CINCINNATI – Pelo segundo dia consecutivo, Joe Burrow teve um treino completo.
O quarterback estrela do Cincinnati Bengals realizou 100% das repetições do time na quinta-feira, de acordo com o relatório de lesões. Durante a parte do treino aberta à mídia, ele tirou fotos com o pivô titular Ted Karras enquanto todos os zagueiros e pivôs trabalhavam na troca de bola. Burrow foi o primeiro quarterback a lançar durante os treinos posicionais, mesmo enquanto Joe Flacco treinava depois de tirar folga na quarta-feira devido a uma lesão no ombro.
Ninguém ainda declarou se Burrow, que permanece na reserva por lesão, retornará ao elenco ativo e será titular no jogo de domingo contra o New England Patriots.
Mas o telefone de banda larga Tee Higgins compartilhou um olhar que Burrow lançou para ele, um olhar de soslaio e um leve sorriso.
“Não sei se foi bom ou ruim, mas presumi que era bom”, disse Higgins.
O veterano wide receiver acrescentou que Burrow parecia tão bom quanto no início da temporada.
“Joe está excelente, cara”, disse Higgins. “Ele lança rotas profundas e curtas. Tudo tem sido muito bom.”
Burrow não joga desde que sofreu uma lesão no joanete no pé esquerdo na semana 2. Ele estava inicialmente programado para retornar no Dia de Ação de Graças para seu primeiro jogo de volta desde a cirurgia bem-sucedida.
Mas os acontecimentos desta semana sugerem que Burrow poderá regressar ainda mais cedo.
Na quarta-feira, Burrow participou plenamente dos treinos pela primeira vez desde que a equipe abriu sua janela de 21 dias para retornar em 10 de novembro. Flacco, que foi adquirido por negociação no início desta temporada, tirou folga nas últimas três quartas-feiras enquanto se recupera de uma torção na articulação AC no ombro de arremesso.
Quinta-feira, o treino mais extenso do time em cada semana de jogo, costuma ser quando Flacco tem sua maior carga de treinos. Mas Burrow recebeu um tratamento de quarterback mais favorável antes de um treino mais leve agendado para sexta-feira. Burrow, duas vezes Pro Bowler, não estará disponível para falar com a mídia esta semana.
Em entrevista à estação de rádio WLW no início do dia, o técnico do Bengals, Zac Taylor, abriu as portas para um possível retorno esta semana.
“Ainda não cheguei lá”, disse Taylor. “Um dia de treino ainda não levará a essa decisão. Usaremos o tempo que temos à nossa disposição e tomaremos a melhor decisão possível.”
Taylor falará aos repórteres na tarde de sexta-feira, após o último treino da semana. Os Bengals (3-7) querem evitar a quarta derrota consecutiva e encerrar uma sequência de oito derrotas consecutivas frente ao New England (9-2).
Se Burrow jogar, marcará o segundo ano consecutivo em que ele retorna de lesão para enfrentar o New England em casa. Cincinnati perdeu para os Patriots na abertura da temporada de 2024, o primeiro jogo de Burrows após uma lesão no pulso que sofreu no final da temporada em 2023. Ao longo dos anos, os companheiros de equipe de Burrows enfatizaram a paciência para garantir que o quarterback da franquia esteja o mais saudável possível quando ele pisar em campo.
Depois dos últimos dois dias, parece que Burrow está nesse ponto.
“Ele precisa levar o tempo que precisar, mas quero dizer, ele parece bem”, disse Higgins. “Se ele estiver pronto, então estou pronto. Leve o tempo que for necessário para voltar a 100 por cento, o que acho que ele está agora.”
