Uma nova análise mostra que cada vez mais pessoas em todo o mundo têm a função renal reduzida. O número de pessoas afetadas aumentou de 378 milhões em 1990 para 788 milhões em 2023. À medida que a população aumenta e envelhece, a doença é agora uma das dez principais causas de morte em todo o mundo.
Pesquisadores da NYU Langone Health, da Universidade de Glasgow e do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde (IHME) da Universidade de Washington lideraram a investigação. Seu trabalho se concentra na doença renal crônica, uma doença na qual os rins perdem gradualmente a capacidade de eliminar resíduos e excesso de líquidos do sangue. Os estágios iniciais geralmente não produzem sintomas perceptíveis, enquanto a doença avançada pode exigir diálise, terapia renal substitutiva ou transplante.
Tendências globais de carga e mortalidade
O estudo estima que aproximadamente 14% dos adultos em todo o mundo têm doença renal crônica. Além disso, aproximadamente 1,5 milhões de pessoas morrerão desta doença em 2023. Se forem tidas em conta as alterações na estrutura etária da população, isto significa que o número de mortes aumentou mais de 6% desde 1993.
“Nosso estudo mostra que a doença renal crônica é comum, fatal e cada vez mais um grande problema de saúde pública”, disse o co-autor sênior do estudo Josef Coresh, MD, diretor do Instituto para Envelhecimento Ideal da NYU Langone. “Estas descobertas apoiam o reconhecimento de que esta doença é uma prioridade máxima para os decisores políticos em todo o mundo, juntamente com o cancro, as doenças cardíacas e as questões de saúde mental”.
As instituições globais concentram-se cada vez mais na saúde
Em Maio deste ano, a Organização Mundial de Saúde adicionou a doença renal crónica à sua lista de prioridades de saúde, com o objectivo de reduzir as mortes precoces por doenças não transmissíveis em um terço até 2030. Koresh, que também é Professor Terry e Meir Karmazin de Saúde da População na Escola de Medicina Grossman da NYU, observou que identificar os padrões actuais da doença é fundamental para o desenvolvimento de estratégias eficazes.
O novo relatório, publicado online no The Lancet em 7 de novembro, é a avaliação mais detalhada da doença renal crónica em quase uma década, segundo os autores. Também foi apresentado na reunião anual da Semana do Rim da Sociedade Americana de Nefrologia.
Como a pesquisa é feita
A investigação faz parte do estudo Global Burden of Disease (GBD) 2023, considerado o esforço mais extenso para acompanhar as perdas relacionadas com a saúde em todos os países ao longo do tempo. As conclusões da iniciativa muitas vezes informam as políticas de saúde pública e orientam pesquisas futuras.
Para chegar às novas estimativas, a equipa examinou 2.230 artigos científicos e conjuntos de dados nacionais de saúde de 133 países. O seu trabalho centra-se não apenas no diagnóstico e na morte, mas também na extensão da incapacidade associada à doença renal crónica.
Links para doenças cardíacas e principais fatores de risco
Outra conclusão importante é que a função renal prejudicada é uma das principais causas de doenças cardíacas. Estudos relatam que é responsável por aproximadamente 12% das mortes cardiovasculares em todo o mundo. Em 2023, a doença renal crónica tornou-se a 12ª principal causa de prejuízo na qualidade de vida relacionado com a incapacidade. Açúcar elevado no sangue, pressão alta e índice de massa corporal elevado (uma medida de obesidade) são considerados os fatores de risco mais importantes para a doença.
A maioria das pessoas no estudo estava nos estágios iniciais da doença renal crônica. Koresh enfatizou que esta é uma janela crítica para intervenção, uma vez que o tratamento imediato e as mudanças no estilo de vida podem prevenir a necessidade de diálise ou transplante posteriormente.
O acesso global ao tratamento continua desigual
Koresh também observou que em partes da África Subsaariana, Sudeste Asiático, América Latina e outras regiões de baixa renda, muitas pessoas não recebem diálise ou transplantes. Estes tratamentos são menos acessíveis e muitas vezes demasiado caros para serem amplamente utilizados nestas áreas.
“A doença renal crônica é subdiagnosticada e subtratada”, disse Morgan Grams, MD, co-autor principal do estudo. “Nosso relatório destaca a necessidade de mais testes de urina para detecção precoce e a necessidade de garantir que os pacientes possam pagar e receber tratamento uma vez diagnosticados”.
Novos tratamentos, mas o progresso global é lento
Grams, professora de medicina Susan e Morris Mack da NYU Grossman School of Medicine, observou que vários novos medicamentos introduzidos nos últimos cinco anos podem retardar a progressão da doença e reduzir a probabilidade de ataques cardíacos, derrames e insuficiência cardíaca. Mesmo assim, explica ela, levará algum tempo até que os benefícios destes tratamentos sejam sentidos em todo o mundo.
Ela também alertou que, como a doença renal crónica muitas vezes não é testada, a sua verdadeira prevalência global pode ser maior do que os estudos sugerem.
Equipe de apoio à aprendizagem e pesquisa
Este projeto foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde R01DK100446, pela Fundação Gates e pela Fundação Nacional do Rim.
Coresh atua como consultor científico e proprietário acionário da Healthy.io, uma empresa de tecnologia de saúde que fornece testes clínicos remotos e serviços relacionados. Ele também atua como consultor da SomaLogic. Essas funções são divulgadas e gerenciadas de acordo com a política da NYU Langone Health.
Juntamente com Coresh e Grams, Patrick Mark, PhD, da Universidade de Glasgow, e Lauryn Stafford, MS, do IHME, Universidade de Washington, Seattle, são co-autores principais.
Outros autores co-sêniores incluem Jennifer Lees, Ph.D., Universidade de Glasgow, Theo Vos, Ph.D., e Liane Ong, Ph.D., IHME, Universidade de Washington, Seattle.
