Quando se trata de emissões de gases com efeito de estufa, o dióxido de carbono atrai a maior atenção global.
Mas o metano é a segunda maior causa causada pelo homem aquecimento global. Proporção muito alta Emissões de metano do sector da energia, muitas vezes provenientes de “fontes pontuais” concentradas, tais como chaminés de combustão, respiradouros de carvão e minas a céu aberto. Para ajudar a reduzir estas emissões, devemos primeiro identificar os principais culpados – e os novos satélite Os dados estão nos ajudando a fazer isso.
“Esta é a primeira estimativa global em grade das emissões anuais de metano medidas em escala de instalação, um avanço na contabilidade baseada em medição, graças à constelação de satélites GHGSat que mede o metano global em uma escala abrangente”, disse Dylan Jervis da GHGSat Inc. nova pesquisa As descobertas foram publicadas em 11 de dezembro na revista Science.
“Esta informação ajudará a melhorar a compreensão e previsão das emissões de metano, fornecendo informações úteis para orientar os esforços de mitigação”, disse Jervis ao Space.com.
Tradicionalmente, os cientistas medem as emissões de metano através de uma combinação de inventários ascendentes, que estimam as emissões com base na actividade da indústria, mas podem ignorar flutuações de curto prazo, como fugas, e medições atmosféricas descendentes, que detectam directamente as concentrações de metano, mas não têm a resolução necessária para identificar fontes específicas. Nenhum deles traça um quadro muito preciso das emissões globais de metano provenientes do sector energético. mas Constelação de satélites GHGSO projeto, operado pela GHGSat do Canadá, preenche essa lacuna combinando resolução espacial em nível de metro com cobertura global.
Ao analisar as observações do GHGSat de plumas de metano recolhidas em 2023, a equipa estimou as emissões anuais de metano de 3.114 instalações de petróleo, gás e carvão em todo o mundo em aproximadamente 9 milhões de toneladas (8,3 milhões de toneladas).
Geograficamente, os maiores emissores são claramente visíveis nos dados de satélite. “Os países com as maiores emissões de petróleo e gás metano que medimos são o Turcomenistão, os Estados Unidos, a Rússia, o México e o Cazaquistão”, disse Jervis. “Os países onde medimos as maiores emissões de carvão são a China e a Rússia.”
Embora os inventários ascendentes sejam bons para estimar as emissões de metano em áreas tão grandes do país, eles são muito menos precisos quando você aumenta o zoom. “Encontramos alguma concordância entre as estimativas de emissões medidas pelo GHGSat e as projeções de inventário ascendente em nível nacional, mas pouca concordância na resolução espacial de 0,2 graus x 0,2 graus (cerca de 20 x 20 quilômetros)”, disse Jervis. Portanto, poderá ser necessário fazer alterações eficazes a nível das instalações e não a nível nacional.
Os pesquisadores rastrearam a frequência com que instalações individuais emitiam plumas de metano detectáveis, que chamaram de indicadores de persistência.
“A persistência das emissões depende mais do setor do que da região”, disse Jervis. Nas instalações alimentadas a carvão, as plumas de metano são detectadas em média metade das vezes. Em contraste, os locais de petróleo e gás são muito mais intermitentes, com apenas cerca de 16% das observações por satélite emitindo, em média, metano detectável. Esta variabilidade torna as emissões de petróleo e gás particularmente difíceis de capturar através de monitorização pouco frequente.
Para estimativas de metano mais precisas e acionáveis, pesquisas detalhadas como as fornecidas pelo GHGSat são essenciais – e é por isso que o GHGSat continua a expandir a sua constelação. Dois novos satélites foram lançados em junho e mais dois em novembro, elevando o número total de satélites da empresa para 14. “Isso permitirá uma melhor cobertura no espaço e no tempo, permitindo-nos detectar mais emissões e monitorá-las com mais frequência”, disse Jervis.
