PITTSBURGH – Os Steelers não terão dois titulares, o left tackle Broderick Jones e o defensive tackle Derrick Harmon para o jogo de domingo contra o Buffalo Bills.
O técnico Mike Tomlin disse em sua coletiva de imprensa semanal na terça-feira que seu atacante sofreu uma lesão no pescoço, inicialmente diagnosticada como ferrão, na derrota para o Bears, enquanto Harmon está lidando com uma lesão no joelho também sofrida no jogo.
Jones se machucou faltando 10 minutos para o fim do quarto período, quando o quarterback Mason Rudolph saiu. Jones saltou na frente de Rudolph para protegê-lo do lado defensivo Dominique Robinson. Quando Robinson saltou na tentativa de vencer o passe de Rudolph, Jones abaixou a cabeça no peito de Robinson para mantê-lo afastado. Então, quando Robinson caiu, ele pareceu puxar Jones para baixo com a máscara, e o ataque ofensivo caiu desajeitadamente. Jones saiu do jogo e não voltou.
O swing tackle Calvin Anderson o substituiu pelo resto do jogo, e na terça-feira Tomlin disse que tanto Anderson quanto o versátil atacante Andrus Peat, ex-escolhido no primeiro round, farão as repetições como left tackle do primeiro time.
“Há um cara que tem um currículo que começou wire-to-wire e que entrou nesta liga como jogador do primeiro turno, então ele definitivamente tem um perfil diferente de Calvin”, disse Tomlin sobre Peat. “Gostamos dos dois caras. Ambos são profissionais veteranos que têm um certo nível de prontidão e maturidade que trazem para o trabalho todos os dias. E assim vamos preparar os dois caras e teremos mais clareza à medida que nos aproximamos da hora do jogo.”
Embora Harmon, escolhido pelos Steelers na primeira rodada de 2025, também tenha se lesionado no domingo, ele terminou o jogo. Tomlin disse que a lesão apareceu na segunda-feira e não está relacionada à entorse no ligamento cruzado anterior que Harmon sofreu na pré-temporada, que o fez perder as duas primeiras semanas da temporada. Tomlin disse não saber se a última lesão de Harmon foi no mesmo joelho.
Com Harmon afastado, os Steelers recorrerão ao também novato Yahya Black, que teve um fumble forçado e uma recuperação de fumble contra os Bears.
“Realmente encorajado por seu crescimento, cara, e acho que seu tempo de jogo reflete isso”, disse Tomlin sobre Black. “Gostamos dos nossos jovens jogadores da linha D e temos um novo em Broderic (Martin-Rhodes), e por isso às vezes os rapazes têm uma oportunidade.
Embora os Steelers definitivamente fiquem sem Harmon e Jones, Tomlin disse que tinha “grande otimismo” sobre o retorno do quarterback Aaron Rodgers, que perdeu o jogo de domingo em Chicago enquanto continuava se recuperando de uma fratura no pulso esquerdo.
“Aaron, obviamente, eles trabalharam duro para vir até nós na semana passada, mas como mencionei no fim de semana, foi uma decisão prudente e apropriada”, disse Tomlin. “Vamos começar esta semana com muito otimismo, embora definitivamente vamos limitá-lo no início da semana, (o que irá) proporcionar oportunidades para os outros quarterbacks, ao mesmo tempo que o preserva.
“Estamos confortáveis com a trajetória geral, mas vou mantê-los informados e o nível de participação e a qualidade de sua participação ao longo da semana seriam o melhor indicador.”
Antes do jogo dos Bears, Rodgers perdeu o treino de quarta-feira, mas foi um participante limitado na quinta e sexta-feira. Tomlin disse que tomou a decisão de manter Rodgers de fora e iniciar Rudolph no sábado. Tomlin se recusou a dizer se trabalharia em um cronograma semelhante para determinar o início desta semana.
Junto com Rodgers, os edge rushers Alex Highsmith, Joey Porter Jr., DK Metcalf e Ben Skowronek terão treinos limitados no início desta semana, e sua participação ditará sua disponibilidade para o encontro crucial de domingo com os Bills.
