CIDADE DO MÉXICO — Edivaldo Hernández Villar rastejava de joelhos em direção à Basílica de Guadalupe, fazendo caretas e rezando em voz baixa.
Foi a parte final de uma árdua peregrinação de quatro dias ao santuário mais reverenciado do México, onde os católicos acreditam que a Virgem Maria apareceu milagrosamente há quase 500 anos.
Hernández, a sua esposa e o seu filho adolescente percorreram os 160 quilómetros desde a sua aldeia rural até à capital do país, caminhando o dia todo com mochilas pesadas e dormindo sob as estrelas à noite. Tal como os estimados 10 milhões de mexicanos que viajarão para a basílica este mês, a sua viagem foi um acto de fé, contrição e gratidão.
“Você suporta o frio, suporta a fome, supera montanhas”, disse Hernández, um agricultor de 34 anos. “Isso é tudo por ele.”
Não há figura mais central para a identidade religiosa, cultural e nacional do México do que a Virgem de Guadalupe.
Seu olhar calmo está em toda parte; Ela adorna camisetas, caminhões e as paredes da maioria das casas. As pessoas dão o nome dela aos filhos e têm sua imagem tatuada na pele: uma mulher real cercada por raios de sol, com a cabeça baixa em oração.
Ada Carrillo, uma das devotas que lotou a basílica esta semana, disse que ela une todo o México ao transcender as divisões políticas, geográficas e de classe. Até a presidente Claudia Sheinbaum, que é judia, usava roupas estampadas com a imagem de Guadalupe.
A Basílica de Guadalupe, na Cidade do México, ficou lotada de peregrinos durante a semana da festa, que foi celebrada na sexta-feira.
Poucos dias antes da festa da Virgem Maria, na sexta-feira, Carrillo olhou para a vasta praça em frente à grande igreja, onde dançarinos indígenas dos estados do sul se misturavam com cowboys do norte e tipos cosmopolitas da Cidade do México. Bandas rivais tocavam músicas estrondosas e pesadas. Jovens e cães vadios cochilavam ao sol. Um padre orava sem parar, jogando água benta de um balde de plástico rosa.
“Aqui não há cor, não há classe”, disse Carrillo. “Apenas fé.”
No inverno de 1531, alguns anos após a conquista espanhola, a virgem teria aparecido milagrosamente no sopé da colina Tepeyac, onde os astecas adoravam a deusa Tonantzin. Um nativo chamado Juan Diego disse que falou com ele em sua língua nativa, Nahuatl, e pediu-lhe que construísse uma igreja em sua homenagem.
Um bispo católico cético inicialmente rejeitou a história de Juan Diego. Para ajudar Juan Diego, que mais tarde se tornaria conhecido como santo, a provar sua história, a Virgem Maria teria impresso sua imagem em seu manto. Isso foi no dia 12 de dezembro, data comemorada pelos mexicanos desde então.
As pessoas cantam Nossa Senhora de Guadalupe em frente a um altar, enquanto os peregrinos conversam com ela e pedem favores. .
1. Um homem segura a cruz que a Virgem de Guadalupe usava ao lado do colar. 2. Alison Juárez, 14 anos, de Santiago Tepepa, no estado de Hidalgo, usou roupas tradicionais para se apresentar com um grupo na Basílica de Guadalupe.
Milhões de pessoas vêm agora à basílica onde o manto é exibido todo mês de dezembro, a maioria delas nos dias que antecedem 12 de dezembro. À meia-noite daquele dia, os devotos cantam Las Mañanitas, a tradicional canção de aniversário da Virgem Maria, e soltam fogos de artifício.
Peregrinos vêm de todo o México a pé, de moto, de bicicleta, de ônibus e até de cadeira de rodas. Muitas pessoas, como Hernández, ajoelham-se sobre as pedras da grande praça em direção às portas da basílica.
O bairro operário de La Villa, na Cidade do México, onde fica a basílica, enche-se de caminhões enfeitados com guirlandas e luzes de Natal e bandos de peregrinos acampados nas ruas.
As pessoas vêm com rosas para pedir ajuda em questões de saúde, coração e negócios. Eles vêm orar pela paz para seus entes queridos falecidos.
Outros vêm expressar a sua gratidão à Virgem Maria pelos milagres em que acreditam.
Carrillo, 46 anos, foi informada há anos pelos médicos que ela era infértil. Ele havia viajado de sua casa no estado de Tabasco para a basílica para implorar a Guadalupe que poupasse pelo menos um de seus filhos.
Esta semana, Carrillo caminhou pelos degraus da basílica com sua filha Ximena, uma ocupada estudante do ensino médio comemorando seu 15º aniversário.
As lágrimas corriam enquanto Carrillo acendia uma vela para Guadalupe. Ela puxou a filha para perto e murmurou uma pequena oração. “Obrigado pela bênção”, disse ele.
Todo mês de dezembro, aproximadamente 10 milhões de pessoas visitarão a Basílica de Guadalupe, na Cidade do México.
A basílica é um dos locais de peregrinação mais visitados do mundo, e esta tarde chegaram aqui grupos turísticos do Vietname, China e EUA. Dentro da igreja cavernosa, os padres celebravam a missa de hora em hora e uma passarela eletrônica impedia os visitantes de permanecerem em frente ao famoso cabo de Juan Diego.
Estudiosos religiosos dizem que a tradição de Guadalupe, que combinava crenças indígenas com crenças cristãs, ajudou a solidificar o domínio do catolicismo no México. Isto também ajudou a prevenir a invasão do Cristianismo Evangélico vista em muitas outras partes da América Latina; Poucos aqui estão dispostos a renunciar à sua lealdade à “Virgencita”, como Guadalupe é comumente conhecida.
Notavelmente, a Virgem do México tem pele morena; Este é um detalhe que não passou despercebido aos povos indígenas hoje ou séculos atrás. Hoje alguns mexicanos a chamam de Guadalupe Tonantzin.
Theresa Sanchez, 66 anos, uma aposentada que veio da Cidade do México com a ajuda de uma bengala, disse que vê Guadalupe como um elo com o passado indígena do México e visitar a basílica como uma forma de “agradecer à Mãe Terra por tudo que ela nos deu”.
Ele vê o culto de Guadalupe como um esforço dos espanhóis para encorajar a adopção do catolicismo no Novo Mundo e uma oportunidade para preservar tradições para os indígenas mexicanos que “não podiam praticar abertamente a sua fé”.
Os peregrinos passam por uma estação de bênção dentro da Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, onde são borrifados com água benta.
Muitos peregrinos chegaram à basílica com artefatos devocionais, principalmente estátuas de Guadalupe retiradas de igrejas locais. Trazer os itens sagrados para casa com segurança foi uma parte importante da viagem. Muitos peregrinos se revezam na corrida de centenas de quilômetros de volta ao seu pueblo natal, carregando uma tocha acesa no sopé do Tepeyac.
Os irmãos Antonio e Jesús Zamora, do estado de Michoacán, preparavam-se para percorrer 420 quilômetros até sua cidade natal. Antonio, 70 anos, foi recentemente anunciado como livre do câncer de próstata e disse que agradeceria a Guadalupe por sua rápida recuperação em cada etapa do caminho. Ele disse que ela era “a mãe do México”.
Zamora e seu irmão mais novo viveram durante décadas no Missouri, onde Zamora trabalhou até se aposentar da hotelaria. Durante todo esse tempo, disse ele, ele voltava ao México todo mês de dezembro para visitar o templo.
Guadalupe Ascencion de Huamantla, Tlaxcala, sobe ao topo da colina Tepeyac na quinta-feira com seu marido Jacqueline Maximo e seus filhos Astrid, Hannytzi e Angel. A família dele diz que ele faz isso todos os anos para agradecer a Nossa Senhora pelos favores que ela lhe pede.
Ele pediu a Guadalupe que fosse saudável, criasse uma família forte e acabasse com a violência do cartel que assola sua cidade natal.
“Rezo pela paz”, disse ele. “Para Michoacán. Para o México. Para os Estados Unidos. Para o mundo.”
Ele disse que também estava pensando nos imigrantes na América que não puderam visitar a basílica este ano porque não tinham documentos que lhes permitissem viajar entre o México e os Estados Unidos.
Ele disse que a comunidade imigrante foi atingida como nunca antes nos últimos meses. Ele também pediu a Guadalupe que os ajudasse.
“Rezei pelo meu povo”, disse Zamora. “Eu também orei por Donald Trump.”
