À medida que surgem preocupações sobre questões de acessibilidade em Mumbai, a Corporação Municipal de Brihanmumbai (BMC) irá refazer 16,5 km de caminhos pedonais em toda a cidade para torná-los adequados para os peões, no âmbito de um plano piloto.
No que visa traçar um roteiro para a infra-estrutura pedonal em toda a cidade, pequenos troços de caminhos existentes em 14 locais de grande movimento serão actualizados como “modelos” em linha com a Política de Caminhos Pedestres Universais.
Dados obtidos pelo The Indian Express mostram que dos 14 locais reservados para os planos de redesenvolvimento, 6,40 km, ou quatro locais, estão na divisão urbana da ilha, seguidos por 5,96 km de caminhos pedonais abrangendo cinco áreas nos subúrbios orientais e 4,19 km de caminhos pedonais abrangendo cinco locais nos subúrbios ocidentais.
A trilha será atualizada como ‘modelos’ acessíveis a todos e livres de invasão, disse Abhijit Bangar, Comissário Municipal Adicional (Projetos), ao The Indian Express.
“Alguns dos componentes da atualização serão a utilização de caminhos táteis para torná-los adequados para deficientes físicos, garantindo que o entorno das árvores seja mantido seguro. Em alguns locais, também forneceremos bancos”, acrescentou Bangar.
Segundo as autoridades, os caminhos pedonais existentes serão modernizados de acordo com a Política de Caminhos Universais. A política contém uma série de diretrizes, incluindo os aspectos físicos de uma trilha, como superfície nivelada, largura adequada, remoção de obstruções, invasões, etc.
Em suas normas, a política estabelece ainda que uma “zona de pedestres” deverá ter largura horizontal mínima de 1,50 metros e vão livre vertical de 2,20 metros para a passagem segura de pedestres, com diretrizes permitindo a redução da largura para 1,2 metros apenas em casos de gargalos ou presença de árvores ou muros.
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No início desta semana, o órgão cívico obteve as sanções finais para o projeto piloto. “Desenvolveremos esses trechos como modelos que poderão ser replicados em outras áreas”, acrescentou Bangar.
De acordo com as autoridades, o plano foi preparado no âmbito do plano ‘Pedestre Primeiro’ anunciado no orçamento fiscal deste ano, para o qual o BMC alocou Rs 100 milhões.
Bangar disse: “No próximo ano poderemos aumentar o financiamento para o plano de política de pedestres e cobrir mais algumas áreas”.
No início deste ano, o Tribunal Superior de Bombaim reprimiu as autoridades públicas devido aos problemas de estacionamento ilegal e invasão de passeios.
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Esta não é a primeira tentativa do município de tornar a cidade amiga dos peões.
O BMC lançou a sua política para peões apenas em 2016, apelando à eliminação das invasões e ao estabelecimento de regras de design, zonas de mobiliário, meios-fios e obstruções salientes.
Depois disso, o BMC, numa circular emitida em 2017, orientou os vice-comissários a identificar caminhos pedonais ao longo das principais autoestradas e a repará-los de acordo com a política de caminhos pedonais. Entretanto, o órgão cívico também assumiu pequenos projectos-piloto em áreas com grande movimento.
Ainda assim, a falta de caminhos pedonais adequados e abertos surgiu como uma das maiores queixas dos cidadãos.
Por que a caminhabilidade continua sendo um desafio
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Pelo menos 51% das pessoas praticam caminhadas em Mumbai, de acordo com um relatório publicado pelo Walking Project, uma organização municipal que mapeia as ruas de Mumbai.
De acordo com altos funcionários do BMC, Mumbai tem aproximadamente 4.000 km de trilhas.
Em seu relatório Plano de Mobilidade Abrangente (CMP) para a Grande Mumbai publicado em 2016, o BMC descobriu que “estruturas permanentes e semipermanentes localizadas ao longo das bordas da faixa de domínio da rua; estacionamento aleatório de veículos na ausência de trilhas; falta de área designada para caça, especialmente em torno das estações, o que desmotivou os usuários das estradas que utilizam as vias principais”.
O relatório também constatou que a maioria das trilhas eram inacessíveis para pessoas com necessidades especiais.
Vedant Mhatre, que trabalha com o Projeto Caminhada, disse: “Em nossas pesquisas, descobrimos que as trilhas na maioria dos lugares não são largas o suficiente. Dois outros grandes problemas são causados pelo estacionamento não autorizado e pela presença de vendedores ambulantes.”
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Outro problema, apontaram altos funcionários cívicos, é a resistência social.
“Perto dos portões comunitários, supõe-se que um caminho pedonal venha ao nível do ano e recue. Mas em alguns locais, vemos os portões de entrada comunitários a ultrapassar o caminho e a aterrar na estrada. Quando tentamos sinalizar isto, enfrentamos resistência das comunidades”, disse um responsável.
Sobre a melhoria da infraestrutura para caminhadas
De acordo com decisores políticos e especialistas, garantir a transitabilidade consiste em duas componentes principais: remover obstruções nos caminhos pedonais e construir caminhos pedonais que estejam em conformidade com as especificações do Congresso Rodoviário Indiano (IRC).
Roteiro para garantir a caminhabilidade em todo o país, o IRC inclui especificações como altura máxima de 15 centímetros para caminhos pedonais, larguras, caminhos tácteis para torná-los adequados para pessoas com necessidades especiais, postes de amarração nos cruzamentos para evitar que veículos de duas rodas operem nos caminhos pedonais, entre outros.
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Pankaj Joshi, Diretor do Centro Urbano de Mumbai, disse: “Embora a estrutura estabelecida no IRC seja uma disposição obrigatória que deve ser seguida, também precisamos ter um manual padrão que contenha detalhes técnicos para pedestres para as trilhas em toda a cidade.”
Tendo realizado uma dúzia de projetos-piloto para a melhoria de caminhos pedonais em toda a cidade, incluindo perto do Ruia College e do NGMA, entre outros, Joshi disse: “Se for bem feito, não só é prático como também pode durar décadas. Por exemplo, em Nova Iorque, a maioria dos caminhos pedonais tem pelo menos 80 anos. Agora que a cidade tem uma nova linha de metro, isso torna a última estrutura amiga dos peões ainda mais amigável”.
Enquanto isso, os chefes cívicos disseram que o projeto precisará ser implementado durante um longo período para reformar a infraestrutura de pedestres de Mumbai.
“Temos mais de 4.000 km de trilhas para caminhadas. Numa escala tão grande, o projeto precisa ser implementado continuamente durante 10 a 15 anos para ver uma diferença real”, disse Bangar.
