WASHINGTON – O ditador russo Vladimir Putin ameaçou o presidente Trump de não enviar mísseis Tomahawk para a Ucrânia num telefonema iniciado pelo enviado especial da Casa Branca Steve Witkoff antes da sua reunião de alto risco com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
Embora Zelensky estivesse programado para visitar a Casa Branca no dia seguinte, Putin fez a ligação em 16 de outubro, no momento em que Trump considerava seriamente armar a Ucrânia com mísseis Tomahawk de longo alcance.
A reunião crítica entre Putin e Trump ocorreu depois que Witkoff sugeriu ao principal conselheiro de política externa da Rússia, Yuri Ushakov, que Putin poderia ganhar o favor do presidente dos EUA acariciando seu ego ao alcançar o acordo de cessar-fogo em Gaza há cerca de uma semana, de acordo com uma transcrição. Publicado pela Bloomberg Reunião entre o enviado dos EUA e o principal conselheiro de política externa do Kremlin em 14 de outubro.
“Vou fazer uma ligação e reiterar que você parabeniza o presidente por essa conquista, que o apoia, que o apoia, que respeita o fato de ele ser um homem de paz e que está realmente satisfeito em ver isso acontecer. Então posso dizer isso”, sugeriu Witkoff ao russo. “Acho que esta seria uma decisão muito boa.”
Ushakov respondeu: “Tudo bem, cara. Acho que é exatamente esse o ponto em que nossos líderes podem discutir. Ei, Steve, concordo com você, ele vai parabenizá-lo, dizer que o Sr. Trump é um verdadeiro homem de paz e assim por diante. Ele vai dizer isso.”
UM. Leitura de 16 de outubro A ligação da Rússia afirmava que Putin na verdade parabenizou Trump por seus “esforços bem-sucedidos” em Gaza e disse que o “trabalho de paz de Trump foi devidamente apreciado em todo o mundo”.
Mais tarde, Putin disse a Trump que armar a Ucrânia com Tomahawks causaria “sérios danos às relações entre os nossos países, muito menos à possibilidade de uma solução pacífica”, de acordo com a declaração da Rússia na teleconferência.
Witkoff não disse ao Kremlin para ameaçar Trump e não mencionou os Tomahawks na troca, mas disse acreditar que a Rússia estava pronta para fazer um acordo de paz.
Depois de Witkoff ter treinado Ushakov sobre o que Putin deveria dizer ao presidente dos EUA para convencê-lo de que a Rússia estava pronta para acabar com a sua guerra contra a Ucrânia, apesar da relutância de Moscovo em fazer quaisquer concessões, Putin foi capaz de usar este apelo para persuadir Trump a enviar armas de longo alcance.
“Talvez ele esteja dizendo ao presidente Trump: você sabe, Steve e Yuri discutiram um plano de 20 pontos que é muito semelhante à paz e que pode ser algo que pode mudar um pouco a situação, estamos abertos a esse tipo de coisa – estamos abertos a explorar o que seria necessário para conseguir um acordo de paz”, disse o enviado de Trump.
Witkoff pediu então a Ushakov que se certificasse de que Putin não mencionava a sua intenção de exigir que a Ucrânia cedesse território no Donbass que a Rússia não tomava há mais de 11 anos – o que outros membros da administração Trump chamaram de uma exigência “maximalista” de linha vermelha – mas reconheceu que este seria o objectivo a longo prazo.
“Agora estou contra você, sei o que é preciso para fazer um acordo de paz: uma troca de terras em Donetsk e talvez em algum lugar”, disse ele, referindo-se à região de Donbass. “Mas, em vez de falar assim, digo: vamos conversar com mais esperança, porque acho que chegaremos a um acordo aqui. E acho, Yuri, que o presidente me dará muita liberdade e discrição para chegar a um acordo.”
Embora Ushakov inicialmente tenha pedido “conselhos” a Witkoff sobre se seria uma boa ideia ligar para Putin e Trump, foi o enviado dos EUA quem sugeriu fazê-lo antes da reunião de Zelensky.
“E mais uma coisa: Zelensky irá à Casa Branca na sexta-feira”, disse Witkoff.
“Eu sei disso”, disse Ushakov com uma risada.
“Vou a essa reunião porque eles querem que eu esteja lá, mas acho que deveríamos nos encontrar com seu chefe antes da reunião de sexta-feira, se possível”, disse Witkoff.
“Antes, antes – certo?” Ushakov explicou.
“É verdade”, respondeu Witkoff.
Antes da chamada, Trump tinha sinalizado que estava aberto a enviar Tomahawks ucranianos como forma de aumentar a pressão sobre Moscovo, que tem resistido consistentemente ao fim da guerra ao longo de meses de conversações diplomáticas, para forçá-los a sentar-se à mesa de negociações.
Para discutir os Tomahawks, a delegação de Zelensky preparou mapas de possíveis alvos na Rússia, desde instalações de armas a refinarias de petróleo, para ajudar a aumentar o impacto das sanções energéticas de Trump em Moscovo.
Mas a reunião com Putin convenceu Trump a não enviar armas, optando, em vez disso, por manter a esperança de que o Kremlin estaria disposto a acabar com a guerra sem que os Estados Unidos tivessem de lhes dar razões para o fazer.
Bonnie Cash/UPI/Shutterstock
Quando Zelensky chegou à Casa Branca no dia seguinte para fazer lobby pelas armas, Trump já havia rejeitado a ideia, segundo fontes familiarizadas com a reunião.
A Casa Branca rejeitou o encontro de Witkoff com Ushakov como um ato de Estado comum.
“Esta história prova uma coisa: o enviado especial Witkoff tem conversado quase diariamente com autoridades tanto na Rússia como na Ucrânia para mediar a paz, que é exatamente o que o presidente Trump o encarregou de fazer”, disse o diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, num comunicado na terça-feira em resposta à divulgação da transcrição. ele disse.
Trump ficou do lado de Witkoff, dizendo que a sua maneira de falar era padrão nas negociações.
“Nunca ouvi falar disso, mas é padrão”, disse Trump sobre a reunião. “Você sabe, porque ele precisa vender para a Ucrânia, ele precisa vender a Ucrânia para a Rússia. É isso que um negociador faz.”
