Um incêndio florestal que dura há mais de uma semana no Irão, assolado pela seca, destruiu partes das antigas florestas da Hircania, um Património Mundial da UNESCO que alberga muitas espécies ameaçadas de extinção.
Türkiye enviou um avião para ajudar a combater um incêndio numa das florestas mais antigas do mundo no domingo, a pedido do Irão, segundo a imprensa estatal iraniana. As autoridades locais disseram que conseguiram controlar a maior parte do incêndio que combatiam no norte do país.
O Irão tem lutado com uma série de agravamentos de crises ambientais, políticas e económicas este ano.
O país enfrenta a pior seca em mais de 60 anos, à medida que os recursos hídricos na capital Teerão e na segunda maior cidade, Mashhad, estão quase a esgotar-se.
O governo também ainda está a recuperar de uma guerra de 12 dias em Junho que atingiu instalações nucleares e militares israelitas e norte-americanas. E o Irão está a afundar-se ainda mais na crise económica depois de as sanções económicas da ONU terem sido reimpostas devido ao fracasso em chegar a um novo acordo para limitar o seu programa nuclear.
O incêndio destruiu parte da floresta na província de Mazandaran, e uma unidade local de conservação de recursos naturais disse à mídia estatal no domingo que os bombeiros tinham 80% do incêndio sob controle. Acredita-se que o incêndio seja provocado pelo homem e está se espalhando rapidamente no estado atingido pela seca, segundo a mídia estatal.
As origens das Florestas Hircanianas, que cobrem uma extensão de montanhas e costa ao longo do Mar Cáspio, entre o Azerbaijão e o Irão, remontam a 25 a 50 milhões de anos, de acordo com a agência cultural da ONU, UNESCO. As florestas são habitats críticos para muitas aves e mamíferos, incluindo o leopardo persa, ameaçado de extinção, e abrigam muitas espécies de árvores raras, algumas com centenas de anos.
“As florestas da Hircania estão entre os ecossistemas mais antigos e com maior biodiversidade do mundo”, disse Mojtaba Sadegh, especialista em clima e incêndios florestais da Boise State University. Ele disse que tal incêndio, ocorrido no final do outono, aponta para a “maior vulnerabilidade das Florestas Hircanianas à intensa atividade de fogo”, mesmo depois dos meses mais quentes do verão.
Os iranianos estão cada vez mais preocupados com o impacto agravado das alterações climáticas no país.
De acordo com especialistas em clima, o Irão está a aquecer mais rapidamente do que a média global, com as temperaturas a subir repetidamente para 122 graus neste Verão. A má gestão da água e da agricultura exacerbou os efeitos das alterações climáticas, dizem os especialistas em política.
A escassez de água é tão grave que a água na capital está racionada há semanas e as autoridades instaram as pessoas a rezarem por chuva.
A mídia estatal disse que enquanto os bombeiros controlavam o incêndio nas florestas da Hircania, outro incêndio eclodiu em uma área diferente, em uma floresta perto da cidade de Jolfa, no noroeste do Irã.
Imagens de satélite da NASA mostram que aproximadamente 1.500 acres das florestas da Hircania foram queimados pelo fogo; Isto provocou alvoroço entre alguns iranianos, que recorreram às redes sociais para criticar o governo pelo que consideraram ser demasiado lento para responder enquanto tentava proteger um tesouro nacional.
O ativista iraniano e ganhador do Nobel Narges Mohammadi escreveu na plataforma social X: “Não podemos permitir que a negligência e a indiferença do governo destruam ainda mais a herança nacional do Irã”.
Ele apelou às Nações Unidas e outras organizações internacionais para apoiarem os activistas ambientais locais no combate ao incêndio.
