A Visma, uma das maiores empresas de software da Europa, abordou um dos principais magnatas da cidade para se tornar seu presidente se fizer uma listagem de sucesso de 20 mil milhões de euros (17,6 mil milhões de libras) em Londres na próxima primavera.
Sir Ron Kalifa, antigo chefe do grupo de pagamentos Worldpay e governador do Banco de Inglaterra, está a ser considerado o principal candidato para o cargo potencial, após uma série de entrevistas nas últimas semanas, apurou o Guardian.
Mas fontes próximas do processo alertaram que Londres ainda não tinha a certeza de colocar a empresa norueguesa, que é apoiada há quase duas décadas pela empresa de private equity Hg Capital, sediada no Reino Unido, na sua lista de cobiçados.
Estocolmo emergiu como rival porque a Visma é mais conhecida nos mercados escandinavos e a bolsa de valores sueca acolheu no mês passado a bem-sucedida oferta pública inicial (IPO) de 13,7 mil milhões de euros do grupo de serviços de segurança Verisure. Ações subiram 25% na estreia.
A falta de IPOs de porte semelhante nos últimos anos é vista como um risco para os IPOs em Londres. A oferta de Kalifa para ingressar no conselho da Visma pode depender da seleção de Londres. O presidente Øystein Moan, que foi CEO da Visma de 1997 a 2020, ainda poderá permanecer no cargo.
A empresa sediada em Oslo está a realizar reuniões antecipadas com os principais gestores de fundos para avaliar a procura potencial por ações e as preferências dos investidores relativamente ao local de cotação e gestão. A empresa é assessorada pelos bancos de investimento Goldman Sachs, Morgan Stanley e UBS.
Foi noticiado no verão que Londres havia ultrapassado Amsterdã para atrair a cotação, no que foi visto como um golpe – o Visma se tornaria a maior cotação em Londres durante anos. Uma derrota na última hora para Estocolmo pode ser considerada um duro golpe. “Isso pode acontecer de diferentes maneiras e nada foi decidido ainda”, disse uma fonte próxima ao processo.
A potencial contratação de Kalifa poderá ser importante para o caso de Londres. Kalifa atuou como gerente geral da Worldpay e posteriormente vice-presidente por mais de 10 anos. Ele liderou o grupo durante um período de rápido crescimento durante o qual foi adquirido do Royal Bank of Scotland após a crise financeira e mais tarde ressurgiu como uma empresa independente FTSE 100. A Worldpay foi adquirida pela rival norte-americana Vantiv em 2017 por £ 9,3 bilhões.
A listagem em Londres também representaria uma vitória pessoal para Kalifa. Em 2021, ele escreveu um relatório de alto nível para o governo sobre como o setor de tecnologia financeira (fintech) do Reino Unido poderia ser fortalecido atraindo investimentos e novas empresas e incentivando-os a escolher Londres.
Após o lançamento do boletim informativo
Embora a Visma não seja uma empresa puramente tecnológica, ela vê o desenvolvimento de produtos de IA para “simplificar e automatizar processos complexos” ao longo dos próximos anos como algo crítico para o seu negócio.
O grupo produz produtos de software de contabilidade, folha de pagamento e RH para 2,2 milhões de clientes. Ela tem 17.500 funcionários e se descreve como fornecedora líder de “software crítico para os negócios” fora da América do Norte.
