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A Geração Z – composta principalmente por alunos do ensino fundamental e médio – teve as taxas de tabagismo mais baixas já registradas em 2024, de acordo com dados do CDC e da FDA, mas essa tendência pode estar em risco.
“No geral, o declínio do tabagismo nos EUA, que caiu para 11,9% da população total, é a maior história de sucesso em saúde pública dos últimos 20 anos”, disse o Dr. Neil W. Schluger, reitor da Faculdade de Medicina e pneumologista do New York Medical College, à Fox News Digital.
Alguns especialistas, porém, temem que o “fator cool” retorne, impulsionando uma nova geração de fumantes.
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Entre certas populações, há supostamente um movimento para re-glamourizar o consumo de cigarros, disse Schluger.
Uma conta do Instagram, @Cigfluencers, posta fotos de celebridades com cigarros para mais de 83 mil seguidores.
Alguns especialistas temem que o “fator legal” retorne, impulsionando uma nova geração de fumantes. (iStock)
“Fumando quente!” lê a legenda de uma imagem provocativa de Sabrina Carpenter fumando na pia do banheiro. “Além disso, fumar = quente.”
Outras celebridades que foram abertas sobre o uso de cigarros – e também foram retratadas no @Cigfluencers – incluem Ben Affleck, Jeremy Allen White e Natalie Portman, entre outros.
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“Os influenciadores são influenciados pelos dólares de marketing e podem atrair as gerações mais jovens, especialmente se os canais utilizados pelos jovens, como as redes sociais, forem populares”, disse Judith J. Prochaska, Ph.D., professora do Departamento de Medicina da Universidade de Stanford, na Califórnia, cuja investigação se centra no desenvolvimento de tratamentos eficazes para a dependência do tabaco.
Vários estudos mostram que os adolescentes e jovens adultos que visualizam conteúdos relacionados com o tabaco têm maior probabilidade de começar a consumir produtos do tabaco no futuro, mas esses riscos aumentam quando se envolvem com conteúdos relacionados com o tabaco nas redes sociais.
A Geração Z relatou as taxas de tabagismo mais baixas em 2024, de acordo com dados do CDC e da FDA, mas essa tendência pode estar em risco. (iStock)
“Esta é uma contradição confusa e perigosa para os jovens que se inspiram na cultura pop e nos influenciadores de celebridades, e são especialmente propensos a acreditar que fumar é mais popular do que realmente é”, disse Robin Koval, CEO e presidente da Truth Initiative, numa notícia publicada no website da organização.
Num recente artigo de opinião publicado no The BMJ, o autor escreveu que o tabagismo está a passar por um “renascimento da cultura pop” como um “retrocesso indesejado na saúde pública”.
“Esta normalização dos riscos do tabagismo está a reavivar uma associação cultural prejudicial entre cigarros e cool, à qual os jovens são particularmente vulneráveis”, afirma o artigo.
Tendências de tabagismo entre os jovens
Em meados da década de 90, um terço dos estudantes do ensino médio fumavam cigarros. Hoje, esse número caiu para menos de 3%, segundo a American Lung Association.
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“As tendências são mais difíceis de rastrear em jovens e adultos jovens porque eles respondem menos aos esforços de pesquisa e os comportamentos podem mudar rapidamente”, disse o Dr. Daniel J. Boffa, vice-presidente da Comissão de Câncer do Colégio Americano de Cirurgiões e chefe da divisão de cirurgia torácica da Escola de Medicina de Yale, à Fox News Digital.
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“As evidências que temos sugerem que as taxas de consumo de tabaco são muito mais baixas na Geração Z do que em algumas gerações anteriores”.
No entanto, Boffa observa que cerca de 8% dos adolescentes da Geração Z usam cigarros eletrônicos – “isso é importante porque ainda não conhecemos os efeitos a longo prazo dos cigarros eletrônicos, e alguns adolescentes mudam dos cigarros eletrônicos para o tabaco”.
Em meados da década de 90, um terço dos estudantes do ensino médio fumavam cigarros. Hoje, esse número caiu para menos de 3%, segundo a American Lung Association. (iStock)
Os EUA registaram um aumento nas taxas de vaporização em 2019 devido à popularidade da marca JUUL, que ressoou entre os jovens devido ao elevado teor de nicotina, design discreto, sabores adequados para crianças e estratégias de marketing envolventes, observou Prochaska.
Os cigarros eletrónicos também estão a aumentar entre os jovens adultos – em parte devido ao envelhecimento dos jovens adultos, acrescentou ela.
Perigos para a saúde do tabagismo
Boffa observa que 90% dos fumantes crônicos começam antes dos 18 anos.
“O problema do tabagismo durante a adolescência e a idade adulta jovem é que as consequências mais graves relacionadas com a saúde passam despercebidas durante décadas, tornando fácil ignorar os avisos”, alertou.
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Ao longo do tempo, quando alguém fuma, a combustão inalada de tabaco e papel danifica os pequenos sacos de ar nos pulmões chamados alvéolos, que facilitam a troca de oxigênio e dióxido de carbono. Segundo a Clínica Mayo, esse dano pode levar à doença pulmonar obstrutiva crônica.
Especialistas em saúde alertam que esse hábito também pode aumentar o risco de câncer. Os humanos produzem células mutantes aleatórias que podem se tornar cancerosas, mas um sistema imunológico saudável geralmente elimina essas células.
Quando alguém fuma, as toxinas entram no corpo e suprimem o sistema imunológico, permitindo que as células mutantes cresçam e se tornem cancerosas. (iStock)
Mas quando alguém fuma, as toxinas entram no corpo e suprimem o sistema imunológico, permitindo que as células mutantes cresçam e se tornem cancerosas.
Prochaska alerta que a exposição repetida pode causar problemas de saúde bucal, danos à gravidez, disfunções sexuais e até efeitos à saúde mental.
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Fumar também é um fator de risco Doença arterial coronáriaAneurismas na aorta (a principal artéria do coração), doenças vasculares periféricas e ataques cardíacos e derrames, de acordo com o FDA.
“A diminuição do consumo de tabaco nos EUA é um enorme passo em frente na saúde pública e precisamos de estar vigilantes para não recuarmos”, disse Schluger.
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Para continuar este progresso, o médico é um defensor da proibição do fumo em locais públicos, do aumento dos impostos sobre o tabaco, do aumento do financiamento para programas de cessação e da repressão da publicidade e vendas ilegais a menores.
