QUIIV, Ucrânia – É mais um momento decisivo de liderança em tempo de guerra para o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
No final da semana passada, a administração Trump entregou a Zelenskyy um plano de paz de 28 pontos que muitos ucranianos e os seus aliados ocidentais chamaram de lista de desejos para a Rússia, uma recompensa pela sua agressão e traição à Ucrânia. O líder ucraniano teve sete dias para aceitar a oferta ou possivelmente ver os Estados Unidos abandonarem o apoio restante.
O presidente Donald Trump parece estar a redobrar a sua declaração do início deste ano de que a Ucrânia “não tem as cartas” para continuar a lutar, numa altura em que o governo de Zelenskyy está agora sob pressão devido a perdas no campo de batalha e a um enorme escândalo de corrupção. Mas analistas dizem que Zelenskyy muitas vezes jogou mãos fracas com sabedoria durante os quase quatro anos de guerra.
Embora tenha reconhecido publicamente que a oferta dos EUA representa um dos maiores desafios até à data para a Ucrânia, também fortaleceu inadvertidamente Zelenskyy a nível interno, pelo menos por agora. O plano de 28 pontos desviou o foco do escândalo de corrupção que atingiu o seu círculo íntimo e ameaçou paralisar o seu governo, permitindo a Zelenskyy repetir o seu papel de maior sucesso: o principal convocador.
“Quando Zelenskyy está encurralado, ele tende a partir para a ofensiva”, disse Viktor Shlinchak, presidente do World Policy Institute, um grupo de pesquisa analítica.
Talvez no seu ponto mais baixo, Zelenskyy terá de decidir até que ponto irá adiar uma solução que poderá trazer uma pausa aos combates, mas que poderá dificultar a sobrevivência da Ucrânia a longo prazo. Precisará do forte apoio dos seus parceiros europeus e do povo ucraniano para encontrar uma solução.
Analistas dizem que Zelenskyy se tornou um ator político habilidoso no cadinho da guerra.
Quando a Rússia invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022, Zelenskyy estava há quase três anos numa presidência impopular. Apesar de ser um ex-ator de comédia, ele era frequentemente considerado um palhaço do showbiz. Mas a sua decisão de permanecer na capital, Kiev, e fazer selfies desafiadoras nas ruas enquanto a Rússia bombardeava a cidade ajudou a inverter o guião. Ao apelar à nação e a grande parte do mundo para resistirem, Zelenskyy consolidou o seu estatuto de líder em tempos de guerra a ter em conta.
Desde então, tem enfrentado tempestades que ameaçaram o fluxo de armas dos seus aliados ou o seu próprio apoio popular. Eliminou a escassez de munições devastadoras recorrendo à produção doméstica de drones. Ele reanimou o apoio dos EUA, que tinha diminuído ao longo dos anos, muitas vezes fazendo apelos emocionais e persistentes aos legisladores.
Depois de levar uma surra verbal no Salão Oval em Fevereiro, que resultou na suspensão da ajuda militar dos EUA, ele agiu rapidamente para consertar as relações com Washington. Os fluxos de ajuda voltaram rapidamente ao normal e Zelenskyy também viu a sua queda nos índices de aprovação interna aumentar.
Zelenskyy manobrou e sobreviveu todas as vezes. Especialistas dizem que isso é em parte resultado de mensagens magistrais. Este ano, ele combinou isso com o seu manual de recorrer aos aliados europeus para obter apoio quando estiver sob pressão da administração Trump.
Foi exactamente isso que Zelenskyy fez numa série de telefonemas durante o fim de semana para discutir o seu plano de paz de 28 pontos.
No sábado, os países da UE, juntamente com a Grã-Bretanha, o Canadá e o Japão, emitiram uma declaração conjunta exigindo alterações nas partes da proposta mais indesejáveis para a Ucrânia, incluindo mudanças forçadas nas fronteiras e a redução do tamanho das suas forças armadas. A declaração afirmava que a proposta dos EUA deixaria a Ucrânia vulnerável a ataques futuros.
“Nunca vi ninguém mais eficaz do que ele na obtenção de algo da Europa que nunca pensei ser possível”, afirmou a Embaixadora da UE na Ucrânia, Katarina Mathernova. Esta é uma tendência observada desde o início da guerra. Ele disse que a comunicação era o seu “superpoder”, pois fornecia dinheiro, armas e apoio diplomático.
Enquanto Zelenskyy recorreu à Europa em busca de ajuda, Trump criticou ambos nas redes sociais no domingo, num sinal do desafio que o líder ucraniano enfrenta. “A ‘liderança’ ucraniana não demonstrou gratidão pelos nossos esforços e a Europa continua a comprar petróleo à Rússia”, escreveu Trump.
Antes do surgimento do plano de 28 pontos na semana passada, Zelenskyy parecia estar na corda bamba política. Ele provocou indignação generalizada na Ucrânia ao tentar neutralizar as agências anticorrupção que investigavam os seus associados. Os membros do parlamento apelaram a um voto de desconfiança no seu governo depois de essas organizações incluírem os seus aliados num amplo plano de comissão. Muitos membros do seu partido romperam fileiras e exigiram a demissão de altos funcionários da presidência.
Depois chegou o prazo de Acção de Graças de Trump para um plano baseado em condições que irritaram muitos ucranianos, incluindo a sua oferta de anistia para crimes de guerra. Zelenskyy aproveitou o momento.
Ele agiu para reunir tanto os aliados europeus do país, que permaneceram firmemente ao seu lado, como os ucranianos, cujo apoio político a ele havia diminuído. Na noite de sexta-feira, Zelenskyy divulgou um vídeo com uma mensagem familiar e de fundo altamente simbólico. Da mesma rua onde filmou desafiadoramente um vídeo no segundo dia de ocupação, Zelenskyy deu um novo grito de guerra quase quatro anos depois.
“Estou apelando a todos os ucranianos neste momento”, disse Zelenskyy. “O nosso povo, os nossos cidadãos, os nossos políticos, todos. Precisamos de nos recompor. Precisamos de recuperar os sentidos. Parem de lutar. Parem o jogo político.”
Ele apresentou a sua proposta de acordo como uma escolha difícil entre desistir do apoio americano ou perder a “honra” da Ucrânia ao aceitar os termos da Rússia. Ao mesmo tempo que se distanciou do plano, destacando a pressão americana, também preparou os ucranianos para possíveis concessões.
Os analistas observaram que os ucranianos estavam dispostos a desabafar as suas frustrações políticas internas com o que consideravam uma ameaça existencial durante a guerra.
Shlinchak disse que os ucranianos provavelmente apoiarão Zelenskyy nas negociações porque ele é “o único representante oficial da Ucrânia que representa a opinião da maioria de que não podemos assinar uma capitulação proposta pela Rússia”.
“Não temos outros líderes legítimos”, acrescentou. “E então não temos alternativa.”
O futuro político de Zelenskyy pode depender de como ele conduzir as negociações com a administração Trump e de como lidar com o escândalo de corrupção que se seguiu. Para alguns ucranianos, a incapacidade de abordar este escândalo de frente poderá ser a sua ruína final.
Volodymyr Kudrytsky, ex-CEO da empresa estatal de energia da Ucrânia, que foi preso no mês passado sob o que descreveu como acusações de motivação política, escreveu nas redes sociais: “Não basta gravar um vídeo com palavras significativas e em voz alta sobre dignidade e liberdade”. “Porque a sociedade precisa de uma resposta adequada para problemas completamente específicos que ameaçam a existência do nosso Estado, como a corrupção e as perturbações durante a guerra.”
