CHARLOTTE, NC – O running back do Carolina Panthers, Rico Dowdle, ficou tão frustrado depois de conseguir apenas seis corridas na derrota de segunda à noite por 20-9 em San Francisco que postou um emoji confuso nas redes sociais na manhã seguinte.
Na quarta-feira, o técnico Dave Canales se reuniu com o time para admitir que precisa ser mais equilibrado em sua vocação de jogo, começando pelo jogo de domingo contra o Los Angeles Rams.
“Apenas frustrado com o resultado do jogo”, explicou Dowdle sobre seu emoji. “Achei que tínhamos a oportunidade de correr mais com a bola. O técnico falou sobre isso com o time… Ele conversou comigo esta manhã sobre isso.
“Temos que correr a bola para termos a melhor oportunidade e coisas assim.”
Apesar de sua entrada no time, Canales não tem planos de desistir da decisão do jogo. Ele acabou de reconhecer que é um jovem jogador – aos 44 anos, ele só faz jogadas há mais de duas temporadas – ele precisa ser melhor.
“Cada semana é uma lição para mim”, disse Canales. “Toda semana há algo para levar e tenho ótimas pessoas ao meu redor com quem conversamos, pelas quais somos responsáveis e eu confio nesses caras porque quero melhorar à medida que continuamos esse processo também.”
A explicação de Canale satisfez o nível de frustração de Dowdle.
“Estou definitivamente satisfeito”, disse ele. “É compreensível. Todo mundo sabe. Ele sabe. Ele assumiu a responsabilidade por isso. Assumimos a responsabilidade por isso como uma equipe. Sabemos o que temos que fazer.”
Dowdle teve uma média de 23 corridas em suas cinco partidas anteriores, nas quais os Panteras (6-6) foram 4-1. Ele foi tão impressionante em suas duas primeiras partidas, ganhando 473 jardas de scrimmage para estabelecer um recorde do Carolina em dois jogos, que Canales abandonou sua tentativa de dividir as responsabilidades de defesa entre Dowdle e Chuba Hubbard dois jogos depois que Hubbard retornou de uma lesão na panturrilha.
Dowdle imediatamente correu para 130 jardas e dois touchdowns em uma reviravolta sobre o Green Bay Packers em Lambeau Field.
Os próximos dois oponentes de Carolina, Nova Orleans e Atlanta, carregaram a área para parar Dowdle e ele foi mantido em 98 jardas em 37 corridas.
Mas Dowdle disse que os 49ers não sobrecarregaram a área, o que tornou a decisão de se afastar da corrida intrigante porque ele teve uma média de 6,3 jardas em suas seis corridas.
Hubbard teve média de 5,3 jardas em suas três corridas.
“Tivemos a oportunidade de aplicar isso a eles”, disse Dowdle. “Eles não nos deram caixas pesadas. Então pensei que poderíamos ter colocado isso neles.”
Em retrospecto, Canales concordou enquanto os Panteras tentavam acompanhar o Tampa Bay Buccaneers (6-5) na NFC South.
“Ele simplesmente assumiu total propriedade disso”, disse Dowdle. “Ele definitivamente sabe que temos que correr a bola para tornar o jogo mais disputado. Ele disse isso na frente de todo o time.”
Dowdle gostou disso. Ele também não questionou a decisão de Canale de passar o primeiro para o gol do 1 no primeiro tempo, com os Panteras perdendo para o San Francisco por apenas 7-0.
Essas jogadas foram cruciais na derrota, já que o quarterback Bryce Young, em um passe para o tight end Mitchell Evans, foi parado na end zone.
“Tenho que confiar no treinador para definir suas jogadas”, disse Dowdle. “Foi uma boa jogada. Ele esteve aberto por um tempo. O safety simplesmente caiu e fez uma boa jogada. Há várias maneiras de chegarmos à end zone.”
