ST. PAUL, Minnesota – Um anúncio de “Bem-vindo ao Minnesota” foi exibido no quadro de vídeo durante o intervalo do primeiro período, e os fãs do Minnesota Wild deram as boas-vindas a Quinn Hughes no autoproclamado “Estado do Hóquei”.
Hughes não pareceu notar, pois estava com a cabeça virada para a direita e conversava sobre estratégia defensiva com o assistente técnico Jack Capuano.
Era quase apropriado que Hughes não soubesse como lidar com o que poderia ser descrito como alguns dias estonteantes.
“Tem sido realmente um turbilhão. Estou ansioso para colocar os pés no chão e entrar com o time aqui e ter um estilo de vida diário aqui”, disse ele depois de marcar uma única corrida na vitória de domingo por 6-2 sobre o Boston. “As últimas 48 horas foram muito intensas, mas eu estava animado para ir jogar.”
Os comentários foram os primeiros desde que a Hughes foi adquirida em uma negociação de grande sucesso com Vancouver na sexta-feira. The Wild desistiu de três escolhas anteriores de primeira rodada – Marco Rossi, Zeev Buium e Liam Ohgren – e uma escolha de primeira rodada em 2026 para adquirir um dos melhores blueliners da liga.
“Parecia que hoje tínhamos um pouco mais de diversão”, disse o guarda-redes Filip Gustavsson.
O técnico do Wild, John Hynes, observou que Hughes não andava de skate antes de jogar de verdade com seus novos companheiros de equipe. O disco caiu às 17h. hora local.
“No geral, achei emocionante tê-lo e, obviamente, você vê o tipo de jogador que ele é. Acho que ele se encaixa bem no nosso grupo e na forma como queremos jogar”, disse Hynes.
Hughes foi aplaudido calorosamente quando bateu no gelo para o aquecimento e quando foi o último jogador a deixar a superfície congelada.
“Eu não esperava. Mas foi muito legal. Eu sei que é um mercado de hóquei, mas foi emocionante”, disse Hughes.
“Acho que o aquecimento foi o mais alto que já ouvi desde que joguei aqui”, disse Brock Faber, que fez dupla com Hughes como a melhor dupla defensiva do Wild. “Não é sempre que um cara assim é tocado, então foi muito legal e será muito divertido assistir para nossos fãs.”
Especulou-se que Hughes gostaria de se juntar a seus dois irmãos mais novos em Nova Jersey quando seu contrato expirar, após a temporada 2026-27.
Hughes permanece de mente aberta.
“Estou aqui há apenas quatro horas, mas para conhecer alguns dos caras e como os caras são enérgicos e positivos, e então Minnesota estar tão perto de Michigan e apenas o estado do hóquei e a paixão aqui”, disse Hughes antes de se referir ao que o gerente geral Bill Guerin desistiu por ele.
“Existem outras equipes que provavelmente poderiam ter oferecido alguns pacotes como esse também, mas no final das contas eles não queriam fazer isso ou não queriam negociar dois ou três ativos de sua equipe. Billy fez isso, então eu me lembro disso.”
