinawa, duas unidades de jatos F-15 estão posicionadas na Base Aérea de Naha em meio à intensificada atividade militar da China.
O que as pessoas estão dizendo
Um documento do Ministério da Defesa japonês diz: “O Ministério da Defesa e as Forças de Autodefesa pretendem introduzir de forma constante os caças F-35A, que possuem alta capacidade de rede e desempenho furtivo, para melhorar e fortalecer ainda mais a qualidade e quantidade da força aérea do Japão e para garantir a defesa completa do nosso país.”
O Ministério da Defesa russo disse: “As Forças Aeroespaciais Russas e a Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China conduziram outra patrulha aérea conjunta na região Ásia-Pacífico… Este evento foi realizado como parte da implementação do plano de cooperação militar para 2025 e não contra terceiros países.”
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, disse .. “É necessário sublinhar que a patrulha aérea estratégica conjunta China-Rússia é uma operação realizada no âmbito do plano anual de cooperação e demonstra a determinação e capacidade de ambos os lados em responder conjuntamente aos desafios de segurança regional e em manter a região pacífica e estável”.
O que acontece a seguir
Resta saber se o Japão irá expandir ainda mais o número de bases aéreas que acolhem jactos stealth, particularmente na Base Aérea de Naha, num contexto de deterioração das relações com a China.
