Arthur Cohn, o tenaz produtor independente que ganhou três Oscars por documentários e viu outros três filmes que lhe renderam o prêmio de melhor filme em língua estrangeira, morreu sexta-feira em Jerusalém, anunciou sua família. Ele tinha 98 anos.
Cohn, nascido na Suíça, ganhou o Oscar por seu trabalho em “1961”. O céu e a lama (juntamente com René Lafuite), um documentário sobre uma perigosa expedição na então Nova Guiné Holandesa; década de 1990 Sonho americano (com a diretora Barbara Kopple), sobre uma greve de trabalhadores em uma fábrica de carnes em Hormel, Minnesota; e 1999 Um dia em setembro (juntamente com o diretor Kevin Macdonald), sobre o assassinato de onze atletas israelenses por terroristas palestinos durante os Jogos Olímpicos de 1972 em Munique.
De 1967 a 1973 colaborou com o mestre cineasta italiano Vittorio De Sica em seis filmes, incluindo O jardim dos Finzi-Continis (1970). Este drama, sobre uma família judia na Itália fascista, ganhou o Urso de Ouro no Festival de Cinema de Berlim e, depois que Cohn convenceu De Sica a mudar o final, o Oscar de Filme Estrangeiro.
O esperto Cohn descobriu o diretor Jean-Jacques Annaud e produziu seu primeiro filme, Na cor preto e branco (1976), uma comédia negra sobre uma batalha entre colonialistas franceses e alemães, e depois trabalhou com outro calouro francês, Richard Dembo, no thriller psicológico de xadrez Movimentos perigosos (1984). Esses filmes também ganharam o Oscar de Língua Estrangeira.
“Sempre gosto de trabalhar com novos diretores – talvez porque seja mais fácil para mim ter uma palavra a dizer no filme”, diz ele contado O Los Angeles Times em 1992. “Insisto absolutamente na versão final, onde posso mostrar minha criatividade.”
Cohn também trabalhou com o diretor brasileiro Walter Salles na indicação ao Oscar de língua estrangeira Estação central (1998) e Atrás do sol (2001) e co-produziu o sucesso de bilheteria francês O coro (2004), outro candidato de língua estrangeira.
Mais recentemente, Cohn trabalhou em O sorriso etrusco (2018) estrelado por Brian Cox como um escocês doente que se reúne com seu filho distante (JJ Field).
Cohn nasceu em 4 de fevereiro de 1927 em Basileia, Suíça. Seu pai, Marcus, ajudou a resgatar muitos judeus que viviam na Suíça durante a Segunda Guerra Mundial e esteve envolvido na criação do sistema jurídico no novo Estado de Israel como vice-procurador-geral. Sua mãe, Rose, era poetisa.
Cohn foi jornalista de rádio antes de se dedicar ao cinema e O céu e a lama foi o primeiro filme que ele produziu.
Sua primeira apresentação foi com De Sica, a quem considerava um mentor Mulher vezes sete (1967) com Shirley MacLaine em sete papéis diferentes, e os dramas seguiram Um lugar para amantes (1968) com Faye Dunaway e Marcello Mastroianni; Girassol (1970), com Sophia Loren e Mastroianni; Nós o chamamos de Andrea (1972) com Nino Manfredi e Mariangela Melato; E Umas férias curtas (1973), estrelado por Florinda Bolkan.
De Sica fez mais dois longas-metragens antes de morrer em 1974.
“O jardim dos Finzi-Continis foi rejeitado por nove revendedores, Na cor preto e branco aos 15 e Movimentos perigosos de 22″, observou Cohn. “Nunca deixei ninguém me dizer que esses filmes não eram nada, mas todos encontraram um lar na Europa graças apenas aos Oscars que ganharam.” A academia fez um ótimo trabalho.
Em 1981, Cohn recebeu sua segunda indicação ao Oscar por um documentário como produtor A Estrela Amarela: A Perseguição aos Judeus na Europa – 1933-1945.
Ele disse que uma demonstração de Um dia em setembro em Munique levou o governo federal a efectuar pagamentos às famílias das vítimas israelitas pela primeira vez. Esses “milhões de dólares”, disse ele, foram “um efeito colateral do filme que não foi planejado”.
Os créditos de produção de Cohn também incluíram Dois bits (1995) estrelado por Al Pacino; Mentiras inocentes (1997), com Rosanna Arquette e Harvey Fierstein; O lenço amarelo (2008) com William Hurt, Maria Bello e Kristen Stewart; E Os filhos de Huang Shi (2008) estrelado por Jonathan Rhys Meyers.
Em 1992, ele recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, tornando-se o primeiro produtor não americano a receber tal prêmio.
“Eu sempre digo que um bom roteiro representa 50% do filme”, disse ele. “Um roteiro sólido que um diretor medíocre não pode estragar; um roteiro medíocre que um bom diretor não pode salvar. Esta enorme importância que atribuo ao desenvolvimento de um roteiro com perfeição é muito rara mesmo na Europa.”
Scott Feinberg contribuiu para este relatório.
