Já se passaram vários anos desde a introdução oficial da tecnologia Bluetooth Auracast, que permite que dispositivos como fones de ouvido, alto-falantes e aparelhos auditivos se conectem a uma única fonte sem a necessidade de emparelhamento. Como um rádio que capta sua estação de rádio local, tudo que você precisa fazer é conectar-se à transmissão certa. Pode ser o anúncio de um voo no portão do aeroporto, o microfone que um professor usa durante uma apresentação ou a TV que você assiste enquanto está na esteira da academia.
Ao permitir que você se conecte diretamente a uma dessas transmissões, o Auracast pode melhorar a acessibilidade auditiva para pessoas com deficiência auditiva ou selecionar mais facilmente informações relevantes em um ambiente barulhento. O Auracast já está disponível, mas muitas empresas de tecnologia ainda não o oferecem suporte e outras raramente falam sobre ele – mesmo que o recurso esteja em seus produtos.
Todos os anos, desde 2023, o Bluetooth Special Interest Group (Bluetooth SIG) apresenta os recursos do Auracast em uma reunião somente para convidados na CES. Mas então as notícias diminuem, os jornalistas seguem em frente e a vida no mundo do áudio continua por mais 11 meses antes do ciclo ser retomado. Houve melhorias nos anúncios recentes, com a Sony adicionando o que chama de suporte para compartilhamento de áudio, que usa Auracast, aos fones de ouvido XM5 e XM6, bem como suporte nos telefones mais recentes do Google, Samsung e OnePlus. Mas você seria perdoado se perdesse.
A JBL é uma das poucas empresas que apregoa consistentemente os recursos do Auracast de seus produtos compatíveis – tanto que algumas pessoas têm a impressão de que o Auracast é uma tecnologia proprietária da JBL (um de meus colegas, na verdade, pensa isso). Ele está incluído em alto-falantes JBL Bluetooth como Charge 6, Clip 5 e PartyBox Stage 320, bem como fones de ouvido como o Tour One M3, que inclui até um transmissor de áudio Auracast separado para compartilhar com fones de ouvido compatíveis próximos.
Mas como um dos primeiros a adotar, a JBL enfrentou alguns problemas. “A integração do Auracast em nossos produtos apresentou alguns desafios tecnológicos, especialmente porque estávamos comprometidos em apoiá-lo em múltiplas plataformas durante os estágios iniciais de desenvolvimento”, disse Sharon Peng, vice-presidente sênior de engenharia global da JBL. “Embora o Bluetooth SIG oferecesse uma estrutura básica, eles não cobriam todas as nuances necessárias para uma implementação robusta. Os primeiros usuários, como a JBL, tiveram que superar um certo grau de ambiguidade, mas o Bluetooth SIG introduziu desde então protocolos de conformidade e teste mais estruturados.”
Isto pode explicar os problemas relatados por Usuário Redditespecialmente com alto-falantes JBL PartyBox que só podem receber transmissões Auracast de dispositivos JBL. Peng disse que a JBL está ciente do problema e está trabalhando para corrigi-lo com uma atualização de firmware OTA. “Resumindo”, disse Peng, “a arquitetura Auracast da JBL foi projetada para ser compatível e estamos comprometidos em expandir o suporte em toda a nossa linha de produtos para garantir que os usuários possam desfrutar de conectividade perfeita, quer estejam usando equipamentos JBL ou dispositivos de terceiros”.
Henry Wong, diretor de desenvolvimento de mercado da Bluetooth SIG, concordou com o compromisso de Peng com a interoperabilidade. Wong também notou um problema com o modo de alto-falante de festa da JBL. “Temos estado em comunicação com a JBL e eles estão trabalhando ativamente para alinhar seus produtos com todos os requisitos do Auracast para garantir maior compatibilidade e clareza aos consumidores.”
Nem todas as empresas que apoiam o Auracast têm falado tanto sobre isso quanto a JBL. A Samsung oferece suporte ao Auracast em suas TVs 8K de última geração desde 2023, e a LG adicionou suporte em suas TVs OLED e LED de pontos quânticos do ano modelo 2025. Nenhuma das empresas menciona o suporte Auracast nas páginas dos produtos. Só descobri que a LG o incluiu quando procurei no menu do C5 enquanto revisava a TV na primavera.
Na verdade, quando Eu escrevi sobre o recurso em junho, a única menção online ao suporte Auracast em TVs LG foi um comunicado de imprensa da Starkeyfabricante de aparelhos auditivos. A LG não tem seu próprio comunicado à imprensa e me direcionou para um comunicado à imprensa da Starkey quando perguntei sobre o recurso. Mas limitar o anúncio apenas à comunidade de aparelhos auditivos, embora importante, significa que o público em geral nem sequer está consciente das importantes capacidades que já possui. Usar o Auracast com sua TV permite que cada pessoa ajuste o volume de acordo com suas necessidades individuais ou aumente a frequência para um diálogo mais claro. Mas, além da acessibilidade auditiva, o Auracast permite facilmente que muitas pessoas assistam algo até altas horas da noite com fones de ouvido, sem acordar a família ou incomodar os vizinhos.
A LG me disse que, embora o Auracast não seja um recurso importante em seus esforços de marketing atuais, ele está listado nas especificações do site da LG (embora no momento da publicação eu ainda não tenha conseguido encontrar nenhuma menção ao Auracast na página do produto LG TV). Embora a empresa tenha manifestado o seu apoio à tecnologia, também observou que a relevância do Auracast para os compradores de TV ainda está a crescer.
LG já está promovendo seu Auracast xboom linha de alto-falantes e fones de ouvido, mas a implicação é que sua relevância desconhecida para os compradores de TV dificulta um impulso de marketing mais amplo. Mas por que o silêncio? Quando se trata da indústria em geral, Peng pode ter a resposta. “Há também um certo grau de hesitação na indústria, o que é comum nas tecnologias emergentes. Os fabricantes muitas vezes consideram os riscos de investir em recursos que ainda não podem ser amplamente adotados ou padronizados”.
O Auracast, porém, já está em earbuds e fones de ouvido, e não apenas nos caros da JBL ou Sony. Fones de ouvido EarFun – todos abaixo de US $ 100 – incluem-no e, de acordo com a gerente de marketing Helen Shaw, a equipe de design da empresa passou meses solucionando problemas de compatibilidade para fazê-lo funcionar. E como a EarFun usa chips Qualcomm em seus fones de ouvido, a Qualcomm ajuda a resolver alguns desses problemas. Mas a experimentação e a determinação de pequenas empresas como a EarFun mostram que a integração do Auracast não exige que grandes empresas com enormes recursos invistam no futuro.
O investimento necessário é em infraestrutura – na forma de transmissores e treinamento de funcionários – em locais onde o Auracast poderia ser útil. No entanto, a adoção não ocorreu rapidamente. Lugares, inclusive Ópera de Sydneycomeçamos a adicionar suporte Auracast aos programas, assim como algumas universidades e igrejas, mas isso exigirá maior conhecimento e maior disponibilidade de fones de ouvido, fones de ouvido e aparelhos auditivos antes de vê-los rotineiramente e isso começará a beneficiar aqueles que têm necessidades de acessibilidade na vida cotidiana.
É por isso que a falta de um marketing mais amplo é frustrante, especialmente quando se trata do seu uso potencial em casa. A tecnologia já está nos ouvidos de muitas pessoas, e talvez também nas suas TVs. Existem até transmissores disponíveis por menos de US$ 100 para adicionar conectividade Auracast às fontes que você já possui. Se mais pessoas souberem sobre o Auracast, mais pessoas estarão interessadas e os locais poderão começar a implementá-lo.
Mas as empresas se preocupam em educar os consumidores? Auracast, como mencionado, é uma tecnologia sem marca. No entanto, existe uma forte tendência das empresas criarem jardins murados. A TCL começou a fazer isso com o lançamento do alto-falante Z100 Dolby Flex Connect, que requer uma TV da série TCL QM 2025 para configuração. Esta não é uma limitação da tecnologia Dolby Flex Connect. E é claro que a Apple usou essa estratégia com muito sucesso – enquanto eu digitava no meu MacBook enquanto usava AirPods com meu iPhone colocado na minha frente e meu iPad na mesa de centro. Imagine a rapidez com que o Auracast seria adotado se a Apple o incluísse nos fones de ouvido e fones de ouvido mais conhecidos do mundo. Mas até agora, não houve notícias de Cupertino mencionando o Auracast ou a implementação futura da Apple. (Entrei em contato com a Apple para obter uma declaração, mas não recebi resposta.)
No entanto, há muita esperança e compromisso com o Auracast entre todas as empresas com quem conversei. Cada um fez questão de destacar a importância e o potencial que o Auracast tem. De acordo com Wong da Bluetooth SIG, “o áudio de transmissão Auracast está ganhando forte impulso em toda a indústria. Estamos vendo uma adoção crescente por parte dos fabricantes de dispositivos, uma adoção crescente em locais públicos em todo o mundo e um apoio entusiástico de grupos de defesa e influenciadores”.
Quando (se?) O Auracast estiver disponível e amplamente suportado, os benefícios de acessibilidade serão enormes. As famílias que assistem TV juntas poderão ajustar a clareza do diálogo para desfrutar do conteúdo de forma igualitária. É mais fácil ouvir atualizações de viagens no seu portão ou anúncios da próxima parada do trem. Os alunos não terão que se preocupar em ouvir o palestrante e poderemos compartilhar músicas ou podcasts com mais facilidade. Mas todos nós precisamos saber sobre o Auracast antes de nos preocuparmos com ele, e grande parte dessa responsabilidade recai sobre os fabricantes que o apoiam.
