SÃO FRANCISCO – Talvez seja hora de se preocupar.
Algumas jogadas irregulares da UCLA nas primeiras semanas da temporada podem ser ignoradas quando um time cheio de calouros se firma.
Mas não houve explicação plausível para o que aconteceu na noite de terça-feira.
Jogando contra um ex-rival do Pac-12 em um confronto que deveria ter trazido alguma intensidade, os Bruins pareciam ter pouco interesse em estar aqui.
A paixão não foi problema para a Califórnia. Os Golden Bears foram a equipe mais dura e determinada no manejo o número 18 Bruins uma derrota de 80-72 no Empire Classic no Chase Center.
O guarda da UCLA, Donovan Dent, traz a bola para a quadra.
(Jan Kim Lim/Atletismo da UCLA)
As coisas explodiram faltando cerca de dois minutos para o final, quando o armador da UCLA, Donovan Dent, caiu com uma aparente lesão na perna e saiu mancando da quadra.
As esperanças de retorno dos Bruins foram formalmente encerradas quando Dai Dai Ames, do Cal, lançou um movimento cruzado que ele seguiu com uma cesta de 3 pontos para dar aos Golden Bears uma vantagem de oito pontos faltando 1:24 para o fim.
O mais preocupante para a UCLA foram as lutas contínuas de Dent. A transferência do Novo México, que chegou com muito alarde, dificilmente parecia um jogador de ponta no primeiro mês da temporada.
Sua exibição na terça-feira representou um novo mínimo. Ele nunca pareceu confortável em quadra ao acertar apenas um dos oito arremessos rumo aos três pontos e teve quase tantas viradas (seis) quanto assistências (sete). Seus problemas de arremesso ao longo da temporada são particularmente agudos na linha de três pontos (10%) e na linha de lance livre (56,7%).
Trent Perry, da UCLA, marcou 19 pontos e Eric Dailey Jr. fez 17, mas não foi o suficiente, já que os Bruins (5-2) seguraram os Golden Bears (6-1) com 11 de 22 três pontos (50%).
Grandes problemas surgiram para os Bruins quando Chris Bell (22 pontos) subiu para um escanteio de 3 pontos que deu a Cal uma vantagem de 65-53 faltando 9:29 para o fim, levando o técnico da UCLA, Mick Cronin, a usar sua única ferramenta confiável, um tempo limite.
Seu time se recuperou, marcando 71-67 com pouco menos de cinco minutos para jogar em um escanteio de três pontos de Jamar Brown. O centro da UCLA, Xavier Booker, então enviou o grande contingente de torcedores dos Bruins rugindo com um bloqueio feroz. Isso foi o melhor que aconteceu para os Bruins.
O atacante da UCLA, Tyler Bilodeau, o maior artilheiro do time, perdeu seu segundo jogo consecutivo devido a uma torção no joelho que poderia mantê-lo afastado por mais uma semana ou mais. Mas ele parecia estar se movendo bem quando começou a driblar antes do jogo com o assistente técnico David Singleton.
Um primeiro tempo divertido, embora não disputado, terminou com a UCLA mantendo uma vantagem de 41-36. Com o medo de Dent aprofundado por um remate de um ponto em que errou todos os três arremessos, Perry subiu com 12 pontos fora do banco para liderar os Bruins.
Perry atacou agressivamente a cesta e recompensou os fãs que soltaram um alto “UCLA!” cantou com uma jogada antiquada de três pontos em uma bandeja onde sofreu falta. Os Bruins optaram por uma escalação de quatro guardas por um período no final do primeiro tempo que pareceu estabilizar as coisas depois que Dailey teve dificuldades com sua seleção de chutes e o atacante Brandon Williams sofreu duas faltas.
Dent, o guarda que a UCLA mais precisa, ainda não apareceu nesta temporada da maneira esperada. Agora há uma lesão a acrescentar à lista de preocupações.
