LeBron James disse que seus pulmões pareciam os de um “bebê recém-nascido” e que sua voz “já havia sumido” após seu primeiro treino do Lakers na segunda-feira, quando ele deu um passo mais perto de sua estreia na temporada depois de ser afastado dos gramados por ciática.
Lakers listou James como duvidoso para terça à noite contra o Utah Jazz na Crypto.com Arena, e ele parecia estar perto de jogar sua 23ª temporada, recorde da NBA.
“Temos muito tempo pela frente”, disse James enquanto enxugava o suor do rosto enquanto conversava com os repórteres. “Quer dizer, demos literalmente um minuto, uma hora, um passo de cada vez ao longo de todo esse processo. Então, veja como me sinto esta tarde, veja como me sinto esta noite. Quando eu acordar de manhã… Provavelmente teremos (um) tiroteio (terça-feira). Então, é só para ver como o corpo reage nas próximas 24 horas, mais.”
James, que fará 41 anos no próximo mês, foi questionado sobre quanto tempo levou para ficar sem dor.
“Eu não iria tão longe”, disse James. “Como eu disse, se você já teve isso, você faz isso e acorda um dia e espera que, ao sair da cama, não sinta isso. Você vai para a cama à noite e espera não sentir quando estiver na cama. Então, tenho me saído muito bem com isso ultimamente. Há muitos exercícios e muitas coisas que você pode fazer e eu posso apenas ajudar a mudar sua mentalidade positiva. “
O técnico do Lakers, JJ Redick, disse que foi como ter um novo jogador treinando com James na quadra.
James concordou, dizendo: “Definitivamente parece novo, com certeza”.
O Lakers terá quatro dias de folga após o jogo de terça-feira contra o Utah – incluindo três dias de treinos – antes de enfrentar o Jazz em Salt Lake City no domingo.
“Um dia atrás eu estava gritando ligações, tarefas e outras coisas e minha voz voltou a funcionar”, disse James sobre seu primeiro dia no consultório. “Beba muito chá e descanse esta noite.”
James, o maior artilheiro de todos os tempos da NBA (42.184 pontos), admitiu que teve que se ajustar mentalmente para perder o início de uma temporada pela primeira vez em sua carreira.
“É uma merda. Definitivamente é uma merda”, disse James. “Nunca na minha vida, desde que comecei a jogar basquete, comecei a temporada – na minha vida. Tem sido um teste para minha mente, mas estou preparado para isso e é preciso trabalhar, tanto mental quanto fisicamente, para me preparar para voltar ao time.
“É meio que a mesma porta giratória. Apenas repetição, repetição, repetição; reabilitação, reabilitação, reabilitação. Apenas tentando voltar para onde posso me sentir eu mesmo novamente. É ótimo estar aqui hoje.”
James disse que esta não foi a primeira vez em sua carreira que teve ciática.
“Eu tive isso há dois anos”, disse ele. “Você conseguiu, então sabe do que se trata. Se você nunca teve e as pessoas fazem piadas sobre isso, rezo para que você nunca entenda. Não é divertido.”
James treinou com o time da G League do Lakers, o South Bay Lakers, duas vezes na semana passada e trabalhou cinco contra cinco.
“Foi ótimo”, disse James. “Fui liberado para jogar cinco contra cinco pela primeira vez desde… uma lesão no ligamento cruzado anterior contra o Minnesota. E essa foi a bênção.”
O Lakers está 10-4 sem James. Luka Doncic e Austin Reaves lideraram como uma das duplas mais potentes no início da temporada da NBA.
Doncic lidera a NBA em pontuação (34,4 pontos por jogo) e Reaves é o nono (28,3). Doncic é o quinto em assistências (8,9) e Reaves é o sétimo (8,2).
James, que está a 50 jogos de igualar o recorde de Robert Parish de maior número de jogos disputados na história da NBA (1.611), sabe que terá que ajustar as coisas quando retornar.
“Tenho que trabalhar para voltar a isso”, disse James. “Os caras fizeram viagens, tiroteios, voos. Então é como uma criança indo para uma nova escola novamente. Tenho que aprender os caras e tudo mais. Então eles têm uma boa química. Estou me sentindo de volta e fazendo isso organicamente. Não deve ser difícil. Mas é definitivamente um processo para sentir.”
Etc.
Redick disse que todos os 14 jogadores treinaram pela primeira vez nesta temporada e que Rui Hachimura (músculo posterior da coxa esquerdo) e Marcus Smart (doença viral) estarão disponíveis para jogar contra o Jazz depois de ficarem de fora no sábado contra o Milwaukee.
