Fuzzy Zoeller, bicampeão da liga principal, morreu aos 74 anos.
O americano que estava lançando a polêmica sobre discriminação racial virou piada Floresta do Tigresua carreira com 10 vitórias no PGA Tour e dois títulos no PGA Tour Champions.
O objetivo final ainda é vencer o Masters na primeira tentativa, depois de vencer nos playoffs de três jogadores em 1979.
Zoeller também triunfou no Aberto dos Estados Unidos em 1984. Nenhuma causa imediata de morte foi informada.
Hall era um dos favoritos por causa de sua personalidade grandiosa, humor e atitude descontraída golfe.
O comissário do PGA Tour, Jay Monahan, disse em um comunicado: “Fuzzy foi um verdadeiro original cujo talento e carisma deixaram uma marca indelével no jogo de golfe.
“Qualquer excelência ofensiva combinada com humor agrada tanto os torcedores quanto os outros jogadores.
“Celebramos seu notável legado e estendemos nossas mais profundas condolências à sua família.”
Presidente dos EUA Donald Trump ele também prestou homenagem, escrevendo em um post do Social Truth: “É triste saber que o mais querido e querido diretor profissional, Fuzzy Zoeller, faleceu”.
Mas o legado de Zoeller foi manchado pelos comentários que ele fez sobre Woods no Masters de 1997.
Enquanto Woods avançava pela rodada final no Victoria Augusta National Golf Club, de 12 tacadas, para conquistar seu primeiro título importante, Zoeller destacou o tradicional Almoço dos Campeões, onde o menu é escolhido pelo vencedor.
Ele disse aos repórteres: “Vocês sabem o que estão fazendo quando chegam aqui?
“Você dá um tapinha nas costas dele, dá os parabéns, aproveita e diz para ele não servir frango frito no ano que vem. Ele conseguiu.”
Então ele se virou e acrescentou: “Ou couve, ou o que quer que sirvam no inferno.”
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Homem.
As palavras custaram dinheiro após o cancelamento dos acordos de patrocínio e sua reputação foi atingida.
Zoeller mais tarde se desculpou, dizendo à Golf Digest em 1998: “Chorei muito. Pedi desculpas muito por palavras que foram ditas em tom de brincadeira e isso simplesmente não reflete quem eu sou.
“Tenho cem amigos, incluindo pessoas de cor, que podem atestar isso. No entanto, aceitei o fato de que as coisas nunca, jamais irão desaparecer.”
Woods disse mais tarde que “concluiu que não havia animosidade pessoal contra mim”, mas que o comentário não foi esquecido.
