PARIS (AP) – Os líderes de um grupo pró-Rússia responsável por uma campanha de cartazes em França que dizia “A Rússia não é minha inimiga” foram detidos e são suspeitos de recolher informações em nome de uma potência estrangeira.
O grupo SOS Donbass confirmou a prisão de sua fundadora Anna Novikova em uma postagem no Telegram. O presidente do grupo, Vincent Perfetti, também enfrenta acusações, disse seu advogado. A promotoria de Paris afirmou na quarta-feira que essas pessoas eram apenas Anna N. e Vincent P., e que ambos estavam sob custódia.
O fim da alegada operação de recolha de informações ocorreu no momento em que o presidente francês, Emmanuel Macron, alertou sobre os esforços de desestabilização russos que visavam a França, um dos principais apoiantes da Ucrânia na guerra de quase quatro anos.
Macron disse esta semana que a Rússia estava travando “guerras híbridas” contra a Europa, incluindo o uso de representantes.
“Ele paga pessoas, mercenários. Ele pressionou as pessoas a realizarem atividades de desestabilização em nossos países”, disse ele.
Em vídeos publicados pela SOS Donbass, Novikova e Perfetti promoveram cartazes que podem ser baixados do site do grupo, apresentando um aperto de mão em cores russas e as palavras “A Rússia não é minha inimiga”.
A dupla enfrenta acusações preliminares de conspiração criminosa, contatos de inteligência com uma potência estrangeira e coleta de informações em nome de uma potência estrangeira, disseram os promotores; Cada um destes crimes é punível com até 10 anos de prisão e multas elevadas. O nome da potência estrangeira não foi especificado.
Numa mensagem de texto à Associated Press, o advogado de Perfetti classificou as acusações como “absurdas” e uma “mudança preocupante no sentido da criminalização das opiniões pró-Rússia”.
“Este não é um caso de espionagem”, disse o advogado David Bocobza. “Este é um caso de adesivos de pôster.”
O site SOS Donbass diz que Novikova fundou o grupo em 2022 depois de visitar Donbass, que os russos usam para as regiões de Donetsk e Luhansk, no leste da Ucrânia, ocupadas em grande parte pelas forças de Moscou.
A organização descreve-se como uma organização humanitária não governamental que angaria fundos e distribui ajuda aos residentes do Donbass “que foram bombardeados pelo exército ucraniano com armas da NATO”. Ele também diz que quer “construir uma ponte de paz entre a Europa e a Rússia”.
De acordo com a promotoria de Paris, Novikova é uma cidadã franco-russa de 40 anos, nascida na Rússia. Afirmou-se que estava a investigar as actividades da Direcção-Geral de Segurança Interna (DGSI), o serviço secreto interno francês especializado em contra-espionagem.
No comunicado do Ministério Público, afirmava-se que era “suspeito de contactar dirigentes de diversas empresas francesas para obter informações sobre os interesses económicos franceses”.
SOS Donbass disse que Novikova foi presa em Paris na semana passada.
Segundo a Procuradoria de Paris, mais duas pessoas foram detidas. Estas pessoas foram identificadas como Vyacheslav P. e Bernard F.
Vyacheslav P. era supostamente um russo de 40 anos e pendurou cartazes pró-Rússia no Arco do Triunfo em setembro. Os cartazes mostravam um soldado russo e as palavras “agradeça ao soldado soviético vitorioso”.
Vyacheslav P. enfrenta acusações preliminares de conspiração criminosa para servir uma potência estrangeira e danos criminais à propriedade.
Segundo a promotoria, ele está detido e, no vídeo, é identificado como a pessoa que colou cartazes nos marcos de Paris e contatou Novikova por telefone.
Acusações preliminares de conspiração criminosa e contato de inteligência com uma potência estrangeira foram apresentadas contra Bernard F., um cidadão francês de 58 anos que não está sob custódia, mas está proibido de deixar a França e deve apresentar-se semanalmente às autoridades.
O governo francês, os serviços secretos e os responsáveis militares dizem que a Rússia tem cada vez mais como alvo a França com ataques cibernéticos, desinformação e outros esforços de desestabilização; Estas tácticas também são utilizadas contra outros países que apoiam a Ucrânia.
O mapeamento da campanha de perturbação da AP documentou dezenas de incidentes em toda a Europa desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em 24 de fevereiro de 2022.
