Uma cervejaria paquistanesa do século XIX exporta mais uma vez cerveja pela primeira vez em décadas, apesar do álcool ser ilegal no país predominantemente muçulmano.
MUDANÇA DE AILSA, ANFITRIÃO:
Há uma adega icónica no Paquistão que funciona há gerações, embora beber seja ilegal no país de maioria muçulmana. É chamada de Cervejaria Murree. Este ano, a cervejaria recebeu luz verde para produzir sua primeira cerveja em décadas. Betsy Joles relata mais sobre Rawalpindi.
BETSY JOLES, BYLINE: Do lado de fora de uma fábrica de murre na cidade de Rawalpindi, uma empilhadeira carrega caixas de papelão com cerveja prontas para distribuição.
(EMPILHADEIRA DE ACIDENTE)
JOLES: Os edifícios industriais aqui são feitos de tijolo vermelho, e em um deles há uma placa da época da fundação da cervejaria, em 1860. O historiador Ali Akbar Khan diz que a longevidade da Cervejaria é um nome familiar no Paquistão, mesmo entre os que não bebem.
ALI AKBAR KHAN: Cervejaria Murree, é o limite.
JOLES: O negócio já existia antes do Paquistão começar, quando os britânicos governavam o subcontinente indiano e começaram a fabricar cerveja nas Colinas Murree. Após a divisão em 1947, a adega passou a funcionar sob a liderança da família Bhandara, que ainda hoje funciona. No entanto, o negócio da cerveja não é totalmente simples. O álcool foi inicialmente proibido em 1977 pelo primeiro-ministro Zulfikar Ali Bhutto em resposta a um governo conservador. E a política também pôs fim às exportações de álcool.
ISPHANYAR BHANDARA: A teoria por trás da proibição de exportação era que um país islâmico não consideraria a exportação um vício.
JOLES: Isphanyar Bhandara é o CEO da Murree Brewery. Quando Bhutto foi deposto em assuntos militares, o pai de Bhandara desafiou o conservador Zia-ul-Haq para sucedê-lo. Sem álcool, argumentou Bhandara, as pessoas poderiam recorrer a vícios piores, como as drogas, para não mencionar a perda de milhões de toneladas de receitas públicas.
BHANDARA: Ele entendeu, ou aceitou, a teoria do meu pai e, depois disso, eles se tornaram bons amigos de golfe.
JOLES: O consumo e a venda de álcool agora só são permitidos no Paquistão para não-muçulmanos e estrangeiros. A Murree Brewery encontrou uma maneira de contornar essas limitações do mercado, diversificando suas ofertas para incluir opções não alcoólicas, como bebidas de malte frutadas mais saborosas.
(caixa de som)
NARRADOR DESINFORMADO: Pense natural. Para ser natural. Uma bebida natural. Cervejaria Murree – melhorando com a idade.
JOLES: As bebidas alcoólicas de Murree também tiveram um bom desempenho no Paquistão, apesar das restrições. Mas durante anos a Murree Brewery não se adiantou em exportá-los. O Bhandara mais velho fez lobby pela mudança, tal como Isphanyar, quando assumiu o comando da empresa em 2008. Pai e filho tinham assentos no Parlamento do Paquistão.
BHANDARA: Se podemos vendê-la no Paquistão, por que não podemos vendê-la para pessoas que já são consumidores de cerveja?
JOLES: Essa janela finalmente se abriu no início deste ano. Ele se conheceu com uma calorosa esperança na Cervejaria Murree.
RAMEEZ SHAH: No início, não acreditávamos que tudo iria correr bem.
JOLES: Rameez Shah é o gerente de exportação da empresa. Ele diz que enviou sua primeira remessa para a Grã-Bretanha na primavera para testar se havia algum problema no processo de exportação. Eles também enviam para Portugal e Japão, e pretendem enviar para outros países, inclusive para os Estados Unidos.
(ATAQUE DE COR BONITO CRACK)
JOLES: Dentro do espaço de produção da cervejaria Murree, uma esteira transportadora pode se mover para ser preenchida com cerveja dourada espumante. Membro da equipe de produção envolvida no tipo de cerveja Murree produzida aqui.
Uma pessoa: cerveja light, milênio, cerveja forte, (fala urdu).
JOLES: No momento, a cervejaria diz que não tem capacidade de produção para atender às demandas de exportação, mas espera mudar isso.
Para a NPR News, sou Betsy Joles, de Rawalpindi, Paquistão.
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