As autoridades de Chipre estimam que exista cerca de um gato selvagem para cada 1 milhão de residentes, mas os activistas afirmam que a população real é muito maior. A comissão parlamentar do ambiente da ilha foi informada de que o actual programa de esterilização é demasiado limitado.
Dada a natureza predatória dos gatos, uma grande população não só tem o potencial de prejudicar o ecossistema da ilha, mas também pode causar sofrimento extremo aos felinos selvagens que vagueiam pelas ruas congestionadas de carros em busca de comida e abrigo.
Chipre tem uma longa história como nação que adora gatos. Há vinte anos, arqueólogos franceses desenterraram o que acreditavam ser a evidência mais antiga de um gato domesticado numa aldeia neolítica com 9.500 anos. Os ossos de um gato foram encontrados perto dos restos mortais de um humano, indicando que foram enterrados juntos.
Somada a esta longa história da conexão homem-gato está a lenda do século IV de Santa Helena, que trouxe vários barcos cheios de gatos para lidar com uma infestação de cobras depois de encontrar a Verdadeira Cruz na Terra Santa. São Nicolau dos Gatos, um mosteiro que serve de refúgio seguro para gatos, ainda existe hoje.
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