PARIS – A França anunciou quinta-feira o lançamento de um serviço militar voluntário e remunerado para jovens adultos, tornando-se o mais recente país europeu a reforçar as suas forças armadas face às supostas ameaças da Rússia desde a invasão em grande escala da Ucrânia.
A medida aguçou um debate crescente em França, que se mantém estável há décadas desde o fim da Segunda Guerra Mundial, sobre como preparar uma população que já não está habituada à guerra para uma nova era de perigos militares crescentes.
O anúncio do presidente francês, Emmanuel Macron, ocorreu poucos dias depois de o chefe militar francês ter provocado um alvoroço nacional ao dizer que o país deveria aceitar a possível perda dos seus filhos num possível conflito futuro.
“Há uma geração pronta para defender o seu país, e o nosso exército é a saída natural para este desejo de servir”, disse Macron num discurso numa base de infantaria de montanha em Varces-Allières-et-Risset, uma pequena cidade nos Alpes franceses, no sudeste de França.
“Neste mundo incerto onde o poder está acima da lei e a guerra é uma realidade, a nossa nação não pode estar com medo, despreparada e dividida”, acrescentou.
A França, onde o recrutamento foi abolido em 1997, segue os passos de outros países europeus alarmados com a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 e acusando o Kremlin de travar uma “guerra híbrida” contra eles.
Quase duas décadas depois de a Croácia ter abolido o recrutamento, o país reintroduziu-o este ano. Há esforços na Polónia para fornecer alguma forma de treino militar a todos os homens adultos. A Dinamarca começou a recrutar mulheres para o serviço militar. O parlamento alemão prepara-se para discutir um projecto de lei para aumentar o recrutamento militar. Os antigos estados soviéticos da Estónia, Letónia e Lituânia têm variantes do projecto.
Embora Macron não tenha mencionado explicitamente a Rússia no seu discurso, ele disse: “A França não pode permanecer inativa num momento em que todos os nossos aliados europeus continuam a avançar face a uma ameaça que pesa sobre todos nós”.
Uma pesquisa publicada quinta-feira pelo pesquisador Odoxa descobriu que 79 por cento dos franceses aprovam o serviço militar voluntário e alguns políticos também apoiam a ideia.
Mas outros estão relutantes em aproximar a França de um estado de guerra, depois de décadas de relativa calma e prosperidade que condicionaram gerações de franceses ao ritmo da vida em tempos de paz.
Manon Aubry, membro do parlamento do partido de extrema-esquerda França Insubmissa no Parlamento Europeu, disse nas redes sociais: “O presidente não tem melhor oferta para os jovens do que prepará-los para morrer pelas suas próprias guerras”. Ele criticou o salário mensal que os voluntários receberiam (800 euros (cerca de US$ 925), segundo a mídia francesa) por ser “inferior ao salário mínimo”.
O serviço voluntário deverá durar 10 meses, incluindo um mês de treinamento. Macron disse que além dos salários, os voluntários receberão uniformes e equipamentos, mas não serão designados para o exterior. Ele não deu um limite de idade específico, mas disse esperar que a maioria dos voluntários tenha 18 ou 19 anos.
Os voluntários poderão ingressar nas forças militares ativas ou na força militar de reserva ao final do serviço. Macron disse que o Parlamento poderia tornar o serviço obrigatório no caso de uma crise grave, mas insistiu que isso seria excepcional.
O exército francês, que consiste em 200.000 efetivos ativos e cerca de 45.000 reservistas, espera recrutar 3.000 voluntários no próximo ano e 50.000 na próxima década.
O chefe do exército francês, general Fabien Mandon, alertou em uma reunião de prefeitos este mês que a Rússia estava se preparando para um conflito já em 2030, ecoando comentários anteriores de altos oficiais militares franceses. Ele acrescentou que as autoridades locais deveriam espalhar a palavra e encorajar os jovens a se alistarem.
“Temos toda a informação, todo o poder económico e demográfico para dissuadir o regime de Moscovo de tentar a sorte mais longe”, disse ele. Mas acrescentou que o que faltava em França era “o espírito que reconhece que devemos sofrer para preservar o que somos”. Se o país “hesitar porque não estamos preparados para aceitar a perda dos nossos filhos”, então “estamos realmente em risco”, disse ele.
Alguns políticos criticaram Mandon por ser desnecessariamente exigente e combativo. Macron defendeu-o numa entrevista de rádio esta semana, argumentando que os seus comentários foram distorcidos e que os franceses não seriam enviados para lutar na Ucrânia. No entanto, disse ele, “devemos fortalecer o pacto entre o exército e a nação”.
Até alguns críticos de Macron concordaram.
“Afirmar que uma nação inteira está comprometida em se defender é um importante elemento de dissuasão num momento em que a dissuasão deve ser restabelecida”, disse o líder do Partido Socialista, Olivier Faure, à rádio francesa esta semana. ele disse.
Apesar do aumento da dívida e dos défices orçamentais e da turbulência política em curso, o governo francês aumentou os seus gastos militares nos últimos anos e pretende aumentar o seu orçamento de defesa para 2026 em cerca de 6,7 mil milhões de euros (cerca de 7,8 mil milhões de dólares) em comparação com este ano.
