O bronzeamento artificial aumenta significativamente o risco de melanoma, e os cientistas mapearam agora os danos generalizados no DNA causados pelas camas de bronzeamento em quase toda a superfície da pele, danos que se estendem muito além dos causados pela luz solar.
- Os pesquisadores examinaram milhares de registros médicos para comparar a incidência de melanoma em pessoas que usaram camas de bronzeamento artificial e naquelas que não usaram, e então realizaram uma análise genômica de 182 biópsias de pele de ambos os grupos para rastrear padrões de mutação.
- As pessoas que usaram espreguiçadeiras tiveram quase o dobro de mutações no DNA do que as do grupo de controle.
- Estas mutações não são encontradas apenas na pele frequentemente exposta, mas também em partes do corpo que raramente vêem a luz solar, revelando até que ponto os danos provocados pelo sol podem se espalhar.
Bronzeamento artificial, risco de melanoma e danos ao DNA
O uso de camas de bronzeamento artificial quase triplica o risco de melanoma, de acordo com um novo estudo liderado pela Northwestern Medicine e pela Universidade da Califórnia, em São Francisco. Os investigadores estão a mostrar pela primeira vez como estes dispositivos podem causar danos no ADN relacionados com o melanoma em quase toda a superfície da pele.
O melanoma é a forma mais mortal de câncer de pele, matando aproximadamente 11.000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano. Os especialistas em saúde têm alertado sobre os perigos do bronzeamento artificial há anos, mas as vias biológicas exatas que ligam as camas de bronzeamento ao cancro não foram totalmente elucidadas. A indústria do bronzeamento artificial está a ressurgir, apontando lacunas no conhecimento e afirmando que as espreguiçadeiras não são mais perigosas do que a luz solar natural.
O novo estudo “irrefutável” refuta estas ideias, dizem os autores, demonstrando que as camas de bronzeamento alteram as células da pele a nível molecular de formas que vão muito além dos efeitos da exposição diária ao sol.
“Mesmo na pele normal (áreas sem manchas) de pacientes que se bronzeavam em ambientes fechados, encontramos alterações no DNA que são mutações precursoras do melanoma”, disse o autor principal do estudo, Dr. Pedram Gerami, professor de pesquisa de câncer de pele na Faculdade de Medicina Feinberg da Northwestern University. “Isso nunca foi mostrado antes.”
Sobreviventes de melanoma que já usaram camas de bronzeamento artificial e doaram biópsias de pele para esse esforço estão disponíveis para entrevistas mediante solicitação.
As descobertas foram publicadas na revista em 12 de dezembro. progresso científico.
Mistérios clínicos em pacientes jovens com melanoma
Jerami também dirige o programa de melanoma no Departamento de Dermatologia da Northwestern University e trata pacientes com melanoma há duas décadas. Durante esse período, ele começou a notar um padrão alarmante: um número invulgarmente elevado de mulheres com menos de 50 anos tinha múltiplos melanomas e relataram usar camas de bronzeamento. Ele suspeita que o bronzeamento artificial frequente seja o fator comum que liga os casos.
Para investigar, Jeramy e sua equipe elaboraram a parte epidemiológica do estudo. Eles analisaram os registros médicos de cerca de 3.000 pessoas com histórico de uso de camas de bronzeamento artificial e os compararam com cerca de 3.000 pessoas da mesma idade que nunca haviam usado equipamento de bronzeamento artificial.
Nessa comparação, 5,1% das pessoas que usaram câmaras de bronzeamento foram diagnosticadas com melanoma, em comparação com 2,1% das que não usaram câmaras de bronzeamento. Mesmo quando os investigadores levaram em conta a idade, o sexo, o histórico de queimaduras solares e o histórico familiar de melanoma, o bronzeamento artificial ainda estava associado a um risco 2,85 vezes maior de melanoma.
Estudos também descobriram que as pessoas que usam camas de bronzeamento artificial têm maior probabilidade de desenvolver melanoma em áreas do corpo que normalmente ficam protegidas do sol, como a região lombar e as nádegas. Estas observações apoiam a ideia de que as camas de bronzeamento artificial podem causar danos mais extensos ao ADN do que a exposição solar normal.
Sequenciamento de DNA revela mutações generalizadas
Para explorar ainda mais esta possibilidade, os cientistas recorreram a ferramentas genómicas avançadas. Eles usaram tecnologia mais recente para sequenciar DNA unicelular de melanócitos (células da pele onde o melanoma começa a produzir pigmento) de três grupos diferentes de doadores de pele.
O primeiro grupo era composto por 11 pacientes da Clínica Gerami com longa história de bronzeamento artificial. O segundo grupo incluiu nove pessoas que nunca usaram espreguiçadeiras, mas eram semelhantes em idade, sexo e risco geral de câncer. Um terceiro grupo, composto por seis doadores cadáveres, forneceu amostras de pele adicionais para fortalecer o grupo de controle.
No total, a equipe sequenciou 182 melanócitos. Eles descobriram que os melanócitos dos usuários de solários carregavam quase o dobro de mutações genéticas que os controles e eram mais propensos a carregar mutações ligadas ao melanoma. Nas pessoas que se bronzeavam em ambientes fechados, estas mutações também apareceram em áreas do corpo que normalmente estão cobertas e não expostas regularmente ao sol, reforçando a conclusão de que as camas de bronzeamento causam danos generalizados ao ADN.
“Provavelmente 20% da pele é mais danificada pela exposição ao sol ao ar livre”, disse Gerami. “Em usuários de camas de bronzeamento, vimos as mesmas mutações perigosas em quase toda a superfície da pele”.
Sobreviventes de câncer compartilham perda de camas de bronzeamento
O estudo depende se os pacientes de Jerami estão dispostos a doar biópsias de pele. Uma participante, Heidi Tarr, 49 anos, da região de Chicago, usava camas de bronzeamento regularmente no ensino médio – duas a três vezes por semana – porque amigos e celebridades da época também faziam isso, “e parecia que era isso que deixava você bonita”.
Anos depois, na casa dos trinta e agora mãe, ela notou uma verruga nas costas e imediatamente se preocupou que pudesse ser algo sério. Descobriu-se que a mancha era melanoma, exigindo cirurgia, anos de acompanhamento regular e mais de 15 biópsias adicionais à medida que novos sinais apareciam. “A biópsia pode ser dolorosa, mas a ansiedade mental é pior”, disse ela. “Você está sempre esperando a ligação de que o melanoma volte.”
Depois que Jerami descreveu o novo projeto de pesquisa, Tarr concordou prontamente em fornecer biópsias adicionais. “Eu valorizo a ciência e quero ajudar”, disse ela. “Se o que aconteceu com a minha pele pode ajudar outras pessoas a compreender os riscos reais das camas de bronzeamento, então isso é importante.”
“Fui injustiçado pela indústria”
Ver os dados genéticos e as tendências clínicas convenceu Jerami de que eram necessárias salvaguardas mais fortes. “No mínimo, o bronzeamento artificial deveria ser ilegal para menores”, disse ele.
“A maioria dos meus pacientes começa a se bronzear ainda jovens, são vulneráveis e não têm o mesmo nível de conhecimento e educação que os adultos”, disse ele. “Eles se sentem injustiçados pela indústria e se arrependem dos erros que cometeram na juventude.”
Jeremy também acredita que as espreguiçadeiras deveriam ter avisos semelhantes aos dos maços de cigarros. “Quando você compra um maço de cigarros, diz que pode causar câncer de pulmão”, disse ele. “Deveríamos desenvolver campanhas semelhantes em torno do uso de espreguiçadeiras. A Organização Mundial da Saúde considera as espreguiçadeiras um agente cancerígeno no mesmo nível que o fumo e o amianto. É um agente cancerígeno de Classe 1.”
Ele recomenda que as pessoas que usaram camas de bronzeamento com frequência no início da vida agendem um exame de pele de corpo inteiro com um dermatologista e discutam com seu médico se devem fazer exames de pele de rotina em andamento.
Gerami é membro do Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center da Northwestern University.
O estudo, “Efeitos moleculares do bronzeamento artificial”, foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (concessões R01 CA265786 e AR080626), pelo Programa de Pesquisa sobre Melanoma do Departamento de Defesa (concessão ME210014), pelo Melanoma Research Alliance Team Science Award, pelo Melanoma Research Alliance Dermatology Investigator Award, pelo LEO Foundation Americas Region Award e pelo Cancer Center Support (concessão). P30CA082103), o Prêmio da Fundação IDP e o Prêmio da Fundação da Família Greg e Anna Brown.
