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A estrela do Indiana Fever, Sophie Cunningham, compartilhou uma mensagem de sua fé nas redes sociais esta semana, enquanto o novo acordo coletivo de trabalho da WNBA expira.
Cunningham, que se tornará um agente livre depois que sua primeira temporada com o Fever foi interrompida por uma lesão, pediu a seus seguidores que “sessem corajosos e corajosos!”
A piloto honorária de pace car, Sophie Cunningham, participa da cerimônia pré-corrida antes do NASCAR Cup Series Championship no Phoenix Raceway em 2 de novembro de 2025 em Avondale, Arizona. (James Gilbert/Getty Images)
“Jesus é rei”, ela postou na quarta-feira. “Lembre-se de focar no que é verdadeiro, certo e justo. Não desista (sic) de fazer o bem. Seja ousado e corajoso!”
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A veterana da WNBA falou abertamente sobre sua fé nas redes sociais no passado, muitas vezes compartilhando mensagens semelhantes no Instagram. Seus últimos comentários ocorrem em meio a negociações em andamento com a liga sobre um novo CBA e seu próprio futuro em Indiana ainda no ar.
Cunningham foi um dos jogadores mais francos durante as negociações e mirou diretamente na comissária da WNBA, Cathy Engelbert, por causa das alegações sobre a liga e uma de suas maiores estrelas, Kaitlyn Clark.
“Estou cansado de nossa liga. Eles precisam ser cada vez melhores. Nossa liderança de cima a baixo precisa ser responsável. Acho que há muitas pessoas em posições de poder na WNBA que podem ser ótimos empresários, mas não conhecem basquete. E isso precisa mudar”, disse Cunningham sobre sua saída no mês passado.
Sophie Cunningham (8) e Kaitlyn Clark (22) do Indiana Fever torcem no banco contra o Chicago Sky em 7 de junho de 2025 no United Center em Chicago, Illinois. (Daniel Bartel/Getty Images)
“Kathy, acho uma pena que ela sempre fale sobre si mesma quando não tem nada a ver com ela”, acrescentou ela sobre Engelbert.
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Os comentários resultaram de alegações da vice-presidente da WNBPA, Nafeesa Collier, de que Engelbert disse em uma conversa privada que a ex-estrela de Iowa deveria estar “grata” pela plataforma que a liga forneceu durante uma conversa sobre questões salariais.
Engelbert contestou as alegações, mas as conversas sobre o pagamento dos jogadores e as preocupações com a arbitragem da liga atrasaram as negociações.
O sindicato dos jogadores e a WNBA concordaram com um contrato de oito anos em 2020, mas no ano passado a WNBPA votou pelo encerramento antecipado do acordo. O acordo atual expira em 31 de outubro, mas as negociações foram estendidas até 30 de novembro.
A estrela da WNBA e ex-aluna do Missouri Tigers, Sophie Cunningham, é vista nos bastidores durante o jogo de futebol da SEC entre o Texas A&M Aggies e o Missouri Tigers em 8 de novembro de 2025 no Memorial Stadium em Columbia, Missouri. (Scott Winters/ICON Sportswire via Getty Images)
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Uma fonte familiarizada com as negociações disse à Associated Press que a última proposta inclui divisão de receitas com um salário máximo de mais de US$ 1,1 milhão, disponível para mais de um jogador por equipe, com potencial de crescimento a cada temporada.
O novo mínimo da liga também aumentará para US$ 220.000, acima da média de US$ 460.000.
Cunningham será um agente livre em 2026, depois de assinar um contrato de um ano com o Indiana na temporada passada. Ela teve um primeiro ano febril interrompido por uma lesão no ligamento colateral medial que exigiu uma cirurgia no final da temporada.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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