Max Verstappen dominou o Grande Prêmio de Las Vegas e recebeu um grande impulso no campeonato depois que Lando Norris e Oscar Piastri, da McLaren, foram desclassificados por desgaste excessivo dos blocos deslizantes.
Quatro horas depois da bandeira quadriculada, os comissários anunciaram que ambos os McLarens haviam sido desqualificados após uma investigação sobre os blocos deslizantes traseiros, que estavam desgastados além do limite de 9 mm.
Norris terminou em segundo, atrás de Verstappen, dando um passo mais perto do primeiro título mundial de F1, mas agora vê sua liderança no campeonato permanecer com 24 pontos sobre Piastri, mas, mais importante, sobre Verstappen.
Norris ainda pode vencer o campeonato de pilotos no próximo domingo se deixar o Grande Prêmio do Catar com uma vantagem de 26 pontos, ou mais, sobre seus rivais. Mas Verstappen é agora uma séria ameaça e vai querer pelo menos levar a luta pelo título até ao final da temporada em Abu Dhabi.
Piastri terminou a corrida de Las Vegas em quarto lugar, então perdeu mais pontos para Norris, mas as desqualificações ajudaram em suas aspirações ao campeonato.
Na corrida em si, o pole-sitter Norris perdeu para Verstappen e George Russell em uma largada dramática. Norris foi ultrapassado por Verstappen na curta descida para a Curva Um enquanto corria para dentro para cobrir o piloto da Red Bull, mas foi muito fundo e rendeu o primeiro lugar.
Russell também aproveitou a vantagem ao dar uma volta por fora na curva dois, então Norris caiu para terceiro, mas depois ultrapassou Russell na segunda metade da corrida para recuperar o segundo lugar.
“Eu cometi o erro na curva um. Você tem que ser vigoroso na curva um, eu fui um pouco vigoroso demais”, disse Norris, que pode se tornar o 11º campeão mundial de F1 da Grã-Bretanha.
— Isso me custou, então às vezes é assim.
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Verstappen, Norris e Russell foram levados ao pódio por um Cadillac rosa, construído em Lego!
Kimi Antonelli se beneficiou das desqualificações da McLaren ao subir para terceiro, apesar de uma penalidade de cinco segundos por saltar na largada.
Charles Leclerc e Lewis Hamilton, da Ferrari, recuperaram terreno cedo para terminar em quarto e oitavo, com Carlos Sainz, da Williams, em quinto, à frente de Isack Hadjar, da Racing Bull, e Nico Hulkenberg, da Sauber.
Hamilton começou da maneira mais difícil e ganhou sete posições na primeira volta após aproveitar Gabriel Bortoleto atingindo Lance Stroll e Pierre Gasly na primeira curva, Liam Lawson também fazendo contato com Piastri que furou o pneu do piloto do Racing Bulls.
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Lewis Hamilton e Alex Albon apresentam o Safety Car Virtual no Grande Prêmio de Las Vegas
Verstappen domina após um início dramático
Depois de marcar três pole positions no sábado, Norris insistiu que ainda correria riscos no Grande Prêmio e manteve sua palavra ao se defender agressivamente de Verstappen, apenas para desacelerar em um movimento que pode ter ditado o resultado.
A dupla chegou perto do contato um com o outro e com a parede, mas Verstappen habilmente derrubou Norris antes de passar em alta velocidade na saída da Curva Um, quando Norris decolou permitindo que Russell dançasse do lado de fora.
Russell pressionou Verstappen com força no início, permanecendo dentro do alcance do DRS, mas incapaz de montar um ataque sério. Os pneus médios do piloto da Mercedes começaram a corroer e ele também enfrentou um problema de direção que o prejudicou no Q3, permitindo a Verstappen construir uma margem de três segundos antes da única rodada de pit stops.
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Apesar da vitória em Las Vegas, Max Verstappen, da Red Bull, sente que será difícil conquistar o título mundial, com o holandês ainda 42 pontos atrás do líder Lando Norris
Russell foi o primeiro dos líderes a parar na volta 18 e Verstappen na volta 26, mas ainda assim assumiu a liderança um segundo à frente de Russell e depois alcançou a sexta vitória da temporada.
“Normalmente a corrida é difícil para nós. Normalmente não somos tão bons com os pneus, mas hoje parecia que tínhamos tudo um pouco mais sob controle e consegui forçar um pouco mais”, disse Verstappen.
“Isso desbloqueou um pouco mais de velocidade e consegui ficar um pouco mais na pista e dividir a corrida ao meio. Isso ajudou muito. O carro funcionou bem e muito mais do meu agrado. No final foi uma diferença bastante decente.”
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Um grande momento no Grande Prêmio de Las Vegas, quando Norris ultrapassa Russell para o segundo lugar e Verstappen recebe uma mensagem de rádio avisando que seu rival pelo título está prestes a ser acusado
Semelhante ao tempo de abertura, Russell tentou acompanhar Verstappen, mas danificou os pneus, deixando-o vulnerável a Norris, que ultrapassou facilmente seu compatriota na Las Vegas Strip na volta 34.
Norris foi avisado para “ir buscar Max” quatro segundos depois, mas não estava no mesmo ritmo do holandês. Mais tarde, ele sofreu problemas a três voltas do final, que ele levantaria e rolaria, e agora parece que isso pode ter a ver com o desgaste do bloco de derrapagem, mas ele teve vantagem suficiente para terminar três segundos à frente de Russell, mas 20 segundos atrás de Verstappen.
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Apesar de ampliar sua vantagem para 30 pontos sobre o companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri, Lando Norris ficou frustrado depois de terminar em segundo, atrás de Max Verstappen, da Red Bull, em Las Vegas.
“Não foi meu melhor desempenho, mas quando o cara vence por 20 segundos é porque ele fez um trabalho melhor e eles são um pouco mais rápidos”, disse Norris.
“Corrida divertida lá fora, difícil como sempre, mas divertida.”
A tripla cabeçada de encerramento da temporada da F1 continua com o fim de semana Sprint do Grande Prêmio do Catar ao vivo na Sky Sports F1 a partir de sexta-feira. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento
